Visitando el refugio de vida silvestre de Decan en Djibouti

El refugio de vida silvestre Decan en Djibouti ofrece un oasis de calma en las afueras de la ciudad de Djibouti y la oportunidad de acercarse a la encantadora vida silvestre

Decan, que significa DÉCouvrir et Aider la Nature (descubrir y ayudar a la naturaleza), se encuentra a sólo 20 minutos de la polvorienta capital de Djibouti. El refugio es el hogar de una gran variedad de especies, incluyendo guepardos, leones, avestruces, tortugas, burros somalíes, caracoles, ardillas, órix, antílopes, kudus, cebras y puercoespines.

El veterinario francés Bertrand Lafrance creó en 2001 el Decan como un refugio de vida silvestre sin fines de lucro y centro de rehabilitación para una variedad de especies huérfanas o enjauladas ilegalmente con fines de tráfico. Lo abrió al público en 2012 y desde entonces ha ampliado los terrenos y recintos. El refugio ocupa actualmente alrededor de 30 acres (121.000 metros cuadrados) y es el hogar de más de un centenar de animales.

Lamentablemente, la mayoría de los animales del refugio están destinados a permanecer en el refugio por el resto de sus vidas. Ahora domesticados, ya no podrían sobrevivir en la naturaleza sin el apoyo del hombre. Por muy conmovedor que sea esto, el refugio es mejor que el destino alternativo al que se enfrentan.

Pasamos una tarde explorando el refugio y quedamos totalmente encantados por la tranquilidad y la calma y los hermosos animales que hay en su interior.

Decan alberga más de cien animales, pero son los guepardos los que roban el espectáculo. A los majestuosos grandes felinos les gusta acechar los perímetros de su complejo mirando a los visitantes que, a su vez, los observan con silenciosa fascinación. Cuando están relajados, se revuelcan y juegan, burlándose cariñosamente unos a otros. Son verdaderamente fascinantes.

Tres leones intimidantes se alojan más adelante en un recinto más grande, aunque los visitantes no pueden acercarse tanto a la madre y al hijo cuyo recinto está alejado del área de observación. Hay recintos más pequeños para un grupo de monos y un par de caracoles cerca.

La mayoría de los recintos pueden ser visitados sin guía, y varios, como los puercoespines y las tortugas, están al aire libre. Sin embargo, la visita a los avestruces, oryx y otros grandes herbívoros requiere una escolta de un guardia del refugio.

Pasamos un poco más de una hora paseando por el terreno, pero fácilmente podríamos haber gastado el doble de esa cantidad. En el lugar, hay una pequeña tienda de regalos, un simple café que sirve bebidas frías, un área de salón al aire libre con una pequeña biblioteca y algunos miradores elevados.

A pesar de estar a un tiro de piedra de la ciudad, el refugio recuerda a la sabana africana con arena roja bajo los pies, árboles de acacia salpicando el paisaje y antílopes vagando bajo un sol palpitante.

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Actualmente, el refugio sólo emplea a ciudadanos de Djibouti, pero es uno de los pocos lugares de Djibouti que acepta voluntarios.

Los voluntarios pueden alojarse en los sencillos alojamientos del refugio y ayudar en el funcionamiento diario del mismo, incluyendo la atención animal y veterinaria, la alimentación, el mantenimiento y la manutención, así como participar en proyectos locales de educación e investigación.

Tanto si eres un amante de los animales como si no, el refugio de vida silvestre Decan en Djibouti es una forma maravillosa de pasar una tarde relajada lejos del polvo y el tráfico de la ciudad. El refugio te recuerda una vez más que estás en África, el mayor destino de vida salvaje de la Tierra.

El refugio de vida silvestre de Decan en Djibouti: lo esencial

Que: Visitando el refugio de vida silvestre de Decan en Djibouti.

Dónde: Nos quedamos en Hotel Residence de l’Europeun hotel de gama media en el centro de la ciudad. Las habitaciones son grandes y funcionales con excelente wifi y vistas a la Plaza Menelik. (Pida una habitación para no fumadores si no fuma.)

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La recepción está atendida por personal de habla inglesa que es amable y servicial, sin olvidar a Mustafá que exuda encanto yibutiano (si él dice hakuna, tú dices matata).

La residencia está cerca de restaurantes, tiendas y servicios, incluyendo Pizzaiolo que hace una gran pizza de queso azul – aunque se advierte que los precios de la comida y el alojamiento son altos en Djibouti, así que ajusta las expectativas en consecuencia.

En general, la Residencia de Europa fue una base cómoda para comenzar nuestro viaje.

Cuando: La mejor época para visitar Djibouti es noviembre-enero, cuando los tiburones ballena hacen su visita anual y el clima es más fresco. Las temporadas de hombro de octubre y febrero-abril también son buenas para visitar, pero no verás tiburones ballena. Mayo-Septiembre es extremadamente caluroso.

Cómo: La entrada al refugio de vida silvestre de Decan cuesta 1.500 DJF (9 dólares) que incluye una visita guiada al recinto de los herbívoros. Los niños pueden visitarlo gratuitamente.

El refugio abre lunes, jueves y sábado de 15.30 a 18.30. Los grandes felinos suelen ser alimentados alrededor de las 5pm. Más información en la página web de Decan (en francés) aquí. También puede contactar con el refugio por correo electrónico: decandjib@yahoo.fr y por teléfono: +253 77 60 97 46. Se puede encontrar información sobre el voluntariado aquí.

El refugio de vida silvestre de Decan está a 15 km (25 minutos) del centro de la ciudad. Tomamos un taxi y pagamos 7.000 DJF (40 dólares) por el transporte de ida y vuelta y una hora de espera. Cabe señalar que nuestro taxista se puso agresivo y exigió más dinero cuando llegamos cinco minutos tarde al taxi. Por lo tanto, aconsejamos pagar más y acordar dos horas en Decan (una no es realmente suficiente). Y no llegues tarde.

Djibouti es un país pequeño, lo que significa que generalmente es fácil de recorrer. Los taxis del aeropuerto cobran tarifas fijas a los hoteles de la ciudad (aproximadamente 2.000 DJF / 11 USD). Comprueba el tablero fuera del aeropuerto para asegurarte de que no te cobran de más.

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¿Disfrutó de este puesto? Póngalo para más tarde…

Lonely Planet Etiopía & Djibouti es una guía útil para Djibouti, ideal para aquellos que quieren tanto explorar los lugares de interés más importantes como tomar el camino menos transitado.

Imagen de plomo: Atlas & Botas