22 datos interesantes sobre Myanmar

Reflexionamos sobre los interesantes hechos sobre Myanmar que aprendimos durante nuestro viaje en bicicleta por el país

Como destino turístico, Myanmar puede ser joven, pero es rico en historia y cultura. Después de décadas bajo un opresivo gobierno militar, el país finalmente se está abriendo. El número de turistas comienza a aumentar, los exiliados regresan de la selva y una ola de medios de comunicación sin censura está cada vez más disponible para una población recientemente optimista.

Si las modestas reformas políticas de hoy en día se traducen en un cambio duradero es lo que el mundo está esperando ver, pero las señales son positivas. Después de siglos de dominio, bajo las potencias coloniales y luego una junta militar, los birmanos están recuperando su país. Esto hace que sea fascinante descubrir las innumerables estupas de Bagan, las míticas cuevas de Pindaya, los pintorescos senderos de montaña y el apacible lago Inle con sus jardines flotantes y sus innumerables monasterios.

A medida que nos acercamos al final de nuestra serie sobre este cautivador país, reflexionamos sobre nuestros hechos interesantes favoritos sobre Myanmar.

Datos interesantes sobre Myanmar

1. Los pescadores del lago Inle en Myanmar son famosos por pescar con una sola pierna. El pueblo local Intha desarrolló la inusual técnica a lo largo de los siglos para permitir la pesca y el remo al mismo tiempo. Estar de pie permite a los pescadores ver a través de los juncos que se encuentran justo debajo de la superficie en las aguas poco profundas del lago.
(Fuente: CNN)

2. Myanmar fue conocido como Birmania hasta 1989, cuando la junta militar cambió el nombre del país por el de Myanmar. La capital, Rangún, se convirtió en Yangón. Siguieron varios días de manifestaciones, pero el nombre se ha mantenido.
(Fuente: BBC)

3. En 2006, la capital fue trasladada, reconstruida y nombrada Naypyidaw. La ciudad construida a propósito tiene una autopista de 20 carriles, campos de golf, wifi rápido y electricidad fiable. Lo único que no parece tener es gente: la población es de sólo 924.608 habitantes comparada con los 7.360.703 de Yangon.
(Fuente: El Guardián)

4. La anterior capital, Yangón (antes Rangún), es el hogar de la dorada Shwedagon Paya. Se cree que consagra ocho cabellos del Buda Gautama y es uno de los lugares más sagrados del budismo.
(Fuente: Smithsonian)

5. Myanmar fue considerado un Estado paria mientras estuvo bajo el gobierno de una junta militar opresiva desde 1962 hasta 2011.
(Fuente: BBC)

6. Aung San Suu Kyi, la hija políticamente acusada del héroe nacional Aung San, pasó un total de 15 años bajo arresto domiciliario entre 1989 y 2011. Ella ganó el Premio Nobel de la Paz en 1991 por su “lucha no violenta por la democracia y los derechos humanos”.
(Fuente: BBC)

7. Durante este tiempo, Suu Kyi y su partido (la Liga Nacional para la Democracia o NLD) llamaron a un boicot turístico, razonando que la mayor parte de los dólares de los turistas iban directamente a los generales. Su petición duró hasta su liberación a finales de 2010. Poco después, la LND emitió una declaración levantando el boicot.
(Fuente: Independiente)

8. Finalmente, en noviembre de 2015, el partido de oposición NLD liderado por Aung San Suu Kyi ganó suficientes escaños en las elecciones parlamentarias para formar un gobierno.
(Fuente: BBC)

9. Actualmente, Suu Kyi y la LND enfrentan críticas internacionales por su manejo de una crisis en la región de Rakhine de mayoría musulmana. El país ha sido acusado de limpieza étnica y crímenes de lesa humanidad, y ha habido llama a para que el Premio Nobel de la Paz de Suu Kyi sea revocado.
(Fuente: El Guardián)

10. Un monasterio budista llamado Taung Kalat está situado en la cima de un tapón volcánico que se eleva 170 m sobre la ladera del Monte Popa, el volcán de 1.518 m sobre el que se encuentra. Los tapones volcánicos como el Taung Kalat se forman cuando el magma se endurece dentro de la chimenea de un volcán activo. Hoy en día, el Monte Popa y Taung Kalat se consideran lugares sagrados que albergan 37 venerados “nats” (espíritus).
(Fuente: National Geographic)

