Con una semana para explorar parte de Gales, decidí desviarme de la ruta turística habitual hacia el norte y explorar el sur de Gales, centrándome en pueblos pequeños, pueblos costeros y, por supuesto, castillos (no puedes venir a Gales y no llamar por un castillo al día, ¡es del todo imposible!)
Decidí no construir ninguna expectativa y mantener mi investigación previa al mínimo, con nada más que una lista de paradas recomendadas en el camino mientras atravesaba valles, parques nacionales, rutas costeras y siempre serpenteaba por caminos estrechos que subían y bajaban. A veces estaba casi seguro de que me tragaría entero ¡eran tan delgados!
El primer día, mi sistema de navegación planeado previamente en mi teléfono (también conocido como Google Maps) estaba configurado para llevarme al otro lado de la frontera de Inglaterra a Tintern Abbey (imagen de abajo), y desde allí planeé aprovechar algo de wifi para escribir el próximo destino y seguir mi camino alegre. Solo un problema: la conexión wifi no es tan abiertamente accesible en Gales y, en cambio, tendría que confiar en las instrucciones que me dio el jardinero de la Abadía, quien simplemente me ofreció “sigue conduciendo hasta que llegues a un semáforo”. ve a la izquierda, sigue conduciendo, verás un castillo y luego darás la vuelta y estarás allí ”.
Okey, Pensé dentro de mí. Puedo hacer esto. ¿Y qué es lo peor que podría pasar? Terminaría perdido en un país donde el inglés es el idioma predominante y todos parecen lo suficientemente amables, que me detendría nuevamente y pediría más direcciones. “Tengo esto” Me dije a mi mismo. Se trata del viaje, al final.
Llegué a un desvío de la carretera unos momentos después, apenas diez minutos después de haber dejado la Abadía en la dirección que el hombre había señalado. Rápidamente reprimí cualquier sentimiento de sentirme abrumado o preocupado por dónde podría terminar y, no obstante, continué en la dirección que él había descrito.
Por desgracia, llegué al castillo. Que tampoco tenía wifi. Lo que también significó más instrucciones escritas a mano dirigidas predominantemente por señalar con el dedo y una sonrisa tranquilizadora de las dos damas en el mostrador de bienvenida que me convencieron de que encontraría mi camino de una manera u otra.
Casi una hora y muchos giros equivocados después, me encontré en la pequeña ciudad de Abergavenny. Fue aquí donde finalmente encontré mi primera conexión wifi del día en un pequeño café que vendía una variedad de pasteles solo en las porciones más grandes y generosas que había visto en mi vida, y afortunadamente sirvió café de verdad, y con real quiero decir que fue para los estándares de Melbourne, un buen café.
Después de sentarme durante una hora para conocer al propietario y sus posteriores ofertas de “café en la casa”, me di cuenta de que esto era quizás lo que Gales llegaría a ser para mí. No se trataría de tachar lugares de interés y atracciones de una lista, sino del viaje en sí. Sería sobre los rostros amistosos que vieron la confusión genuina en mi rostro cuando miré mi puñado de monedas preguntándome cuál era cuál, sobre las personas que voluntariamente ofrecieron un mapa dibujado a mano en el reverso de una servilleta para señalarme. la dirección correcta, y sobre las personas que me recibieron en su hotel castillo como si yo fuera de importancia real.
Gales no se trataría del viaje, ni del destino en sí.
Durante el resto de mi semana en Gales, hice un esfuerzo consciente por desconectarme para poder conectarme. A pesar de tener wi-fi aquí y allá en la mayoría de los hoteles y a veces durante el día cuando me detenía para tomar un café, mi misión era usarlo solo para hablar con mis seres queridos en casa y no ayudar en mi aventura de ninguna manera. . Confié en mapas impresos en una hoja de papel o, mejor aún, en una lista de instrucciones por escrito que apenas podía leer y mucho menos poner en uso. Me permitía perderme casi cada vez que intentaba aventurarme en algún lugar y me prometía salir del auto cada vez que veía algo de interés y nunca salir pensando. “Ojalá tuviera tiempo para detenerme”, porque en lo que a mí respecta, tenía todo el tiempo del mundo. Bueno, ¡todo el tiempo en una semana, de todos modos!
Nota final: Metas de envejecer juntos.
