Summerland, BC
Summerland’s Viñedo Switchback, situado en Almohadilla de aplastamiento de Okanagan y casa a Bodega Haywire, ha recibido su designación de Viñedo Orgánico Certificado
Cuando Switchback Vineyard se convirtió de un huerto en barbecho en 2006, fue diseñado con experiencia local y cultivado de manera convencional. El equipo del viñedo invirtió una inmensa energía en el proyecto y estaba orgulloso de los resultados, que estuvieron a la altura de los estándares locales. En ese momento, había menos de 60 hectáreas de tierra de viñedos orgánicos en BC y plantar un viñedo orgánico no era una prioridad para los nuevos productores de viñedos, Steve Lornie y Christine Coletta.
La decisión de pasar al cultivo ecológico se inspiró en el trabajo del equipo de la bodega con el enólogo y consultor de bodegas italiano Alberto Antonini. Antonini señaló lo que se estaba haciendo a nivel mundial y por qué las uvas orgánicas son la base para hacer vinos que reflejan dónde se cultivan.
“Solo estás en esta tierra por un tiempo y tienes el deber de dejarla en mejor forma de la que la encontraste. No se pueden hacer vinos con un sentido de lugar si ese lugar no es un ambiente vibrante y saludable, y los dos conceptos van de la mano ”. – Alberto Antonini, enólogo consultor
La sugerencia de Antonini llegó a casa cuando Coletta vio una erupción en su perro Echo y la reconstruyó a un paseo por el viñedo que había sido recientemente rociado con pesticidas. “Claramente, estos químicos estaban afectando a humanos y animales y tenía que detenerse”, señaló. “Las palabras de Alberto sobre el cuidado de nuestra tierra y cómo los viñedos deben estar ‘vivos’ para hacer vinos que tengan un sentido de lugar, me vinieron a la mente. Obtuve un plan claro y me tomó dos segundos convencer al resto del equipo “.
Antes de convertir, el primer paso fue analizar el viñedo. Ingrese a un experto en terroir respetado internacionalmente Pedro Parra, que se había unido al equipo de la bodega para ayudarlos en la búsqueda de un nuevo viñedo en Okanagan. Pedro y un equipo de Chile mapearon magnéticamente el viñedo Switchback y cavaron pozos para un análisis completo del sitio y el suelo.
Se reveló que había muchas microzonas y que cada una debería haberse plantado originalmente con un clon y un cepaje diferentes para adaptarse a circunstancias únicas. Como el equipo no estaba preparado para replantar el sitio, Parra recomendó un programa para mediar en las prácticas agrícolas para lograr resultados superiores. Estos cambios son parte de la base de la viticultura de precisión, donde cada lote de viñedo, e incluso cada cepa, es tratado individualmente a mano.
Siguiendo las recomendaciones de Parra, el equipo realizó cambios radicales en el viñedo, implementados por Theo Siemens, gerente de viñedo de Okanagan Crush Pad. Se realizaron cambios en la poda, el riego, los cultivos de cobertura del suelo y el uso de animales para equilibrar el viñedo y llevarlo a una “dieta saludable”. Con este nuevo régimen agrícola en vigor, Switchback Vineyard se ha cultivado orgánicamente desde 2011. Ovejas, pollos, patos y dos burros en miniatura completan el cuadro.
Las ovejas fertilizan, cortan y airean los suelos en Switchback Vineyards
El viñedo recibe su certificación orgánica oficial en agosto de 2015 y Antonini y Parra se unen al equipo de Okanagan Crush Pad para celebrar la ocasión.
El siguiente paso para el equipo de la bodega es desarrollar el Garnet Valley Ranch de la bodega, un sitio de Summerland de 312 acres, que ha sido cultivado orgánicamente desde el día en que fue construido. Además de esto, los productores contratados con los que trabaja la bodega están ahora en transición hacia el cultivo orgánico, preparando el escenario para un programa de vinos completamente orgánicos. La bodega se encuentra ahora en un camino de tres años para utilizar uvas orgánicas exclusivamente para la producción de sus propios vinos.
“Ha sido una cantidad asombrosa de trabajo. Éramos como padres de recién nacidos: ansiosos, agobiantes y revoltosos ”, comentó Coletta. “Quizás ahora estemos un poco más relajados con el proceso y hemos ganado confianza en nuestro proceso de conversión y el resultado. Esa confianza ha llevado a la siguiente fase “.
Para complementar su visita a las bodegas de Summerland, reserve una estancia en el Summerland Waterfront Resort & Spa. Con bodegas que adornan las colinas cercanas y el olor a uvas literalmente en el aire, Summerland Waterfront Resort va un paso más allá al ofrecer a los huéspedes una deliciosa opción en el lugar que sirve desayuno, almuerzo, cena y todo lo demás.
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