Fuera de la pared: escalando el Queenstown a través de la ferrata

El Queenstown vía ferrata permite a los escaladores escalar y subir a la cima de acantilados que de otra manera serían intransitables y que se elevan por encima de la “capital de la aventura del mundo”.

Es raro que un visitante deje Queenstown en Nueva Zelanda sin haber probado algo que le suba el pulso. Visitamos la “capital mundial de la aventura” como parte de una G Tour de aventuras de la Isla del Sur y estaban ansiosos por probar la enciclopedia de actividades llenas de adrenalina de la ciudad.

Nombrado por Lonely Planet como uno de los los mejores países para visitar en 2018Nueva Zelanda ofrece un sinfín de opciones para aquellos que buscan aventuras, incluyendo saltos en bungy, balanceo en cañón, paracaidismo y la navegación a chorro de choque (sí, nosotros tampoco teníamos ni idea).

Mientras Kia se fue a saltar el 134m Nevis Bungypreferí probar algo que no implicara caída libre, sino todo lo contrario. Elegí escalar el Queenstown vía ferrata, una serie de rutas de escalada asistida que se elevan cientos de metros por los acantilados de Queenstown en La primera vía ferrata de Nueva Zelanda.

¿Qué es la vía ferrata?

En latín significa “camino de hierro”, la vía ferrata es un puente entre la lucha y la escalada. Está más expuesto que la escalada con mejores vistas sin obstáculos. Sin embargo, a diferencia de la escalada en roca, requiere muy poco equipo o un complicado trabajo de cuerda.

Además, como la ruta está marcada, gran parte del estrés que viene con la solución de problemas cuando se evita el búlder. La vía ferrata permite a aquellos con poca o ninguna experiencia en escalada acceder y alcanzar cimas que de otra manera serían inalcanzables.

Las rutas de la vía ferrata están completa y permanentemente provistas de ayudas para la escalada para facilitar los ascensos y aumentar la seguridad. Una serie de peldaños de hierro (troncos) se fijan a la pared de la roca para facilitar la escalada.

Un cable de acero también corre a lo largo de la ruta que se fija periódicamente a la roca (cada pocos metros). A veces, se pueden utilizar ayudas adicionales para la escalada, como clavijas, escalones tallados e incluso escaleras o puentes.

La vía ferrata se remonta al siglo XIX, cuando los agricultores de los Alpes europeos utilizaban esta técnica para conectar los pueblos con los pastos más altos. Se utilizó entonces como una forma de ayudar al crecimiento de la exploración alpina y el turismo que se desarrolló desde mediados de siglo.

Más tarde, durante la Primera Guerra Mundial, las Dolomitas en el norte de Italia fueron escenario de feroces combates y se volvieron a utilizar las rutas de la vía ferrata. Las ayudas para la escalada por vía ferrata se utilizaron para obtener el control de los picos para establecer puestos de observación y cañones de campo, y para apoyar a las tropas que se desplazaban por las altas altitudes en medio de condiciones alpinas peligrosas.

Queenstown Via Ferrata

Afortunadamente, la Vía Férrea hoy en día sólo se utiliza con fines recreativos en todo el mundo. La vía ferrata de Queenstown comprende 12 rutas que cubren más de 300 metros verticales a poca distancia del centro de Queenstown.

Los acantilados incluyen un número de rutas con diferentes grados de dificultad, dependiendo de la confianza que se tenga. Comenzando en la base de una colina cubierta de hierba, más de 1.000 peldaños y 500 metros de cable se abren camino hacia las ocho caras de la roca.

Era tarde en la temporada cuando nos visitamos, así que sólo había otros cuatro invitados en mi subida. Como todos nos sentíamos bastante confiados (a pesar del clima menos que perfecto) elegimos las rutas más desafiantes y las caras técnicas de las ocho secciones del acantilado.

Empezamos en la base e inmediatamente nos encontramos con una desafiante escalada. No pasó mucho tiempo antes de que los sonidos del pueblo de abajo comenzaran a caer.

Sorprendentemente, el primer grupo de acantilados, llamados “bajos”, eran más difíciles de escalar que los “altos”. La ruta incluía algunos salientes que provocaban vértigo y nos obligaban a confiar en el equipo de seguridad y a asomarnos a la pared de la roca.

Un miembro de nuestro grupo, que sufría de vértigo desde hace mucho tiempo, decidió que ya había tenido suficiente y se dio la vuelta con un guía que lo acompañaba de vuelta al pueblo. Vale la pena señalar que si sufres de vértigo o te sientes incómodo con las alturas, ¡la vía ferrata puede no ser para ti!

