Caminata al Monasterio Yazakyi en Myanmar

Caminamos hasta el Monasterio Yazakyi sobre el pueblo birmano de Pindaya y encontramos un pintoresco asentamiento directamente de las páginas de National Geographic

En mi última visita a Londres, le pedí a mi sobrina que cogiera diez libras de mi cartera para el fondo de la pizza. (Tenemos una familia de ocho hermanos y 21 sobrinos, por lo que pedir una pizza requiere un nivel básico de financiación colectiva.)

Revisó mi cartera, primero sacando algunos dólares americanos, luego mi andrajosa tarjeta de entrada a Angkor Wat en Camboya, y luego la tarjeta de visita de un funcionario de turismo en Malawi. Ella sonrió descaradamente y dijo, “Ada marayreh?”.

La frase en bengalí – que se traduce vagamente como “volando por ahí” o “galanteando” – es usada generalmente de manera peyorativa por la prim auntie-jis para regañar a las jóvenes por aventurarse al exterior y ser vistas en situaciones “impropias” (por ejemplo, paseando con un chico, entrando en un cine, yendo de vacaciones).

Es esta frase la que me vino a la mente cuando empecé una caminata hasta el Monasterio Yazakyi en las remotas colinas de Myanmar. Esto ciertamente califica como galanteo, Pensé con una sonrisa.

Mi grupo de nueve se tomaba un día de descanso de la silla de montar en nuestra gira ciclista por Myanmar. En el programa estaba una caminata relativamente fácil de 10km (6mi) a 600m (1,970ft) sobre la ciudad de Pindaya seguida de una noche en el Monasterio Yazakyi.

Pasamos por bonitos miradores y nos detuvimos en un pueblo local para un simple pero abundante almuerzo casero de arroz, huevo y verduras.

Después de una rápida exploración del pueblo, continuamos hacia el Monasterio Yazakyi donde el encanto de la caminata realmente entró en juego. El diminuto asentamiento, enclavado entre colinas de un naranja y un verde vivos, ofrecía una verdadera sensación de lejanía. Los niños del Palaung local salían a jugar y su relajada curiosidad era dulce y divertida. Nuestro guía, Chit, les regaló un nuevo balón de fútbol después de una visita anterior en la que les vio jugando con uno desinflado. Naturalmente, desafiaron a nuestro grupo a un kickabout.

Pronto, nos dirigimos al monasterio, quitándonos los zapatos y los calcetines antes de entrar. La gran sala rectangular tenía un santuario budista en un extremo y un improvisado vestuario en el otro (una manta colgada en una esquina con una cuerda).

Recibimos esteras para dormir, almohadas y mantas y las esparcimos por el suelo del monasterio. No había agua corriente, ni retrete occidental, ni electricidad y ciertamente no había wifi en el monasterio y mientras miraba la larga y oscura noche, se sentía como una cruz entre el campamento de verano y la vigilia secreta.

Los acuerdos comunales fomentaron una acogedora camaradería, un poco forzada al principio, pero luego fácil y jovial cuando nos dimos cuenta de que no había nada que hacer más que hablar.

A las 7 de la tarde, nos llamaron para cenar en el piso inferior del monasterio. Se erigieron dos mesas redondas en el suelo y nos sentamos con las piernas cruzadas alrededor de ellas para compartir una sabrosa comida de arroz, verduras, pescado y pollo, seguida de rondas de té.

Dada la poca luz, la noche fría y la ausencia de alcohol, esperaba que los comensales comieran y corrieran, pero nos instalamos allí a la luz de las velas e intercambiamos arrepentimientos e historias con el conocimiento desinhibidor de que estábamos hablando con extraños que no tendrían ningún recuerdo o juicio más allá de la duración de nuestro viaje.

Saciados con té, volvimos a subir y nos acostamos en nuestros sencillos alojamientos. Saqué mis tapones para los oídos y mi máscara (siempre en mi paquete de viaje de emergencia) y me metí profundamente en la cubierta para calentar mis fríos pies.

No mentiré: fue una noche de sueño agitado con gente roncando, alborotando y levantándose para ir al baño, pero mientras me calentaba al sol a la mañana siguiente y me preparaba para el desayuno afuera, sentí una escurridiza calma. No había coches, ni teléfonos, y apenas había sonido, excepto por las risas de nuestra absurda situación: nueve turistas occidentales sentados en el suelo comiendo arroz para el desayuno en las remotas colinas de Myanmar. Era absurdo y maravilloso y alegre.

Mientras nos preparábamos y comenzábamos la caminata de regreso, sonreí con una suave sonrisa. Gallivanting de hecho.

Monasterio Yazakyi: lo esencial

Que: Caminata al Monasterio Yazakyi en Myanmar como parte de un Tour de 13 días en bicicleta por Myanmar (Birmania).

Dónde: La gira comenzó en Rangún, la mayor metrópoli del país, antes de dirigirse hacia el norte al lago Inle, Pindaya y Mandalay, luego al centro de Myanmar con el Monte Popa y el río Irrawaddy antes de terminar en Bagan.

El alojamiento incluye 10 noches en clase turista confortable hotelesuna noche en una casa de huéspedes y una noche durmiendo en un monasterio (clasificado como una casa de familia).

Cuando: La mejor época para visitar Myanmar es de octubre a marzo, cuando los monzones han amainado y las temperaturas son agradables. Desde abril-mayo, el país se vuelve muy caluroso. Las regiones centrales donde se encuentran Bagan y Mandalay pueden ver temperaturas superiores a los 40°C. ¡No son ideales para el ciclismo!

Las fuertes lluvias llegan con fuerza de mayo a septiembre con el monzón del suroeste. Durante este tiempo, los caminos pueden volverse intransitables, particularmente de julio a septiembre. A partir de octubre, las lluvias disminuyen.

Cómo: Hemos reservado G Adventures’ 13-day Cycle Myanmar tour…a un precio de 2.499 euros (2.730 dólares) por persona. El precio incluye todo el alojamiento, 12 desayunos, cuatro almuerzos, una cena, alquiler de bicicletas (incluidos cascos y botellas de agua), vuelos nacionales, transporte, un fantástico jefe de experiencia en todo momento y personal de apoyo adicional que incluye guías turísticos experimentados, mecánicos y conductores. Para más información o para reservar, llame al 0344 272 2040 o visite gadventures.co.uk.

Tenga en cuenta que los precios no incluyen los vuelos internacionales y no hay vuelos directos desde el Reino Unido. Sin embargo, varias aerolíneas ofrecen vuelos de una parada desde Londres Heathrow vía Dubai, Kuala Lumpur, Singapur o Bangkok. Reserve a través de skyscanner.net.

Si está considerando un tour en bicicleta en cualquier lugar, lea nuestro cinco consejos para los viajeros en bicicleta.

¿Disfrutó de este puesto? Póngalo para más tarde…

Lonely Planet Myanmar es una guía completa de Myanmar, ideal para aquellos que quieren tanto explorar los lugares de interés más importantes como tomar el camino menos transitado.

Imagen de plomo: Atlas & Botas