Navegando por las Islas Whitsunday desde Airlie Beach, Australia

Las aguas protegidas del Mar del Coral en la costa tropical de Queensland se exploran mejor en barco. Aquí está nuestro relato de la navegación en las Islas Whitsunday

Hogar de 74 islas tropicales, las Whitsundays son perfectas para navegar. Punteadas a lo largo de la hermosa costa tropical de Queensland, bordeadas y protegidas por la Gran Barrera de Coral, las pintorescas islas son el hogar de algunas de las mejores playas del mundo.

La mirada se dirige inmediatamente a Whitehaven Beach, repetidamente llamado una de las mejores playas de Australia y del mundo. Con 74 islas para elegir, sin embargo, hay playas secretas que se esconden alrededor de cada bahía aislada.

La única manera de apreciar realmente las islas es explorarlas en barco, y en velero.

Le sugerimos que ignore las innumerables lanchas ruidosas y abarrotadas que lanzan frenéticamente a los turistas de un lado a otro del agua. Le recomendamos que navegue por las Islas Whitsunday desde Airlie Beach a bordo del Amadeus, un velero de 36 pies patroneado por el efusivo capitán Dale de Airlie Beach Day Sailing.

Nos unimos a otros dos pasajeros en el recientemente renovado yate de Dale para una excursión de un día a Nara Inlet, un fondeadero bien protegido situado en el extremo sureste de Hook Island.

Después de una mañana un poco agitada cruzando el Pasaje de Pentecostés, donde se nos dio la oportunidad de echar una mano, izar las velas y tomar un descanso al volante, llegamos a la pintoresca ensenada de Nara, donde anclamos.

Explorar las Pentecostés en un velero tradicional en lugar de una lancha rápida de gasolina deja una huella ambiental más pequeña y ofrece una navegación relajada a un ritmo más lento. Además, un pequeño yate con un menor calado como el Amadeus permite el acceso a bahías menos profundas y más aisladas como la Caleta de Nara.

En Nara, Dale nos llevó a tierra para visitar el sitio cultural de los aborígenes ngaro, a un corto paseo por la ladera de la Isla Hook. Dentro de las colinas de la isla hay cuevas con antiguas pinturas murales de roca.

El pueblo ngaro ha vivido, cazado y pescado en estas islas durante más de 9.000 años. También conocido como “el pueblo de las canoas”, los Ngaro eran expertos en pesca submarina, embarcaciones y navegación.

Los primeros exploradores europeos describieron el encuentro de “nativos” pilotando simples canoas esculpidas a partir de una sola hoja de corteza, o en canoas más grandes hechas de tres hojas de corteza atadas con raíces. Las canoas más grandes eran capaces de viajar distancias más largas entre las islas de la zona, hasta 21 km.

Protegidas de los elementos en esta cueva que una vez estuvo oculta, las obras de arte de Ngaro todavía adornan la superficie de la roca hoy en día. Una serie de signos interpretativos e interactivos explican la historia y el significado de la región.

La belleza de una carta de navegación es la capacidad de encontrar el verdadero aislamiento. En la ensenada de Nara, sólo nos encontramos con otro pequeño grupo de turistas.

Después de nuestra breve estadía, Dale se reunió con nosotros en la orilla y nos llevó a almorzar al Amadeus. He hecho muchos viajes en barco en el pasado y el almuerzo suele ser un simple sándwich y una botella de té tibio. A bordo del Amadeus, sin embargo, el almuerzo es un asunto verdaderamente epicúreo.

Dale y su esposa, Tam, han logrado persuadir al “retirado” chef francés Alain Antonius para crear almuerzos de picnic gourmet para sus pasajeros. No hace falta decir que el almuerzo en el Amadeus reemplaza cualquier comida que haya comido en un barco.

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Poco después, nos mudamos a otra de las pequeñas calas de la Isla del Gancho para hacer snorkel. Dependiendo de la ruta, normalmente habrá oportunidades de entrar al agua para hacer snorkel.

