Escalar las siete cimas, la montaña más alta de cada continente, es un sueño improbable para mí… pero esa es la belleza de los sueños.
Siempre me ha gustado el senderismo y la escalada. Usualmente paso varias semanas de cualquier año en los grados de las Tierras Altas Escocesas o la Snowdonia Galesa o idealmente más lejos como el Sendero del Círculo Polar Ártico en Groenlandia o el trekking del campo base K2 en Pakistán.
Fue uno de estos viajes de trekking – a Tanzania en 2010 – que encendió algo nuevo dentro de mí. Fue mientras escalaba el Kilimanjaro, la montaña más alta de África, que una idea, una ambición, comenzó a formularse.
Mi afición se convirtió en una pasión y me di cuenta de que quería lograr algo grande: escalar las siete cimas, la montaña más alta de todos los continentes.
| Montaña | Continente | Altitud | Dificultad técnica |
|---|---|---|---|
| El Monte Everest | Asia | 8.848m (29.029pies) | Intermedio |
| Aconcagua | América del Sur | 6.961m (22.838 pies) | Fácil |
| Denali | América del Norte | 6.194m (20.322 pies) | Intermedio |
| Kilimanjaro | África | 5.895m (19.341pies) | Fácil |
| El Monte Elbrus | Europa | 5.642m (18.510 pies) | Fácil |
| El Monte Vinson | Antártida | 4.892m (16.050 pies) | Intermedio |
| Puncak Jaya | Oceanía | 4.884m (16.024 pies) | Avanzado |
Durante mucho tiempo, no fue más que un concepto. Luego, después de una espera de siete años, escalé el Monte Elbrus en Rusia, la montaña más alta de Europa.
Tres años después, en 2020, fui a Argentina y escalé el Aconcagua, la montaña más alta de Sudamérica y mi tercera de las siete cumbres.
En 2018, también escalé Kosciuszko en Australia, pero no incluyo eso ya que me suscribo a la “Lista Messner” que significa que Kosciuszko es no una cumbre de los siete.
No hay duda de que Kosciuszko es la montaña más alta del continente australiano. Sin embargo, la montaña más alta del amplio continente australiano (Oceanía) – que incluye Australia, Nueva Zelanda y miles de islas en los océanos Índico y Pacífico – es Puncak Jaya (Pirámide de Carstensz) en Indonesia con 4.884m (16.024 pies).
| Continente | La “versión Messner” | La “versión de bajo” |
|---|---|---|
| Asia | Everest | Everest |
| América del Sur | Aconcagua | Aconcagua |
| América del Norte | Denali (McKinley) | Denali (McKinley) |
| África | Kilimanjaro | Kilimanjaro |
| Europa | Elbrus | Elbrus |
| Antártida | Vinson | Vinson |
| Oceanía | Puncak Jaya (Pirámide de Carstensz) | Kosciuszko |
Escalar las siete cumbres
Aunque no dudo de los retos técnicos y físicos que afronto al escalar las siete cimas, el reto más difícil será probablemente el financiero. Escalar las siete cimas no es barato.
He tachado los “baratos” y los “fáciles” por así decirlo. Kili, Elbrus y el Aconcagua son relativamente fáciles de acceder y no requieren ninguna habilidad avanzada de montañismo o entrenamiento especializado, lo que también ayuda a mantener el costo de escalarlos relativamente bajo.
Los restantes – Denali, Everest, Puncak Jaya y Vinson – todos traen sus propios desafíos, ya sea una prueba técnica, condiciones climáticas hostiles, mala accesibilidad o altitud.
Una cosa que todas las montañas tienen en común es que son caras de escalar.
No pretendo tener todas las respuestas pero… tienen pasó horas y horas investigando cómo lograré mi sueño. A continuación, enumero cómo yo (y otros como yo) tenemos la mejor oportunidad de escalar las siete cimas y lograr nuestro improbable sueño.
1. El Monte Kilimanjaro
Ubicación: África (Tanzanía)
Elevación: 5.895m (19.341pies)
Rango: ninguno – independiente
Duración: 5-6 días
Calificación: T1
El costo: $2,000-4,000
Qué montaña para empezar. El Kilimanjaro es una de las montañas más hermosas del mundo. Es la montaña independiente más alta del mundo y no requiere ninguna experiencia en montañismo ya que no es nada técnico.
Todo esto lo convierte en una introducción ideal al mundo de las expediciones de gran altitud y de varios días.
