Escalar Carrauntoohil: la montaña más alta de Irlanda

Escalar Carrauntoohil es una excelente introducción al Distrito de Reeks, el patio de recreo de aventuras de Irlanda

Las montañas MacGillycuddy’s Reeks en Kerry son la cadena montañosa más alta de Irlanda y la inspiración detrás del nuevo nombre de la región. Distrito de Reeks…hogar de Carrauntoohil, que con 1.038 m es la montaña más alta de Irlanda.

Altos acantilados, lagos de montaña y ríos rápidos definen la cordillera que se extiende 19 km a lo largo del límite oriental de la Península de Iveragh. Conocidas como la columna vertebral del Reino de Kerry, las montañas de arenisca han sido talladas durante cientos de miles de años por la erosión glacial y el clima extremo.

Empapada de mitos e historia, Kerry cuenta con algunas de las mejores vistas de Irlanda. Naturalmente, estaba muy interesado en probar el paisaje subiendo a Carrauntoohil.

Embolsa los tres picos de Irlanda

Los Reeks de MacGillycuddy son el hogar de las tres montañas más altas de Irlanda: Carrauntoohil a 1.038 m, Beenkeragh a 1.010 m y Caher a 1.001 m.

Elegimos la Herradura de Coomloughra que incorpora los tres picos: Beenkeragh primero, seguido por Carrauntoohil y luego Caher. Considerada como una de las mejores excursiones de Irlanda, la excursión de 13 km muestra lo mejor del paisaje montañoso de la región, con vistas panorámicas en la cima de cada pico.

El camino está bien transitado, pero no obstante es desafiante. La ruta escarpada asciende alrededor de 1.250 m en total y tiene algunas secciones emocionantes de lucha a lo largo de algunas crestas con bordes de cuchillos. Aquí, encontrará extraordinarias vistas con algunas impresionantes caídas hasta barrancos en picado con piscinas de morrenas ocultas.

La Herradura de Coomloughra es mucho más larga y dura que la mayoría de las rutas de escalada de Carrauntoohil y sólo debe ser considerada por quienes tienen experiencia en el senderismo y cuentan con la ropa y el equipo adecuados.

Caminando por la herradura de Coomloughra

Comenzamos nuestra subida en el aparcamiento de Hydro Track, a 10 km al sur de Killorglin. La pista inicial es un empinado camino de hormigón que asciende rápidamente hasta la entrada del caldero de la herradura. Aquí, es posible ver el desafío bastante desalentador de la caminata del día ante ustedes.

Cruzamos el río Cottoners que fluye de los lagos adyacentes de Lough Coomloughra y Lough Eagher y empezamos a subir. Apuntábamos más o menos a la cima del Skregmore (Screig Mhór en gaélico, que significa “pequeña colina rocosa”) a 848 m antes de cortar hacia el sudeste a lo largo de la cresta hacia la cumbre de Beenkeragh, el segundo pico más alto de Irlanda.

Beenkeragh no es el más alpino de los picos, pero ofrece las primeras vistas de los fértiles pastos al este de la Herradura de Coomloughra, así como de las crestas de razas que conducen a Carrauntoohil y luego a Caher.

Después de un breve descanso, nos dirigimos a nuestro siguiente objetivo: La montaña más alta de Irlanda. Desde la cima de Beenkeragh, el sendero desciende hacia el suroeste hacia la cresta de Beenkeragh/Carrauntoohil, también conocida como Hag’s Tooth Ridge. Esta es quizás la sección más impresionante de la escalada, con la cima de Carrauntoohil asomándose por encima de un sendero de filo de cuchillo.

El siempre caprichoso clima no decepcionó. Durante el curso de la subida, pasó de estar nublado, lloviznado y con niebla, a tener cielos azules y sol, y volvió una o dos veces más. Incluso hubo una pequeña cantidad de nieve lanzada en buena medida. Apenas importaba: el paisaje inquebrantable aparecía una y otra vez a través de los cortes en la nube.

Al cruzar la cresta, tuvimos algunas de las mejores vistas de la caminata con fuertes caídas hacia los lagos esmeralda en un lado y pendientes más suaves hacia las costas de Lough Coomloughra y Lough Eagher en el otro.

Después de una larga sección escarpada con algunas espectaculares revueltas a lo largo de la cresta, el terreno se suaviza un poco antes de un empujón final hasta la cumbre de Carrauntoohil y el punto más alto de Irlanda. En la cima se ha erigido una cruz de acero de 5 m de altura, que marca la ocasión y proporciona un apoyo distintivo para los disparos a la cima.