11. Las mujeres (y en menor medida los hombres) usan una pasta amarillenta hecha de corteza de árbol molida que aplican en sus mejillas, nariz y cuello. Conocida como thanaka, la pasta enfría la piel, previene los daños causados por el sol, aclara el acné e incluso puede reducir las fiebres y los dolores de cabeza cuando se ingiere.
(Fuente: New York Times)

12. En Myanmar, tanto los hombres como las mujeres usan pareos conocidos como longyi. Los patrones son claramente diferentes para hombres y mujeres. Los diseños de las mujeres se denominan “acheik” y se atan de forma diferente.
(Fuente: Tiempo)

13. Las mujeres de la tribu Kayan Lahwi en el estado de Shan son conocidas por llevar anillos en el cuello: bobinas de latón colocadas alrededor del cuello, que parecen alargarlo. Los rollos en realidad deprimen sus clavículas en lugar de alargar sus cuellos.
(Fuente: Independiente)

14. Birmania fue parte del Imperio Británico desde mediados del siglo XIX. También fue ocupada por Japón durante la Segunda Guerra Mundial antes de obtener la independencia en 1948.
(Fuente: BBC)

15. El escritor George Orwell vivió en Birmania de 1922 a 1927. Sirvió en la Policía Imperial India. Orwell se sintió cada vez más avergonzado de su papel como policía colonial y más tarde relataría sus experiencias y reacciones al gobierno imperial en su novela Días de Birmania y en dos autobiográficas cortos, Disparar a un elefante y a un colgado.
(Fuente: Britannica)

16. La Pagoda de la Cueva Natural de Shwe U Min de Pindaya es un complejo de cuevas naturales lleno de más de 8.000 estatuas o ‘imágenes’ del Buda. El recuento más reciente es de 8.094. El número sigue aumentando, ya que las organizaciones budistas de todo el mundo siguen donando a la ya desbordante colección.
(Fuente: Lonely Planet)

17. Durante decenios, la mayoría de los automóviles de Myanmar se han importado del Japón, donde los vehículos tienen el volante a la derecha. Sin embargo, el tráfico en Myanmar también se conduce por el lado derecho, por lo que los vehículos deben ser realmente con el volante a la izquierda. Finalmente, en enero de 2017, se prohibieron las importaciones con volante a la derecha.
(Fuente: Financial Times)

18. Myanmar alberga Bagan, la mayor y más densa concentración de templos, pagodas, estupas y ruinas budistas del mundo. Fundado en el siglo II d.C., el reino tuvo una vez más de 10.000 templos, pagodas y monasterios budistas.
(Fuente: Visita Bagan)

19. Al estar situada en una zona de terremotos activos, Bagan ha sufrido muchos terremotos a lo largo de los años, el más reciente de los cuales, en 2016, destruyó más de 400 edificios y dañó cientos más. Hoy en día, los restos de “sólo” 2.000 templos y pagodas todavía se pueden ver, muchos de los cuales están siendo reparados y restaurados.
(Fuente: El Guardián)

20. Myanmar es uno de los tres países que no ha adoptado el sistema métrico de medición. Liberia y los Estados Unidos son los otros dos que no han adoptado el Sistema Internacional de Unidades (SI, o sistema métrico) como su sistema oficial de pesos y medidas.
(Fuente: CIA World Factbook)

21. Los birmanos mastican muchas libras de betel, consideradas equivalentes al té, café o tabaco. El betel mancha los dientes y las encías y causa cáncer oral. No hace falta decir que es una creciente preocupación sanitaria en la región.
(Fuente: CNN)

22. Los Intha del lago Inle cultivan vegetales en islas flotantes, que son una colección de malezas flotantes y jacintos de agua. Estas islas jardín flotantes pueden ser cortadas, reordenadas y movidas por barcos e incluso vendidas como un pedazo de tierra.
(Fuente: Lonely Planet)

Si desea conocer más datos interesantes sobre Myanmar antes de su visita, le recomendamos Lonely Planet Myanmar.

Imagen de plomo: Atlas & Botas