Subir a Uluru: un paso demasiado lejos

Escalar el Uluru, el monumento más emblemático de Australia, estará completamente prohibido a partir de 2019. ¿No hace mucho que se debería haber prohibido?

En noviembre de 2017, la junta del Parque Nacional Uluru-Kata Tjuta votado por unanimidad para prohibir la escalada de Uluru a partir del 26 de octubre de 2019, el 34º aniversario del regreso de Uluru al pueblo aborigen.

El Sitio de Patrimonio Mundial de la UNESCO fue devuelto a sus dueños tradicionales en 1985, nueve años después de que la Ley de derechos sobre las tierras de los aborígenes (Territorio del Norte) fue aprobada en 1976, reconociendo finalmente la ley aborigen y los derechos de la tierra en Australia.

En su estado actual, está permitido escalar el Uluru a pesar de que los carteles en el comienzo del sendero disuaden fuertemente a los visitantes de hacerlo por respeto a los custodios tradicionales de la tierra, los aborígenes anangu.

“Nosotros, los dueños tradicionales de los Anangu, tenemos esto que decir”, dice el cartel. “Uluru es sagrado en nuestra cultura, un lugar de gran conocimiento. Según nuestra ley tradicional, no se permite la escalada. Este es nuestro hogar… Por favor, no escaléis.”

Más de 250.000 personas visitan Uluru cada año y el 16% de esos visitantes eligió escalar el monolito entre 2011 y 2015. La medida de prohibir totalmente la escalada está en consonancia con el plan de gestión del parque para 2010-2020, en el que se propuso que se prohibiera la escalada si el número de visitantes descendía por debajo del 20% y se establecían con éxito otras actividades para los visitantes.

La junta expuso las preocupaciones de preservación y seguridad como razones para prohibir la escalada, pero la decisión fue motivada en su inmensa mayoría por la sensibilidad cultural. El Uluru tiene un profundo significado espiritual y cultural para el pueblo Anangu, y escalarlo es burlarse de sus leyes tradicionales.

Las preocupaciones por el clima y la seguridad también han llevado a que la ruta sea frecuentemente cerrada debido a los fuertes vientos o al calor extremo. Desde los años 50, al menos 35 personas han muerto en el trayecto y muchas más han sido rescatadas.

Además, los daños causados por los turistas que escalan la roca son una preocupación creciente. Las botellas de agua de plástico se caen y los escaladores que necesitan hacer sus necesidades contaminan los pozos de agua utilizados por la vida silvestre. Lo que es más, las marcas en la roca dejadas por los zapatos de los escaladores son visibles en kilómetros a la redonda.

“No puedo impedir que escaléis el Uluru”, dijo Kurt, nuestro guía del Tour de la Roca del Uluru, “pero os desaconsejo encarecidamente que lo hagáis”.

No hace falta decir que ni Kia ni yo subimos a Uluru. Tampoco lo hizo ninguno de nuestro grupo de 13 invitados. Eso no quiere decir que no pudiera ver el atractivo. Como escalador (especialmente uno preocupado por el embolsado de los picos) entiendo por qué los turistas quieren presumir del derecho a alcanzar la cumbre del Uluru a 863m. También hemos comentado que la vista desde la cima debe ser muy especial.

Kurt también podía ver el atractivo, pero nos recordó que desde que escalar las pirámides de Egipto estaba prohibido por razones de preservación, los turistas raramente se burló de las reglas de allí.

“Pero lo más importante”, continuó, “Uluru es un sitio sagrado para los Anangu. Piensa en ello como una catedral para los cristianos o una mezquita para los musulmanes. ¿Subirías a la Mezquita Azul de Estambul o a la Notre Dame de París?”

Tenía, por supuesto, toda la razón. Dondequiera que viajemos somos sensibles a la etiqueta local. No llevaríamos zapatos en una mezquita en Turquía, no le daríamos la espalda a un Buda en Sri Lanka y no soñaríamos con retirar artefactos de la Isla de Pascua (sí, alguien realmente hizo eso).

Si viajo a otro país y hay un lugar sagrado, un área de acceso restringido, no entro o subo a él, lo respeto. Lo mismo ocurre con los Anangu. Aquí recibimos a los turistas. No estamos deteniendo el turismo, sólo esta actividad.
– Sammy Wilson, propietario tradicional de Uluru y presidente del consejo de administración

Adam Giles, ministro jefe del Territorio del Norte, reclamada escalar el Uluru no debería estar prohibido como lo está para todos los australianos. Para mí, ese argumento parece débil considerando que Uluru no tiene ningún significado religioso o cultural para la piranpa (gente blanca).

El argumento progresa de débil a ridículo cuando se reconoce que los Anangu han estado viviendo en la zona durante al menos 22.000 años antes de que el Capitán Cook incluso pusiera un pie en Australia en 1770.

Es un caso triste que la escalada al Uluru haya sido debatida durante tanto tiempo. Sólo porque los aborígenes australianos han sido marginados durante gran parte de la historia reciente de Australia, que esto aún se discute. El hecho de que escalar el Uluru todavía divide la opinión… muestra cuán lejos tienen que llegar los esfuerzos de integración.

Así como se les prohíbe escalar mezquitas y catedrales, tal vez los turistas nunca deberían haber sido autorizados a escalar el Uluru en primer lugar. La prohibición es muy necesaria y cuanto antes entre en vigor, mejor.

Escalar el Uluru debería ser cosa del pasado.

¿Disfrutó de este puesto? Póngalo para más tarde…

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Imagen de plomo: Atlas & Botas