¿Realmente el exterior tiene un problema de diversidad?

No hay señales de “sólo para blancos” en las cabeceras de los senderos, no hay inodoros separados, no hay permisos otorgados por color, así que ¿por qué el exterior tiene un problema de diversidad?

Mi hermana menor ve a los renos del Ártico vagar por mi pantalla. Ella sonríe como si uno mordiera una canasta llena de granos. Luego, ella toma doblemente.

“Espera. ¿Es eso ¿Tú?” ella pregunta.
“Sí. Por supuesto”.
“¡Pareces una granjera!” dice en un tono entre la diversión y el desdén. “¿Dónde está tu abrigo largo?”
“Yo estaba en el Ártico…digo. “No iba a llevar un abrigo flotante de Zara.”

Ella deja a un lado el teléfono, desconcertada de por qué elegiría la comodidad sobre el estilo a 350 km al norte del Círculo Polar Ártico.

Pero no puedo culparla. Hace cinco años, yo era exactamente igual. En un viaje a Islandia en 2010, usé Uggs en lugar de botas de senderismo y un abrigo que no era a prueba de agua y mucho menos a prueba de viento.

De hecho, la única razón por la que estoy mejor hoy es porque conocí a un chico al que le encanta acampar – o debería decir un blanco chico que ama acampar.

Su color es relevante porque si yo, una chica asiática, hubiera conocido a un chico asiático o a un chico negro en su lugar, puede que nunca me hubiera convertido en una persona de exteriores como lo soy hoy en día. ¿Por qué? Porque aparentemente el aire libre tiene un problema de diversidad.

En los Estados Unidos, el 20% de los visitantes de los parques nacionales son de minorías étnicas en comparación con casi el 40% de la población general, según el Servicio de Parques Nacionales (NPS).

En Inglaterra, sólo el 1% de los visitantes de los parques nacionales pertenecen a minorías étnicas (La Inglaterra natural) en comparación con el 14% de la población general (Oficina de Estadísticas Nacionales).

Esta disparidad se repite en varias naciones y ha dado lugar a la pregunta: ¿tiene el exterior un problema de diversidad?

Fuera dela prominente revista para entusiastas de las actividades al aire libre, recientemente entrevistó a Ambreen Tariq que dirige @brownpeoplecampinguna cuenta de Instagram que pretende “hacer que la gente se replantee lo que significa estar al aire libre”.

La entrevista de Ambreen en la revista se titula Para diversificar el exterior, tenemos que pensar en a quién excluimos y utiliza fragmentos de sus mensajes de Instagram que se declaran: “nuestras tierras públicas deben ser más inclusivas y deben reflejar la diversidad de la población y la historia de nuestro país”.

Esto me llevó a mí, una compañera morena de exteriores, a preguntarme si realmente estamos siendo excluidos.

¿Excluye el exterior a las minorías étnicas?

Esta pregunta parece deliberadamente provocativa. Después de todo, no hay reglas o regulaciones que mantengan a las minorías étnicas fuera de los caminos. No hay señales de “sólo para blancos” sobre los senderos, no hay baños separados, no hay permisos otorgados por color.

No hay un sentimiento de “sólo blancos” en el exterior, así que, ¿qué es lo que mantiene alejadas a las minorías? (Imagen: Centro de Historia Americana, UT-Austin; Uso justo)

En el exterior, sólo estás limitado por la habilidad. De hecho, dada la actitud colegiada de la mayoría de los excursionistas, escaladores y demás, seguramente el exterior es uno de los pocos lugares en los que el color no ¿Importa?

Soy una mujer morena de una familia musulmana y nunca me han hecho sentir incómodo con esto en el exterior. No puedo evitar preguntarme si la lucha por la diversidad estaría mejor dirigida a aumentar la representación en Parlamentocerrando el la brecha de la paga…mejorando… la movilidad social y asegurando mejor educación.

Dicho esto, es muy fácil afirmar que no hay exclusión si uno mismo se siente incluido, por lo que es importante examinar esta cuestión más de cerca.

