Pamukkale, aunque es la atracción más popular de Turquía por sus números, apenas se conoce fuera de sus fronteras. Es la arquitectura icónica de Estambul y las viviendas rupestres de Capadocia las que acaparan la atención, pero Pamukkale con sus terrazas de travertino en cascada también merece atención.
Los acantilados de piedra caliza de un cegador tono blanco se elevan sobre charcos de polvo azul. Estacas petrificadas de piedra caliza cuelgan de raíces calcáreas – como en la fortaleza de la soledad de Superman o una pesadilla de Tim Burton si sus pesadillas fueran buenas.
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El paisaje surrealista de Pamukkale se formó durante milenios por la piedra caliza depositada por 17 manantiales de agua caliente en la zona. Lamentablemente, su belleza natural casi se perdió cuando surgieron hoteles en la zona en la década de 1960 y se construyó una carretera para permitir el acceso directo de las motocicletas sobre las laderas. Los hoteles drenaron las aguas termales para llenar sus piscinas y las terrazas se volvieron de color marrón grisáceo.
Afortunadamente, en 1988, la UNESCO intervino y declaró Pamukkale Patrimonio de la Humanidad. Los hoteles fueron demolidos y se construyeron una serie de piscinas artificiales en la carretera para ocultar el daño causado. Hoy en día, hay estrictos controles sobre el desarrollo y el turismo en la zona, lo que permite visitarla con buena conciencia. Esto es lo que hay que saber antes de ir.
No se parece a las fotos (pero es impresionante de todos modos)
Las lustrosas terrazas que aparecen en las guías y carteles de las oficinas de turismo no existen, al menos no en este momento.
Dreamstime; Atlas & Boots
Se nos dice que el agua del manantial ha sido desviada para dar tiempo a las terrazas a recuperarse del maltrato pasado. Cuándo y cómo (¡o si!) las terrazas volverán a su antigua gloria está actualmente sin confirmar.
Dicho esto, no dejes que la diferencia te impida visitar Pamukkale. Sigue siendo impresionante y sin duda vale la pena detenerse.
Espere multitudes
La mayoría de los turistas extranjeros visitan Pamukkale en un viaje de un día desde la costa, lo que significa que llegan tarde en la mañana o temprano en la tarde. Por lo tanto, optan por quedarse en Denizli y tomar un minibús público a primera hora de la mañana para reducir al mínimo el hacinamiento (ver “Cómo” más abajo).
Algunos turistas se alojan en el mismo Pamukkale, pero es una ciudad sin encanto y, dados los problemas turísticos del pasado, creemos que es mejor reservar alojamiento fuera del sitio.
Espere multitudes a medida que el día se acerca, desde europeos deportistas de velocidad hasta niños locales demasiado entusiastas. Vale la pena señalar que Pamukkale es visitada por dos millones de personas al año, lo que equivale a 5.500 personas por día.
Comienza en la puerta inferior
El minibús público te dejará en la puerta inferior por defecto (a nivel del suelo con la ciudad) que es la mejor opción para visitar Pamukkale. Está menos lleno de gente ya que los tours dejan a los pasajeros en la puerta superior. También incluye un paseo por la ladera del acantilado que ofrece unas vistas impresionantes.
Volvimos a la puerta de abajo al final de nuestra visita para coger un autobús de vuelta a Denizli, pero también para ver el paisaje de nuevo.
Pisa con cuidado.
Para evitar daños en el sitio, los visitantes deben caminar descalzos. Se espera que coloquen sus zapatos en una bolsa de plástico y los lleven (desde la puerta inferior) o los dejen en la cubierta de madera (puerta superior). Por lo tanto, lleve zapatos ligeros que sean fáciles de quitar.
El suelo de travertino puede ser resbaladizo en lugares con agua corriente bajo los pies, así como trozos de piedra caliza de bordes afilados. Por lo tanto, tómese su tiempo para caminar por el acantilado y pise con cuidado.
Pack ligero.
No hay casilleros en la puerta inferior, así que empaca ligero, ya que llevarás tu bolso durante toda tu visita.
Si es posible, deje los objetos de valor en su hotel. La mayoría de los visitantes dejan sus bolsas junto a la piscina cuando se dan un chapuzón, así que hay una posibilidad de que sus pertenencias se vayan de paseo. Si tiene que llevar objetos de valor, considere guardarlos en bolsas de cosas para evitar daños por el agua.
Lleva trajes de baño debajo de tu ropa
Hay baños en el sitio pero es más fácil llevar el traje de baño debajo de la ropa, para poder quitártelo y darte un chapuzón.
Turquía es liberal en comparación con otros países de la región, así que los bikinis están bien. Es probable que se sequen con bastante facilidad al sol, pero tal vez quieras envolverte para ponerte el traje de baño mientras se seca.
Vale la pena señalar que la mayoría de los turistas se quedan en la zona de la piscina. Caminamos medio kilómetro más allá de ella y encontramos vistas tranquilas completamente libres de visitantes. Bien vale la pena el esfuerzo extra.