El segundo grupo de acantilados, los de arriba, no eran tan difíciles físicamente, pero hizo se sienten más expuestos, especialmente en las grandes alturas. ¡Había dos secciones transversales en particular donde me sentí más que un poco vulnerable! Dicho esto, las mejores vistas se encontraban en estos segmentos y sabía que nunca estaba menos seguro.

Al igual que la escalada en roca y el boulder, la palpitante sensación de exposición y el desafío físico de la escalada todavía está presente. Sin embargo, cuando se escalan rocas y peñascos, normalmente se está tan absorto en el proceso de escalar que rara vez hay tiempo para disfrutar de las vistas o interactuar con los demás escaladores.

En cualquier momento durante la travesía de Queenstown por la ferrata, puedes hacer una pausa, recostarte en tu arnés y disfrutar del momento: ¡hablar con tus compañeros de escalada, disfrutar de la belleza de los alrededores e incluso hacerte una foto!

Siempre me ha gustado la escalada en roca, pero no tengo la técnica o las habilidades para dominar los acantilados que tomamos esa mañana. Normalmente me llevaría mucho más tiempo escalar esos acantilados tan exigentes y necesitaría mucho más equipo.

El Queenstown vía ferrata nos permitió escalar lo que normalmente serían acantilados intransitables, mientras nos divertíamos y disfrutábamos del paisaje al mismo tiempo.

¡Todo en una mañana de trabajo en la capital mundial de la aventura!

Queenstown Via Ferrata: lo esencial

Que: Escalar la ciudad de Queenstown a través de la ferrata como parte de un G Adventures Tour de 15 días por la Isla Sur.

Dónde: El alojamiento en el tour incluye 14 noches en hoteles y hostales sencillos, incluyendo una estancia en una granja y una noche en un antiguo cárcel. Algunos alojamientos tenían baños compartidos y camas tipo litera. Si son pareja, destaque esto al momento de hacer la reservación para tener una cama doble cuando sea posible.

Cuando: La mejor época para visitar Nueva Zelanda es de septiembre a abril. El verano (diciembre a febrero) ofrece un excelente clima para el senderismo y una gran variedad de festivales y eventos. Las temporadas de otoño (marzo-abril) y primavera (septiembre-noviembre) tienen buen tiempo, menos multitudes y precios más bajos.

Cómo: Puedes reservar un Queenstown vía ferrata a través de tu CEO de G Adventures o directamente con la compañía a través de su sitio webenviando un correo electrónico a info@canyonexplorers.nz, llamando al +64 3 441 3003 o yendo a su oficina en el centro de Queenstown en 39 Calle Campamento.

Los viajes de Queenstown Via Ferrata comienzan el 1 de octubre de 2018 hasta el otoño (abril/mayo). Las sesiones salen dos veces al día a las 9:15am y 1:30pm por $189 NZD ($129 USD) por adulto y $109 NZD ($75 USD) por niño, incluyendo el transporte y todo el equipo.

Exploramos la Isla Sur de Nueva Zelanda en una G Adventures Tour de 15 días por la Isla Sur…a un precio de 2.149 libras esterlinas o 2.792 dólares por persona (dependiendo de las fechas) para un viaje de 15 días de Wellington a Wellington.

El itinerario abarca el Parque Nacional Abel Tasman, Franz Josef y Queenstown, entre otros. El precio incluye un jefe de experiencia (CEO) durante todo el recorrido, desayunos básicos y varias comidas, y numerosas actividades como senderismo, kayak y ciclismo.

Las actividades opcionales incluyen el paracaidismo, el salto en bungy, el barranquismo, la vía ferrata y el excursionismo por glaciares, entre muchas, muchas otras. Para más información o para reservar, llame al 0344 272 2040 o visite gadventures.com.

Volamos desde el Reino Unido a Nueva Zelanda vía Singapur y Australia. Para largas escalas en el aeropuerto Changi de Singapur, recomendamos el Plaza Premium Hotel Aerotel Transit a los que necesitan dormir y a los Plaza Premium Lounge para relajarse lejos de la refriega. Hicimos uso de ambos, así como de la visita gratis a la ciudad durante nuestro 19 horas ¡Quédese!

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Lonely Planet Nueva Zelanda es una guía completa de Nueva Zelanda, ideal para aquellos que quieren explorar los mejores lugares de interés y tomar el camino menos transitado.

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