Diarios de bicicleta: una excursión en bicicleta por Myanmar

Nuestra excursión en bicicleta por Myanmar nos dio la visión perfecta de la cultura birmana junto con el tipo de aventura al aire libre que nos gusta.

Los lectores de este blog sabrán que prefiero mis aventuras en dos pies que en dos ruedas. Dada la elección, normalmente optaré por el senderismo en lugar de la bicicleta. Sin embargo, cuando tuvimos la oportunidad de pasar dos semanas en bicicleta en Myanmar con G Aventuras No iba a dejar pasar la oportunidad.

El viaje hizo vienen con una trampa: como en la mayoría de mis aventuras, tendría a mi compañero de confianza en el crimen conmigo – ¡pero Kia apenas podía andar en bicicleta! Ella sólo aprendió a montar a la edad de 28 años. En los años siguientes, sólo practicaba periódicamente y se caía con frecuencia, magullándose como un melocotón en el proceso.

Con esto en mente, estaba un poco aprensivo sobre un tour de dos semanas en bicicleta por Myanmar, cubriendo entre 20 y 80 Km. al día. Sin embargo, Kia fue tan arrogante como siempre. Se aseguró un vehículo de apoyo durante todo el tour y prometí quedarme cerca durante los paseos. Convencidos, nos inscribimos, reservamos vuelos y compramos nuestros guantes de ciclismo.

El último viaje en bicicleta de larga distancia que hice fue un viaje de costa a costa a través del Reino Unido. En primer lugar, eran sólo tres días y, en segundo lugar, fue a través de un clima mucho más suave. ¡Esta iba a ser una experiencia ciclista muy diferente!

Nos reunimos con nuestro CEO (jefe de experiencia), Chit, en Yangon junto con nuestros futuros compañeros ciclistas. El grupo era sólo de nueve grandes más Chit, otro guía turístico que conocíamos como el Sr. Thein, y un pequeño equipo de apoyo de mecánicos, conductores y expertos locales.

Chit demostró ser un excelente anfitrión y guía, lleno de conocimiento y orgullo de su país. Conocía los problemas a los que se enfrentaba Myanmar, pero le apasionaba cómo el turismo podía ayudar a resolverlos. Estaba más que feliz de responder a nuestras preguntas sobre su país, lo cual era genial porque todo mi conocimiento de Myanmar provenía de la lectura de la bastante deprimente Días de Birmania.

Después de una tarde y una noche en Yangon, volamos hacia el norte a Nyaungshwe cerca del lago Inle para comenzar el viaje en serio, montar nuestras bicicletas y salir a la carretera. Lo hicimos bajo un sol abrasador con el calor corriendo simultáneamente del cielo arriba y del asfalto abajo. Todo el grupo encontró que el ciclismo en este clima era intenso, pero Kia luchó más que otros, especialmente en las secciones de subida.

El primer día fue un relativamente moderado de 26 km a lo largo de las orillas del lago Inle y me preocupaba cómo Kia podría hacer frente a los días más exigentes que le seguirían. Saber que tendríamos un vehículo de apoyo, también conocido como “carro escoba”, nos proporcionó una gran comodidad.

Al decir esto, a ambos nos encanta ver el mundo desde el nivel del suelo y el ciclismo literalmente nos acerca a una tierra y a su gente, ofreciendo vistas y olores auténticos en el proceso. Ambos queríamos pasar tanto tiempo en el sillín y tan poco tiempo como fuera posible en la parte trasera de una furgoneta. No habíamos venido a Myanmar para verlo a través del filtro higiénico de vidrio, habíamos venido a Myanmar para montar en bicicleta.

Por suerte, los días de ciclismo se repartieron en la gira con días de descanso y caminatas mezcladas con tiempo de silla de montar. Kia tuvo tiempo para trabajar en su técnica y fue apoyado por el siempre presente Chit. En uno de los días más largos en el sillín, pasó el día con Kia, cabalgando a su lado, dando instrucciones colina por colina sobre cómo usar los engranajes y aprovechar al máximo las secciones de descenso. Esto me permitió un poco más de libertad para cabalgar a mi propio ritmo, deteniéndome cuando quería tomar fotografías.