Siendo la temporada de los aguijones – entre octubre y mayo las medusas son más frecuentes en las aguas de la costa de Queensland – Dale nos suministró trajes de aguijón junto con excelentes máscaras de snorkel de respiración fácil. Como era de esperar en aguas bordeadas por el sistema de arrecifes de coral más grande del mundo, el snorkel fue excepcional.

Pronto llegó la hora del viaje de regreso a través del pasaje a Airlie Beach. Una vez más, todos nos turnamos para participar en la navegación con Kia en particular dando la mejor impresión de un marinero competente!

Dale es un hombre que claramente ama su trabajo y ¿por qué no lo haría? Con el viento en las velas bajo un cielo azul brillante es difícil no dejarse llevar.

Debe haber un millón de peores formas de pasar los días que navegar por las Islas Whitsunday.

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Navegando por las Islas Whitsunday: lo esencial

Que: Navegando por las islas Whitsunday desde Airlie Beach en Queensland, Australia.

Cuando: La mejor época para navegar por las Islas Whitsunday desde Airlie Beach es durante las temporadas de hombro de abril-mayo y octubre-noviembre, cuando la zona disfruta de temperaturas cálidas y agradables con días más largos.

La zona puede visitarse durante todo el año, pero el verano (diciembre-marzo) es más caluroso y húmedo, mientras que el invierno (junio-septiembre) es generalmente más seco y fresco, aunque los precios de los alojamientos pueden aumentar. Las vacaciones escolares australianas son más concurridas, en particular las vacaciones de septiembre y octubre.

Cabe señalar que de octubre a mayo es la temporada del aguijón (aunque las medusas siempre están presentes).

Dónde: Nos quedamos en Apartamentos Coral Sea Vistaun complejo de apartamentos familiares situado a sólo 10 minutos del centro de Airlie Beach y de la cercana Marina de Abell Point donde el Amadeus está amarrado.

Los apartamentos Coral Sea están situados en una tranquila carretera en la ladera, a pocos minutos a pie de la costa. Todos los apartamentos tienen balcones orientados al norte y disfrutan de impresionantes vistas de la ciudad y la bahía.

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Los apartamentos son espaciosos y están completamente equipados para el autoabastecimiento. Incluyen aire acondicionado, utensilios de cocina, un comedor y un televisor de pantalla plana. El complejo también incluye una piscina. El propietario, Scott, y su familia están siempre a mano para ofrecer consejos o ayuda con la organización de excursiones.

Cómo: Reserva un viaje con Airlie Beach Day Sailing a través de la formulario de reservación en línea, teléfono +61 437 558 358 o correo electrónico. El costo por persona es de 199 dólares australianos o el Amadeus puede ser reservado para un charter privado de 1.500 dólares australianos por día para hasta ocho adultos o 10 con niños.

El costo incluye el té de la mañana, un almuerzo gourmet y bocadillos para el viaje de regreso, cualquier refresco o bebida caliente, equipo de buceo y todas las tarifas del parque. Siéntase libre de traer sus propias bebidas alcohólicas para el refrigerador.

La playa Airlie Beach junto con gran parte de la costa de Queensland puede ser fácilmente alcanzada usando Galgo Australia. Hicimos uso de nuestro Pase de viaje de Greyhound para recorrer gran parte del país, incluyendo la reserva del Uluru Rock Tour, uno de sus experiencias en el interior del país.

El alquiler de coches también es una opción para visitar la zona. Recomendamos Hertz Australia que usamos para un viaje por carretera a lo largo de la costa sureste de Adelaida a Sydney a través de Phillip Island, Kangaroo Island, Mount Kosciuszko y la Gran Carretera del Océano.

El aeropuerto más cercano es el de la costa de Whitsunday, Proserpine (PPP), a unos 30 minutos en coche de Airlie Beach. Reserve vuelos nacionales o internacionales a través de Skyscanner por los mejores precios.

¿Disfrutó de este puesto? Póngalo para más tarde…

Lonely Planet Australia es una guía completa del país, ideal para aquellos que quieren tanto explorar los lugares de interés más importantes como tomar el camino menos transitado.

Si prefieres pasar la planificación, te recomendamos G Aventuras y su viajes en pequeños grupos a Australia.

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