En 2008 a 2009, el NPS preguntó a los visitantes que no son parque si están de acuerdo con una serie de razones para no visitar las unidades de NPS más a menudo.

Las principales razones dadas por las minorías étnicas fueron:

• Concienciación: “No sé mucho sobre las unidades NPS
• Acceso: “Lleva demasiado tiempo llegar a cualquier unidad de NPS desde mi casa
• El costo: Los costos de hotel y comida en las unidades de NPS son demasiado altos.

Por cierto, estas razones son también las más citadas por los encuestados blancos. Esto indica que se trata de problemas genéricos y no específicos de las minorías étnicas. Es cuando miramos las mayores disparidades que obtenemos una visión más útil.

La mayor diferencia se encuentra en “Prefiero pasar mi tiempo libre haciendo actividades electrónicas” con un 17% de encuestados blancos que están de acuerdo con la declaración, en comparación con más del doble (38%) de los encuestados no blancos. Hasta ahora, no hay exclusiones, pero al mirar más abajo en la lista, se revela una visión interesante.

• Experiencia: “Las unidades NPS son lugares desagradables para mí” (5% de blancos contra 17% de no blancos)
• Servicio: “Los empleados del NPS dan un mal servicio a los visitantes” (5% vs. 15%)
• Seguridad: “Las unidades de NPS no son lugares seguros para visitar” (5% vs 13%)

Alrededor del triple de las minorías étnicas sienten que las unidades del NPS son desagradables e inseguras con un servicio pobre en comparación con sus pares blancos. La disparidad se reduce entre aquellos que hacer visitan los parques, pero todavía se nota (aproximadamente el doble en vez del triple).

Dado que no hay barreras tangibles para involucrarse con el exterior, tal vez la pregunta no es si el exterior es exclusivo, sino si es …incluso…

¿El exterior incluyen minorías étnicas?

La romántica vista del exterior es de colinas onduladas y senderos frondosos; de impresionantes grandes paredes y lagos de agua dulce; de introspección, soledad y de que significa.

Es es todo eso, pero también es una industria multimillonaria con corporaciones monolíticas y extensos equipos de marketing, prensa y relaciones públicas. ¿Estos gigantes del exterior incluyen a las minorías?

Páginas web de todas las marcas de outdoor de las páginas 1-10 de la gama de ‘chaquetas para hombre’ en Cotswold Outdoor (barra una página web que no incluía a nadie). El único signo de diversidad es de United By Blue.

Tal vez estamos en un punto muerto: los anunciantes atienden a los blancos porque frecuentan más el exterior – y los blancos frecuentan más el exterior porque son los que están siendo atendidos.

Fui en busca de una visión más amplia.

Hiren Joshi, un consultor informático de 35 años de edad de Londres, pasa el tiempo haciendo kayak, escalando y esquiando. Me dice: “No sé por qué la gente afirma que [diversity is an issue] ya que todas las actividades que hago son muy inclusivas y la gente es muy abierta y amistosa. Generalmente, la gente es abierta y la etnicidad no parece ser un problema”.

Hiren dice que nunca se ha sentido mal recibido en el exterior: “Es una elección personal. No hay nada que impida a ninguna minoría étnica participar en actividades al aire libre – incluso el idioma no es una barrera en un deporte. La gente que he conocido ha sido muy inclusiva”.

Sin embargo, reconoce que puede haber un problema con respecto a los mensajes: “Si alguien de una minoría étnica quiere participar, no hay nada que lo detenga. Tal vez ese mensaje no salga tanto como debería”.

Sami Rahman, un escritor londinense de 29 años, sugiere que el problema es interno: “No hay modelos asiáticos que nos animen, especialmente para las mujeres. Desde el momento en que empezamos la escuela se nos enseña a hacer bien las matemáticas y la ciencia. Los niños que son buenos en deportes o educación física son percibidos como ‘tontos'”.

“Nunca he oído hablar de una familia asiática que vaya de camping y eso es porque la mayoría no son educados para hacer esas cosas.”