Además del sereno lago Inle, el viaje incluyó los mejores lugares de Myanmar, incluyendo las surrealistas cuevas de Pindaya, una colección subterránea de más de 8.000 Budas; una excursión nocturna al monasterio de Yasakyi en las colinas sobre Pindaya; Mandalay y el puente de teca más largo del mundo en U Bein; el monte Popa y el templo Tuang Kalat situado en la cima de un enchufe volcánico; y por supuesto la maravillosa vista de Bagan con sus 2.000 estupas.

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Al final, Kia sólo necesitó el vehículo de apoyo una vez y fue en el día más duro de la carrera: un recorrido de 83 km hasta el Monte Popa a 1.518 metros. Fue la primera en romperse, pero considerando que sólo cuatro de los nueve llegaron a la cima ese día, no le fue nada mal. El resto (yo incluido) abandonó parcialmente debido al calor y la fatiga.

En el penúltimo día de ciclismo, con la ayuda de Chit y una pizca del infatigable espíritu competitivo de Kia, estableció un récord personal: un recorrido de 52 km desde el Monte Popa hasta Bagan con las icónicas estupas y la puesta de sol como justa recompensa. Siguió el ritmo del grupo durante todo el día, en un momento dado superó a tres miembros, incluido yo. Su propio Everest personal, se podría decir.

Envalentonada por sus nuevas habilidades, recorrió la ruta de ciclismo del día siguiente alrededor de Bagan, siempre manteniendo el ritmo, sin perder nunca el grupo.

Nuestra excursión en bicicleta por Myanmar fue una excelente mezcla de aventura activa e inmersión cultural. Con seis días de ciclismo, dos de senderismo y el tiempo restante dedicado a explorar destinos y conocer a la gente del lugar, el tour proporcionó una visión única de un país que emerge de un pasado turbulento.

Nuestra experiencia en Myanmar no podría haber sido más diferente a los Días de Birmania de Orwell. Pero entonces, Myanmar es un país muy diferente a Birmania.

Tour en bicicleta por Myanmar: lo esencial

Que: Tour de 13 días en bicicleta por Myanmar (Birmania).

Dónde: La gira comenzó en Rangún, la mayor metrópoli del país, antes de dirigirse hacia el norte al lago Inle, Pindaya y Mandalay, luego al centro de Myanmar con el Monte Popa y el río Irrawaddy antes de terminar en Bagan. El alojamiento incluye 10 noches en una confortable clase turística hotelesuna noche en una casa de huéspedes y una noche durmiendo en un monasterio (clasificado como una casa de familia).

Cuando: La mejor época para visitar Myanmar es de octubre a marzo, cuando los monzones han amainado y las temperaturas son agradables. Desde abril-mayo, el país se vuelve muy caluroso. Las regiones centrales donde se encuentran Bagan y Mandalay pueden ver temperaturas superiores a los 40°C. ¡No son ideales para el ciclismo! Las fuertes lluvias llegan con fuerza de mayo a septiembre con el monzón del suroeste. Durante este tiempo, los caminos pueden volverse intransitables, particularmente de julio a septiembre. A partir de octubre, las lluvias disminuyen.

Cómo: Hemos reservado G Adventures’ 13-day Cycle Myanmar tour…a un precio de 2.499 euros (2.730 dólares) por persona. El precio incluye todo el alojamiento, 12 desayunos, cuatro almuerzos, una cena, alquiler de bicicletas (incluidos cascos y botellas de agua), vuelos nacionales, transporte, un fantástico jefe de experiencia en todo momento y personal de apoyo adicional que incluye guías turísticos experimentados, mecánicos y conductores. Para más información o para reservar, llame al 0344 272 2040 o visite gadventures.co.uk.

Tenga en cuenta que los precios no incluyen los vuelos internacionales y no hay vuelos directos desde el Reino Unido. Sin embargo, varias aerolíneas ofrecen vuelos de una parada desde Londres Heathrow vía Dubai, Kuala Lumpur, Singapur o Bangkok. Reserve a través de skyscanner.net.

Si está considerando un tour en bicicleta en cualquier lugar, lea nuestro cinco consejos para los viajeros en bicicleta.

¿Disfrutó de este puesto? Póngalo para más tarde…

Lonely Planet Myanmar es una guía completa de Myanmar, ideal para aquellos que quieren tanto explorar los lugares de interés más importantes como tomar el camino menos transitado.

Imagen de plomo: Atlas & Botas