- Escalando el Kilimanjaro: el pico más alto de África
- Entrenamiento para el Kilimanjaro: 7 consejos para una cumbre exitosa
Fue la primera cumbre de las siete que completé y es de lejos la más fácil. Hay varias rutas fáciles de moderar hacia la cumbre que ayudan a hacerla una de las más populares del mundo, así que no esperes tener la ruta para ti.
Curso de ‘Introducción al montañismo invernal’.
Después del Kilimanjaro, pasé cinco días en las Tierras Altas escocesas a mediados de invierno aprendiendo técnicas básicas de crampones, piolets y cuerdas. El programa de entrenamiento también se centró en la escalada de nudos, amarres, anclas de nieve y evaluación de avalanchas.
Me uní a Globo dentado para un curso de “Introducción al montañismo invernal”, pero hay muchos equipos que ofrecen cursos similares. Los Alpes europeos o el Monte Rainier en los EE.UU. son destinos alternativos populares.
2. Monte Elbrus
Ubicación: Europa (Rusia)
Elevación: 5.642m (18.510 pies)
Rango: Montañas del Cáucaso
Duración: 7 días
Calificación: 1C
El costo: $2,000-4,000
Puse esas habilidades de alpinismo invernal a buen uso en la montaña más alta de Europa. Lo ideal sería que los escaladores evitaran usar los teleféricos y telesillas para probarse de verdad en las heladas laderas del Elbrus, que requieren buenas técnicas de crampones y piolets.
- Escalar el Monte Elbrus: mi segunda cumbre de los siete.
- Lista del kit del Elbrus: todo lo que necesitas para escalar el pico más alto de Europa
Me uní a los especialistas rusos de las siete cumbres 7 Club de las Cumbres para un ascenso de ocho días a la cima del oeste.
3. Aconcagua
Ubicación: América del Sur (Argentina)
Elevación: 6.962m (22.841 pies)
Rango: Andes
Duración: 14-17 días
Calificación: 1A
El costo: $5,000-7,000
La segunda cumbre más alta de las siete y la montaña más alta fuera de Asia, el Aconcagua es una montaña muy alta. La ruta no es técnica y a menudo se la denomina “el pico de trekking más alto del mundo”.
- Escalar el Aconcagua: mi tercera cumbre de los siete
- Lista de equipo para el Aconcagua: todo lo que necesitas para el éxito de la cumbre
- Cómo escalar el Aconcagua: todas sus preguntas contestadas
Lo ideal sería que se escalara más tarde en el programa en ruta hacia o desde la escalada de Vinson en la Antártida. Sin embargo, actualmente no tengo acceso a la cantidad de dinero necesaria para Vinson, así que era el siguiente paso lógico para mí.
Escalé el Aconcagua por la “Ruta Normal” con Expediciones al Acomara Aconcagua.
Curso de alpinismo invernal intermedio y avanzado
A continuación quiero mejorar mis habilidades de alpinismo invernal. Podría combinar un curso intermedio y avanzado en Escocia o en los Alpes Europeos, pero lo ideal es que me una a un Curso de preparación de Denali en el Monte Rainier.
El objetivo es perfeccionar mis habilidades con el crampon, el piolet y la cuerda y ganar más experiencia en la escalada en los picos glaciales.
Oberland 4.000ers / Mont Blanc
Esto es opcional, pero me gusta la idea de mantener las habilidades adquiridas arriba tan frescas como sea posible en el camino hacia Denali.
Un viaje a los Alpes para subir a la cima de algunos de los 4.000 metros del Oberland o del Mont Blanc es la oportunidad perfecta para ganar más entrenamiento y asegurarme de que mi trabajo con las cuerdas sea intuitivo para cuando me enfrente a Denali.
4. Denali
Ubicación: América del Norte (EE.UU.)
Elevación: 6.194m (20.322 pies)
Rango: La cordillera de Alaska
Duración: 21-26 días
Calificación: 3D
El costo: de 8.000 a 10.000 dólares
Estoy planeando enfrentarme a Denali a continuación, ya que es un poco más barato que Puncak Jaya, pero otros pueden preferir hacerlo al revés.
Se puede decir que Denali es la segunda montaña más difícil de las siete cimas. Es una campaña dura, ya que los escaladores deben llevar cargas pesadas, así como acarrear equipo y suministros en trineos al comienzo de la expedición.
