Por Mark Chipperfield
[By Jacqui Barker [CC BY 2.0 (http://creativecommons.org/licenses/by/2.0)], a través de Wikimedia Commons]
ES media mañana en la prístina bahía de Baird en el sur de Australia y un grupo de los mejores chefs de Australia está recibiendo sus instrucciones finales antes de bucear con una colonia de leones marinos australianos.
“Puedes bucear y jugar con ellos, pero perseguirlos no funciona”, dice Alan Payne, quien ha dirigido estos tours durante 22 años. “Lo mejor es dejar que te persigan. No recoja conchas vacías, no se ponga de pie y recuerde, por favor no ponga la mano debajo de una roca, puede que se encuentre en un shock desagradable “.
En un día normal, estos profesionales de la industria estarían sudando con menús, rastreando ingredientes exóticos o preparándose furiosamente para el almuerzo. En cambio, aquí están retozando con una colonia de leones marinos juguetones en las remotas costas de la península de Eyre, 720 kilómetros al noroeste de Adelaide, la capital de Australia del Sur.
Llevo 20 años en la industria de la hospitalidad y nunca entendí realmente de dónde venían las ostras.
En lugar de esquivar sus tareas mundanas en la cocina, estos 10 chefs están en medio de una intensa jornada de tres Directo a la fuente Recorrido por la península que ofrece a estos profesionales de la alimentación (en su mayoría) con destino a la ciudad la oportunidad de ver de dónde provienen los productos más deseables de Australia, y de conocer a los criadores de ostras, buzos de abulón, viticultores, criadores de ovejas y otros que viven y trabajan en este majestuoso pero lugar desafiante.
Para cuando este grupo llega a Baird Bay, ya han recorrido algunos arriendos de ostras, disfrutaron de un almuerzo en el interior en Smoky Bay y aprendieron sobre las complejidades de la recolección de abulón. El itinerario también incluye una lección de fileteado de pescado, una muestra de bush tucker local y una cena comunitaria Catch & Cook, donde los chefs trabajan juntos para crear una cena de varios platos para la gente de Ceduna, la última ciudad antes de la extensión de Nullarbor. .
A pesar del itinerario lleno, el clima cambiante y las largas distancias, los chefs visitantes disfrutaron claramente de su tiempo en la península de Eyre y se sintieron inspirados por el arduo trabajo, el compromiso y la valentía demostrada por tantos productores locales.
“Por supuesto que es increíble pasar una mañana alquilando ostras”, dice Mary-Louise Brandtman, propietaria de una gran empresa de catering en Sydney. “Llevo 20 años en la industria de la hospitalidad y nunca entendí realmente de dónde venían las ostras. [oyster larvae] antes de. Pero lo que realmente obtuve de esta gira es la pasión de los pequeños productores por lo que hacen, están muy comprometidos “.
Aunque Regional Development Australia (RDA), con el apoyo de productores individuales, ha acogido a chefs y otros especialistas de la industria en la península de Eyre durante la última década, la organización se ha asociado recientemente con varios operadores especializados, como Tawnya Bahr, un chef y consultor gastronómico de Sydney, y creador del Directo a la fuente modelo.
Mark Allsopp, oficial de desarrollo de la industria alimentaria de la península de Eyre, dice que estos nuevos recorridos construyen relaciones duraderas entre los productores y los profesionales de la alimentación y generan resultados de ventas tangibles. La demanda de nuevos recorridos culinarios está en auge; los invitados anteriores incluyen a los célebres chefs de Sydney Pete Evans, Sean Connolly y Martin Boetz.
“El año pasado organicé cuatro giras de chefs y este año haremos 10 giras. No puedo hacer todos ellos yo mismo, así que tiene sentido alinearnos con personas como Tawnya ”, dice Allsopp. “Recibo muchos comentarios positivos sobre los negocios adicionales que se están haciendo, además de las relaciones directas que se están forjando entre productores, chefs y otros profesionales de la alimentación. Ese es un resultado bastante bueno “.
Tours como Directo a la fuente complementan naturalmente la estrategia general de marketing de la región que promueve la península de Eyre como “la frontera de los productos del mar de Australia” con base en Port Lincoln, Coffin Bay, Streaky Bay y Ceduna. Allsopp ve un alcance futuro en llevar estas experiencias prácticas a una audiencia internacional, y posiblemente a una legión creciente de cocineros caseros dedicados y aspirantes a chefs famosos.
Por su parte, Bahr cree que sus recorridos gastronómicos ofrecen un escenario clásico de beneficio mutuo para ambas partes, ya que los chefs y los profesionales de la industria a menudo tienen pocas posibilidades de interactuar con los pequeños productores de primera mano.
“A diferencia de otras vocaciones donde el desarrollo profesional es una expectativa, se espera que los chefs y el personal de recepción se enseñen por sí mismos. Al notar esta brecha, hemos adaptado los recorridos pensando en el profesional y, al mismo tiempo, ofrecemos una experiencia única para el público amante de la comida ”, dice. “Pasar tiempo en la fuente brinda la oportunidad de aprender lo que no se puede aprender leyendo un libro de cocina o comiendo en un restaurante”.
Para disfrutar de Australia Meridional con estilo, reserve una habitación en el Hotel Prairie. Los jardines del hotel son bien conocidos por sus apariciones en películas, pero recientemente la comida en el restaurante del hotel se ha convertido en la comidilla de la ciudad. ¡Se han hecho conocidos por su comida salvaje! Desde canguro hasta emú y camello, puedes probar algunas de las comidas más extravagantes e incluso ¡han comenzado a ofrecer un plato de degustación salvaje!
