La semana pasada leí El caso contra el compartirun puesto en Medium que se refería a Airbnb, Lyft y servicios similares como “Gran Compartimiento. La frase inmediatamente me hizo saltar las lágrimas.
Gotea de cinismo, tomando algo realmente encantador y reduciéndolo a algo desalmado: un vehículo corporativo que sólo existe para crear dinero. El “Gran Compartimiento” mancilla el fenómeno del verdadero compartimiento.
Implica que no es tanto un fenómeno como una sala de juntas estrategia con el único propósito de comercializar el individuo. Para mí, ilustra lo poderoso que puede ser un término feo y lo visceral que es nuestra reacción a él.
Esto me llevó a otro término igualmente feo: turismo de la pobreza.
El “turismo de la pobreza”, el “turismo de los suburbios” o el “pobreismo” evocan imágenes de niños privilegiados que, a pesar de sus mejores intenciones, hacen más daño que bien, como se capta tan incisivamente en este puesto por la ex-voluntaria Pippa Biddle. Los términos evocan imágenes de turistas ricos abordando alegremente sus 4×4 para pasar un día mirando boquiabiertos a los desdentados lugareños, en total sólo unos pocos peldaños por encima de eso. una horrible sesión de fotos en Vogue India hace unos años.
Pero esta es la cuestión: no creo que el turismo de la pobreza sea tan malo. Creo que en la mayoría de los casos proporciona comprensión, empatía y un sentido de la perspectiva que rara vez se obtiene en el mundo desarrollado.
Digo esto porque sería una persona diferente ahora si no hubiera pasado un mes en Bangladesh como un niño de 13 años. Estaría más apegado a las cosas que he comprado con dinero, pasaría más tiempo pensando en mis problemas y lo más probable es que no hubiera dejado mi trabajo para ir de mochilero a través del Pacífico.
Ciertamente no donaría a fantásticas organizaciones sin fines de lucro como Watsi tanto, ni los defienda ante otras personas. Creo que puedo decir que mi experiencia a los 13 años me ha ayudado mucho y, en menor medida, también a otros.
La mayoría de las personas que conozco que han visto la pobreza extrema pueden recordar un solo momento que lo llevó todo a casa. Para mí, fue ver a uno de los niños del pueblo – un niño con el que había nadado, jugado y reído – escarbando en una de nuestras bolsas de basura y sacando dos trozos de corteza de pan.
Alimentamos a los niños de la localidad siempre que pudimos y desde ese momento, también empezamos a enterrar nuestros productos sanitarios en el suelo para que no se agolpen con las sobras que más tarde se recuperarán.
Tal vez mi experiencia no fue el “turismo” en sí, ya que me quedé con la familia en el pueblo de la infancia de mi padre, pero las lecciones que aprendí pueden ser aprendidas en muchos otros lugares por muchas otras personas.
No creo que una experiencia matizada pueda ser recogida en un tour en jeep por los barrios bajos de Mumbai o en una caminata guiada por las favelas de Río, pero si te tomas un tiempo real para interactuar con los locales y aprender sobre sus vidas, entonces el “turismo de la pobreza” – tan feo como suena – puede enriquecer tu vida y la de otros también.
Personalmente, conocer gente diferente a mí es lo que más deseo. Verás, hubo un tiempo, mucho tiempo de hecho, en que las únicas personas de clase media con las que interactué fueron mis profesores en la escuela.
Desde los 4 hasta los 18 años, casi todos con los que hablé eran de la clase trabajadora. Ahora, las cosas han cambiado completamente. Todos mis amigos y casi todos con los que hablo a diario son de clase media y educada.
La mayoría de ellos son muy conocedores y profundamente interesantes, pero todos nos preocupamos por las mismas cosas, nos sentimos indignados por las mismas cosas y nos sentimos alentados por las mismas cosas.
Quiero conocer gente que viva vidas diferentes, que cambie mi perspectiva y tal vez yo la suya. Si eso significa pasar tiempo en un barrio bajo o en una favela, entonces eso es lo que haré. Probablemente me cambie de nuevo, pero eso es lo increíble de los viajes.