El clima notoriamente tormentoso e impredecible en una montaña ubicada a 63° Norte – eso es sólo 3° grados al sur del Círculo Polar Ártico – sólo empeora las cosas. La ventaja es que es una preparación perfecta para Vinson.
Curso de escalada en roca
Antes de intentar Puncak Jaya planeo perfeccionar mis habilidades de escalada en roca y trabajar en técnicas especializadas como saltar una cuerda colgante. Hay varios cursos disponibles en el Reino Unido, Europa o América del Norte.
5. Puncak Jaya
Ubicación: Oceanía (Indonesia)
Elevación: 4.884m (16.024 pies)
Rango: Sudirman Range
Duración: 20 días
Calificación: 4A
El costo: de 10.000 a 15.000 dólares
Puncak Jaya, o Pirámide de Carstensz, en Indonesia es probablemente la ascensión más técnica de las siete cumbres y los escaladores deben ser capaces de hacer rappel y saltar una cuerda colgante. A pesar de que es la más baja de las siete cumbres, no debe ser subestimada.
Llegar a la montaña es un desafío en sí mismo. Las expediciones solían pasar varios días haciendo trekking hasta el campamento base, pero hoy en día la mayoría de los equipos prefieren volar en helicóptero.
Los costos parecen variar mucho con algunas expediciones que cuestan más de 20.000 dólares. Los proveedores locales son invariablemente más baratos. He oído informes de algunos organizando una expedición por tan sólo 7.500 dólares.
6. El Monte Vinson
Ubicación: Antártida
Elevación: 4.892m (16.050 pies)
Rango: Rango de centinelas
Duración: 18 días
Calificación: 2B
El costo: $40,000-60,000
La última de las siete cumbres que se han descubierto, Vinson se levanta del continente más hostil, aislado y sin embargo intacto de la Tierra. Esta larga escalada, aunque técnicamente moderada, no debe ser juzgada erróneamente.
La combinación de la lejanía y las condiciones potencialmente extremas significa que se necesita una considerable experiencia en montañismo para enfrentar esta montaña. Está muy lejos de cualquier lugar de allí abajo, así que cualquier equipo de escalada debe ser completamente autosuficiente durante toda la expedición.
Cho Oyu, Nepal
Elevación: 8.201m (26.906 pies)
Duración: 40 días
Aquí está el “examen de prueba” para el Everest. El campamento alto está a 7.400 metros, mucho más alto que el que yo había acampado antes. Aquí necesitaré practicar el uso de oxígeno y refinar mi ropa y equipo.
Es mejor intentar Cho Oyu con un grupo de escaladores que también irán al Everest pronto. Juntos, podemos aumentar nuestras posibilidades en el Everest. Vale la pena señalar que el Cho Oyu es la sexta montaña más alta del mundo y la más frecuentemente escalada de 8.000 metros.
7. El Monte Everest
Ubicación: Asia (Nepal/China)
Elevación: 8.848m (29.029pies)
Rango: Himalaya
Duración: 60 días
Calificación: 4E
El costo: $50,000-75,000
El grande. La ruta de South Col desde Nepal sigue siendo la ruta más realista. Es técnicamente más fácil y con el campamento superior a poco menos de 8.000m, significa que los escaladores pasan menos tiempo en la “Zona de la Muerte”. Esta es mi mejor oportunidad de llegar a la cima Sagarmāthā.
A pesar de que los índices de éxito y supervivencia han mejorado dramáticamente en las últimas dos décadas, no me engaño a mí mismo ni un minuto. En marzo de 2019 los registros sugieren que ha habido más de 280 muertes en el Everest (probable 288) – 72 desde 2010.
Otro… 11 murieron durante una temporada de 2019 llena de gente. Esta es la montaña más alta de la Tierra e increíblemente peligrosa. Deséame suerte.
Notas sobre la escalada de las siete cimas
- Los costos se calculan para incluir los pasajes aéreos desde el Reino Unido.
- Los cursos de capacitación adicionales serían (por supuesto) beneficiosos. En particular, más práctica alpina y de altura.
- Este programa se basa en la lista de Messner o Carstensz asumiendo que el punto más alto de Oceanía es Puncak Jaya en Indonesia y no el Monte Kosciuszko en Australia.
Para un excelente análisis de cada cumbre, ver Una guía para el pico más alto de cada continente por el guía de montaña profesional Mike Hamill.