Toma las gafas de sol
Si no tienes gafas de sol, compra un par barato antes de visitar Pamukkale. La piedra caliza es tan brillante, tan blanca que te hará daño a los ojos si no los proteges.
Del mismo modo, use protector solar y tome mucha agua. Las temperaturas se disparan, especialmente en verano, y pueden dejarte deshidratado si no tienes cuidado.
Saltar la piscina antigua
La leyenda dice que el estanque antiguo esculpido artificialmente fue un regalo de Marco Antonio a Cleopatra. En el siglo VII, un terremoto derribó el edificio circundante y las enormes columnas de mármol cayeron en la piscina donde aún hoy descansan.
Consideramos una inmersión pero la atmósfera era similar a la de los Butlins británicos (hamburgueserías, turistas quemados por el sol, la Macarena tocando por los altavoces). Con un extra de 10 dólares por encima de la entrada, decidimos renunciar al placer. Puede que quieras hacer lo mismo.
Visite Hierápolis
A diferencia de la Piscina Antigua, el sitio adyacente de Hierápolis merece ser visitado. No se pierda el teatro, que se dice que fue construido bajo el reinado de Adriano después del terremoto del 60 d.C.
La fachada tiene 300 pies de largo y hay 50 filas de asientos divididos en siete partes. Hemos visto una buena parte de los teatros romanos (en Amman, Jerash, Petra, Éfeso y Roma) y esto es tan impresionante como cualquiera, con la excepción del Coliseo.
No ignore a Denizli.
La mayoría de los visitantes usan Denizli sólo como un conducto para visitar Pamukkale. Si tiene tiempo, pase un rato visitando los lugares de interés dentro de Denizli y sus alrededores. Pruebe Ciudad Vieja de Denizli, Cueva de Kaklik, Tripolis y Afrodesias.
Visitamos el mercado de la Ciudad Vieja, que era mucho menos turístico que su equivalente en el Gran Bazar de Estambul, por lo que ofrecía una visión más íntima de la vida local. Pasamos algún tiempo deambulando por las calles antes de detenernos para tomar un té turco en un pequeño café del patio escondido en el perímetro. Pase algún tiempo allí y se asegurará de encontrarlo.
Visitando Pamukkale: Lo esencial
Que: Visitando Pamukkale, Turquía.
- Entrada al sitio conjunto de Pamukkale y Hierápolis: 25TL ($8 USD). Abierto de noviembre a marzo, de 6am a 6.30pm; de abril a octubre, de 6am a medianoche.
- Entrada a la piscina antigua: 32TL (10 USD). Abierto de noviembre a marzo, de 8 a 17.30 horas; de abril a octubre, de 8 a 19.30 horas.
Dónde: Nos quedamos en Hotel Yildirimun hotel limpio y aireado con fácil acceso a la estación de autobuses de Denizli. El hotel no sólo está bien situado para una visita a Pamukkale, sino también a los diversos lugares de interés en Denizli y sus alrededores.
Un bar en la azotea ofrece bebidas y aperitivos refrescantes, así como una amplia vista de la ciudad de Denizli. Un restaurante interno ofrece una gama de sabrosas opciones, incluyendo la comida básica turca, el pide (pan de leña cocinado con los ingredientes de su elección).
El hotel es familiar. Si tienes suerte, Namek, el patriarca turco-alemán de la familia estará en la ciudad para contarte historias de su juventud, sus viajes y las marcadas diferencias entre la psique gregaria turca y su equivalente alemán.
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Cuando: La mejor época para visitar Pamukkale es la primavera (de abril a mediados de junio). El verano puede ser insoportablemente caluroso mientras que el invierno puede ver nevadas. El otoño (de mediados de septiembre a octubre) también es una buena opción, pero los días son más cortos y hay más posibilidades de que llueva.
Cómo: En Denizli, puedes tomar un minibús público desde la terminal de autobuses número 76, que está a sólo un minuto a pie del Hotel Yildirim. El viaje es de aproximadamente 30 minutos y cuesta 3,50 TL (1,20 USD) por persona. El minibús se detiene a minutos de Pamukkale; pídele al conductor del autobús que te indique la dirección correcta. Anota el lugar, ya que tendrás que coger el autobús de vuelta desde el lugar que está al otro lado de la carretera.
Puedes coger un tren a Denizli de Estambul, de Izmir o de Selçuk (cheque TCDD para el último horario). No hay tren hacia o desde Capadocia pero hay servicios de autobús fiables. Cogimos un Metro Turizm autobús nocturno de Denizli a Capadocia (9pm – 7am; $17 USD).
Llegamos al aeropuerto internacional Ataturk de Estambul y pasamos unos días en Estambul antes de volar a Izmir (1hr) y coger un tren el mismo día a Selçuk (1hr 20m). Después de unos días en Selçuk para Éfeso, tomamos el tren a Denizli (3hr).
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