Añade: “Es más bien un asunto de la comunidad. Hay clases de natación y aeróbicos para mujeres asiáticas, pero nada que nos anime más a salir. Nunca he oído hablar de una familia asiática que vaya de campamento y eso es porque la mayoría no son educados para hacer esas cosas”.

Los samis creen que la responsabilidad recae en las propias comunidades étnicas, pero también que se podría hacer más para fomentar el compromiso. Cuando se le pregunta si la industria del aire libre debería hacer más para incluir a las minorías étnicas, dice: “Sí, definitivamente. [Representatives] podría visitar escuelas donde hay altas concentraciones de minorías étnicas como Tower Hamlets. Los grupos comunitarios podrían organizar campamentos o viajes al aire libre para animar a las familias a llevar a sus hijos”.

Parece que la industria del aire libre podría hacer más para mejorar la diversidad, pero ¿es una iniciativa que vale la pena dado que una parte considerable de la población de las minorías étnicas preferiría dedicar su tiempo libre a “actividades electrónicas”?

¿Es la diversidad en el exterior incluso importante?

¿La diversidad en el exterior es incluso importante? Es una actividad recreativa, así que ¿no es como preocuparse de que no haya suficientes negros y asiáticos coleccionando sellos o viendo trenes?

Bueno, no exactamente.

En primer lugar, la naturaleza es buena para ti. Impulsa… salud mental, salud física, bienestar y desarrollo. No involucrar a grandes grupos de la población en el exterior “porque no quieren” es como no involucrarlos en iniciativas de no fumar o campañas de ejercicio y de alimentación saludable porque “no quieren”.

No soy fan del estado de niñera pero si algo es tan clara y completamente beneficioso, entonces esos beneficios deben ser promovidos a todo el mundo.

Estudio tras estudio ha demostrado que el compromiso con la naturaleza fomenta la salud física y mental, el bienestar y el desarrollo.

En segundo lugar, y quizás más importante, la promoción de la naturaleza ayuda a crear un sentido de propiedad, orgullo y responsabilidad. Necesitamos cultivar futuros administradores de los espacios exteriores y cuanto más gente nos comprometa, mejor para nuestros parques nacionales, especialmente cuando la población en general se está diversificando.

En un nivel más económico, muchos parques nacionales dependen de los fondos públicos, el apoyo político y la participación de la comunidad para su financiación. El fracaso en la participación pone en peligro el futuro de nuestros parques nacionales.

¿Cómo podemos mejorar la diversidad en el exterior?

Hay varias maneras en las que la comunidad de exteriores (es decir, marcas de exteriores, organismos nacionales, organizaciones educativas) puede mejorar la diversidad en el exterior.

Aumentar la conciencia: Realizar campañas de publicidad y educación en los medios de comunicación que sirven a las diferentes comunidades étnicas. Elaborar programas de divulgación en zonas con altas concentraciones de comunidades de minorías étnicas.

Las personas que viven al aire libre dentro de las comunidades de minorías étnicas podrían, como Ambreen Tariq, compartir sus propias actividades en un esfuerzo por alentar a otros a seguir su ejemplo.

Diversificar la representación: Utilizar modelos de comunidades de minorías étnicas en el material publicitario y de marketing. Patrocinar modelos de conducta de una diversa gama de orígenes.

Subvencionar el transporte: Asociarse con grupos medioambientales, distritos escolares, organizaciones comunitarias y gobiernos locales para proporcionar ayuda de transporte a aquellos que no pueden llegar a los parques por sí mismos.

Crear una conexión: No se centren sólo en el paso, sino en desarrollar una conexión significativa con el exterior. Destacar las contribuciones históricas de las minorías étnicas en las presentaciones de los parques para obtener una verdadera aceptación por parte de los visitantes.

Estas iniciativas ofrecen beneficios no sólo a las comunidades de minorías étnicas, sino a la propia naturaleza en toda su magnífica pero vulnerable gloria. Sólo involucrando a un rango diverso de personas podemos proteger el futuro del aire libre en nuestra cada vez más diversificada población.

Esperamos verle ahí fuera.

¿Disfrutó de este puesto? Póngalo para más tarde…

Fotografía adicional: Dreamstime