Situada en la costa oeste de Irlanda, es posible ver la península de Dingle y la bahía de Kenmare e incluso hasta las montañas de North Cork desde la cumbre de Carrauntoohil. El tiempo como estaba significaba que no podíamos ver tan lejos, pero la escena era excepcional de todas formas.

Desde aquí, marchamos a través de Caher Ridge, que no es tan precario o irregular como el Beenkeragh Ridge, pero tiene el corazón palpitando de todos modos. Comienza relativamente plano antes de aumentar bruscamente cerca de la cima de Caher, la tercera montaña más alta de Irlanda y nuestra última cumbre del día.

Esta era nuestra última oportunidad de relajarnos y empaparnos de las vistas panorámicas antes de comenzar nuestro descenso por la cresta. Desde aquí, fue bastante fácil: bajando a través de espolones pantanosos salpicados de rocas, y luego de vuelta a Lough Eagher.

Allí, nos encontramos en el mismo cruce del río donde empezamos esa mañana, esta vez mirando hacia atrás para ver el desafío del día de caminata que ahora triunfó detrás de nosotros. Después, sólo fue un corto paseo por la pista hasta el aparcamiento.

Envueltos en algunos de los paisajes más impresionantes de Irlanda, los Reeks de MacGillycuddy prometen las mejores vistas del Reino de Kerry, y no hay mejor manera de verlos que escalando Carrauntoohil, la montaña más alta de Irlanda.

Valerie O’Sullivan

Mapa de la Herradura de Coomloughra

Distancia: 13,2 km.
Duración: 5-7 horas

Subir a Carrauntoohil: lo esencial

Que: Escalando Carrauntoohil, la montaña más alta de Irlanda, en el distrito de Reeks en Kerry.

Dónde: Me quedé en el Casa de campo Carrig & Restauranteuna encantadora casa de campo victoriana situada en las orillas del lago Caragh, cerca de la pequeña ciudad de Killorglin. El terreno cuenta con hectáreas de verdes jardines inmaculadamente mantenidos hasta las orillas del lago.

En el interior, una serie de dormitorios de estilo de época, varios salones y un excelente restaurante a la orilla del lago esperan, todos ellos con mobiliario antiguo. La mansión es propiedad y está administrada por Frank y Mary junto con su amable equipo, que siempre está disponible para ayudar o charlar sobre la rica historia de la región.

Casa de campo Carrig & Restaurante

El lago Caragh se encuentra al pie de las laderas inferiores septentrionales del MacGillycuddy’s Reeks, en la cabecera del valle del Caragh, fácilmente accesible a las actividades de la zona. Entre las experiencias más destacadas se incluyen el senderismo, el ciclismo, el surf y el kayak.

Cuando: La mejor época para escalar Carrauntoohil es durante los meses de verano de Junio-Agosto. Sin embargo, también es temporada alta y coincide con las vacaciones escolares de finales de Julio a Agosto.

Las temporadas de abril-mayo y septiembre-octubre también son excelentes para el senderismo, pero el clima es más impredecible. Durante los meses de invierno, es probable que las laderas tengan nieve, por lo que las habilidades y el equipo de alpinismo de invierno son esenciales.

Cómo: Subí a Carrauntoohil como parte de una escalada guiada con Kerry Escalando que tienen años de experiencia guiando en la región de Kerry. Dirigen una serie de rutas guiadas para una serie de experiencias y niveles de aptitud física, así como cursos de escalada y lucha.

Ver sus sitio web para más detalles o contáctalos a través de info@kerryclimbing.ie, +353 87 744 0523 o +353 87 932 3527. Para obtener información sobre qué hacer en la región vea el La página web del Distrito de Reek.

El distrito de Reeks está situado en el centro de Kerry con Killorglin, la ciudad más central de la región. Killorglin está a 20 minutos en coche del aeropuerto de Kerry y tiene vuelos desde Dublín (Aer Lingus Regional) y Londres Luton y Stansted, Frankfurt-Hahn, Berlín-Schönefeld, Alicante y Faro (todos de Ryanair). Reserve sus vuelos a través de Skyscanner por los mejores precios.

¿Disfrutó de este puesto? Póngalo para más tarde…

La fotógrafa Valerie O’Sullivan captura la rica herencia y tradiciones de la zona en El MacGillycuddy’s Reeks: Gente y lugares de la cordillera más alta de Irlanda – una excelente adición a la mesa de café.

Imagen de plomo: Valerie O’Sullivan