22 datos interesantes sobre Sudáfrica

Compartimos los hechos más interesantes sobre Sudáfrica reunidos en nuestro viaje de dos semanas a este fascinante país

Sudáfrica es, al menos, una tierra de contradicciones. Esta “nación del arco iris” celebra ostensiblemente el multiculturalismo, pero tiene una larga y oscura historia de segregación racial. Forma parte de la mayor área de conservación del mundo, pero sigue siendo un semillero de caza furtiva. Tiene una alta tasa de homicidios, pero es el único país del mundo que voluntariamente desmantela sus armas nucleares.

No hace falta decir que Sudáfrica, con todas sus peculiaridades y caprichos, es un país absolutamente fascinante. Compartimos los hechos más interesantes que aprendimos en nuestro viaje de dos semanas de Ciudad del Cabo a Johannesburgo.

Datos interesantes sobre Sudáfrica

1. Sudáfrica tiene tres capitales: Pretoria es la capital oficial y el centro administrativo, Ciudad del Cabo es la capital legislativa y Bloemfontein es la capital judicial.
(Fuente: CIA World Factbook)

2. Sudáfrica tiene 11 idiomas oficiales: isiZulu, isiXhosa, afrikaans, sepedi, setswana, inglés, sesotho, xitsonga, siSwati, tshivenda e isiNdebele.
(Fuente: CIA World Factbook)

3. De 1948 a 1991 (43 años), el sistema político del apartheid -gobierno de la minoría blanca- gobernó todos los aspectos de la vida en Sudáfrica. En virtud de esta política, el Gobierno segregó a negros y blancos, obligó a cientos de miles de personas a reasentarse en “patrias” negras y encarceló, mató o exilió a sus oponentes.
(Fuente: BBC)

4. El revolucionario anti-apartheid Nelson Mandela fue encarcelado por el gobierno durante 27 años. Fue liberado en 1990 en medio de la creciente presión nacional e internacional y el temor a una guerra civil racial. Cuatro años más tarde, en 1994, fue elegido como el primer presidente negro de Sudáfrica.
(Fuente: BBC, Britannica)

5. Uno de los hechos más encantadores de Sudáfrica es que la calle Vilakazi en Soweto es la única calle del mundo que ha albergado a dos ganadores del Premio Nobel de la Paz: Nelson Mandela que ganó el premio en 1993 y el arzobispo Desmond Tutu que ganó en 1984.
(Fuente: Guardián, El Premio Nobel)

6. Sudáfrica encierra dos países sin litoral; rodea completamente a Lesotho y casi completamente a Eswatini (Swazilandia).
(Fuente: CIA World Factbook)

7. Sudáfrica y la vecina Namibia albergan al pingüino africano, que está en peligro de extinción. La especie ha disminuido más del 60% desde principios de los años ochenta.
(Fuente: Britannica)

8. En Sudáfrica, el Océano Atlántico y el Océano Índico se encuentran a lo largo de la costa meridional y sudoccidental del Cabo entre el Cabo de Agujas y Cape Point.
(Fuente: El New York Times, Turismo del Cabo)

9. Es posible ir a esquiar a las cadenas montañosas de la región de Drakensberg, en Sudáfrica, y a la vecina Lesotho. Tiffindell es un centro turístico popular y ofrece una variedad de actividades de invierno.
(Fuente: BBC)

10. El Parque Nacional Kruger es uno de los mejores lugares del mundo para ver la vida silvestre, incluyendo los cinco grandes animales de caza (elefantes, leones, leopardos, rinocerontes y búfalos). En 2002, Kruger se unió al Parque Limpopo de Mozambique y al Parque Nacional de Gonarezhou de Zimbabwe para formar el Parque Transfronterizo del Gran Limpopo, que tiene aproximadamente el mismo tamaño que los Países Bajos y está considerado como la mayor zona de conservación del mundo.
(Fuente: Britannica)

11. Sudáfrica tiene casi el 80% de los rinocerontes del mundo. Lamentablemente, es el país más afectado por los cazadores furtivos, con más de 1.000 rinocerontes muertos cada año.
(Fuente: Salva al Rinoceronte)

12. La icónica Table Mountain es una de las New7Wonders of Nature. A 1.085 metros de altura, no es la montaña… altura pero su amplitud eso es lo más impresionante; la dura y cicatrizada cara norte se extiende por tres kilómetros.
(Fuente: New7Wonders)

13. J.R.R. Tolkien, el famoso autor de El Señor de los Anillos y El Hobbitnació en Bloemfontein, Sudáfrica, en 1892. Dejó el país con su familia a la edad de cuatro años y se crió posteriormente en Inglaterra.
(Fuente: Britannica)

14. La región de Karoo, en Sudáfrica, contiene el registro fósil más completo e ininterrumpido de la vida en la Tierra, desde hace unos 260 millones de años hasta hace 180 millones de años. Alberga algunos de los mejores fósiles de los primeros dinosaurios y contribuyó a convencer al establecimiento científico de que los mamíferos evolucionaron a partir de los reptiles, no directamente de los anfibios.
(Fuente: Nuevo Científico)

15. Hace unos dos mil millones de años, un meteoro del tamaño de una montaña (de unos 10 km de diámetro) cayó a la Tierra, formando un cráter de entre 180 y 300 km de ancho; lo que hoy se conoce como Cúpula de Vredefort en Sudáfrica. El impacto sigue siendo el mayor evento conocido de liberación de energía en el mundo.
(Fuente: NASA, UNESCO)

16. Sudáfrica alberga 10 lugares declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, entre ellos Robben Island, donde Nelson Mandela fue encarcelado, y la mencionada Cúpula de Vredefort.
(Fuente: UNESCO)

17. Uno de los hechos más alentadores sobre Sudáfrica es que en 2006 se convirtió en el quinto país del mundo en reconocer el matrimonio entre personas del mismo sexo.
(Fuente: El New York Times)

18. La “carrera de la sardina” es uno de los mayores acontecimientos marinos del planeta, que tiene lugar de mayo a julio a lo largo de la costa oriental de Sudáfrica. Los cardúmenes son tan grandes – 15 km de largo y 4 km de ancho – que incluso pueden ser vistos desde el espacio.
(Fuente: BBC, National Geographic)

19. El primer transplante de corazón humano se realizó en el Hospital Groote Schuur de Ciudad del Cabo en 1967. El corazón de una víctima de 26 años de un accidente de tráfico, Denise Darvall, fue trasplantado a un tendero de 54 años, Louis Washkansky. Lamentablemente, Washkansky murió 18 días después de la operación.
(Fuente: BBC)

20. El famoso activista Mahatma Gandhi pasó 21 años viviendo en Sudáfrica. Se dice que allí desarrolló sus opiniones políticas, éticas y políticas, pero también ha sido criticado por sus opiniones sobre los sudafricanos negros.
(Fuente: BBC)

21. Uno de los hechos más interesantes sobre Sudáfrica es que es el único país del mundo que ha desmantelado voluntariamente las armas nucleares que construyó y controló.
(Fuente: El Atlántico)

22. Con 216 metros, el puente Bloukrans en Sudáfrica es uno de los saltos bungy más largos del mundo – ¡bastante más largo que el salto bungy de Kia’s Nevis en Nueva Zelanda!
(Fuente: CNN)

Lonely Planet Sudáfrica, Lesotho & Swazilandia es una guía completa para visitar Sudáfrica, ideal para aquellos que quieren tanto explorar los principales lugares de interés como tomar el camino menos transitado.

Imagen de plomo: Toniflap/Shutterstock