Sí, has leído bien. Hay una ciudad en el norte conocida como Churchill, pero informalmente más conocida como la “Capital mundial del oso polar”. Si aún no lo ha oído, ahora es el momento. El turismo está creciendo rápidamente en esta pequeña ciudad y con el rápido ritmo del cambio climático que afecta los patrones migratorios, será mejor que empieces a planificar la próxima temporada. ¡Así que saque su lista de deseos, comience el frasco de ahorros y prepárese para planificar el viaje de su vida al norte de Canadá!
Descubriendo Churchill
Situada en el norte de Manitoba, una provincia que se encuentra en el corazón de Canadá, Churchill es reconocida como la “Capital mundial del oso polar” porque se encuentra en la ruta de migración anual de los osos polares. Aunque los números no pueden ser seguros, se dice que hay un estimado de 1,000 osos polares que pasan por la ciudad de Churchill en otoño / otoño, lo que hace que la población de osos polares sea un poco más alta que los 900 residentes que viven en la ciudad de Churchill.
Aparte de los osos polares en otoño, hay muchas razones por las que los viajeros que buscan aventuras en el norte viajan a Churchill (¡y de hecho, otra razón particular por la que estaba interesado en visitar!) La ciudad se encuentra directamente debajo del óvalo auroral, lo que lo convierte en uno de los mejores lugares del mundo. para ver la aurora boreal. Habiendo visto previamente la Aurora Boreal en el norte de Finlandia y estando atrapado afuera sin una cámara, estaba increíblemente ansioso por ver la Aurora en mi visita a Churchill y, como el destino lo quiso, la suerte estuvo de mi lado (¡ver más abajo!)
Dados estos dos factores y las muchas otras razones para visitar Churchill: navegar en kayak con ballenas beluga, observar la vida silvestre como el zorro ártico, descubrir la cultura y la tradición en el norte y más, ahora hay miles de visitantes que viajan al norte de Churchill cada año. Sin carreteras dentro o fuera de la ciudad, la única forma de llegar es en avión o tren, por lo que vale la pena unirse a un grupo de turistas para asegurarse de ver y experimentar todo lo que el Norte tiene para ofrecer.
Una aventura de Frontiers North
Visitar Churchill y su población de osos polares no es tan simple como subirse a un automóvil, conducir hacia el norte y llegar con sus prendas de lana de invierno a cuestas. La mayoría de los viajeros se unen a uno de los pocos grupos de turistas que operan en el área para aprovechar al máximo su viaje y maximizar sus oportunidades de ver osos polares en la naturaleza al unirse a un recorrido en Tundra Buggy.
Uniéndome a un tour en grupo pequeño con Frontiers North, me reuní con mis compañeros de viaje la noche antes de partir hacia Churchill para discutir los cuatro días que quedan por delante. Nos transportaríamos en un avión chárter a la ciudad, nos recogería un conductor de autobús local y nos daría un recorrido introductorio de medio día a la ciudad y sus alrededores. El día dos lo pasaría a bordo del Tundra Buggy (buscando osos polares, ¡wahooo!), Al igual que el día cuatro, con un descanso en el medio para actividades más culturales.
Osos polares por días
En la época del año que visité (noviembre), la principal atracción de la ciudad son, por supuesto, los 1.000 osos polares que pasan por la ciudad esperando que se forme el hielo, antes de partir a cazar focas, el pilar de su dieta. Como se prometió antes de embarcarnos en nuestra aventura, hubo mucho de osos polares para observar durante nuestros dos días en el Tundra Buggy! A los pocos minutos de llegar a la ciudad, vimos a nuestro primer oso tomando el sol, seguido por muchos osos (machos adolescentes, osos mamá, cachorros) durante los días siguientes.
Debido al cambio climático, existe un temor creciente entre los científicos de que los osos polares en esta área tengan que migrar más al norte en busca de climas más fríos. Por lo tanto, si tiene el corazón puesto en ver osos polares en la naturaleza (como lo hice yo), ¡le recomendaría poner esta aventura en la parte superior de su lista de deseos y continuar tomando decisiones positivas para crear conciencia sobre el cambio climático!
Condiciones perfectas para la aurora boreal
La primera noche que llegamos a Churchill, fuimos tratados con una gloriosa exhibición de la naturaleza conocida por la mayoría como la “aurora boreal”. Después de perseguir a las auroras boreales por todo el mundo en mis viajes, estaba increíblemente feliz de tener la oportunidad no solo de ver las luces, ¡sino de estar lo suficientemente preparado para tomar fotos y compartirlas con ustedes!
La ciudad de Churchill tiene las condiciones perfectas para ver las luces, ya que se encuentra directamente debajo del Óvalo Auroral. La mayor probabilidad de ver las luces es durante el invierno (particularmente en enero, febrero y marzo), sin embargo, tuvimos la suerte de verlas en noviembre, ¡así que todo es posible!
Trineos tirados por perros y tradiciones locales
En el tercer día del recorrido, hicimos un descanso de las observaciones de los osos polares para sumergirnos en las culturas y tradiciones locales. Después de las visitas al museo y el tiempo con guías interpretativos, salimos de la ciudad para visitar las “Aventuras Wapusk” de Dave Daley para pasear en trineos tirados por perros y recibir una educación introductoria al deporte. Si bien el deporte de los trineos tirados por perros se ve mal en ocasiones para el tratamiento de los perros, la historia en la perrera de Dave es completamente diferente. Dave nos presentó el deporte, citó sus logros y habló sobre su pasión por sus perros y el deporte en el que han sido criados. Los perros estaban increíblemente entusiasmados con salir a correr y, como puedes imaginar, ¡fue muy divertido salir a experimentar el deporte!
Safari de vida silvestre: ¿Qué más se puede ver en Churchill?
Además de los osos polares (que son, por supuesto, la atracción principal), ¡hay muchos más animales para ver en la naturaleza! Los aspectos más destacados de mi recorrido incluyeron el zorro ártico y el búho nival, así como una variedad de otras aves y zorros. Con el clima cambiante, ahora es un momento tan bueno como cualquier otro para viajar al norte para un safari de vida silvestre, ¡quién sabe cuánto tiempo tendremos la oportunidad!
Más información:
Si está interesado en visitar Churchill, realmente necesita unirse a un recorrido organizado para ver, experimentar y disfrutar de todo lo que esta región tiene para ofrecer. Viajé a Churchill con Fronteras del Norte, el operador principal en el área que ha entretenido a los huéspedes durante más de tres décadas. Con agradecimiento a Frontiers North, Viajar a Manitoba y Destino Canadá por darme la bienvenida a experimentar el Norte Verdadero. ¡Todas las opiniones y montones de fotos son mías!
