Hace siete años, yo preguntó a una pregunta sobre Quora: lo que califica como haber viajado por el mundo? Provocó una interesante discusión allí y, más tarde, aquí en nuestro propio sitio. Decidimos que no era el número de países visitados o las fronteras cruzadas lo que importaba, sino el número de regiones del mapa de riesgo que había visto. La lógica era que visitar la mitad de las 42 regiones de Risk ofrecería una mejor muestra del mundo.
Un reciente viaje a través de Australia significa que finalmente he visitado 21 regiones de riesgo y puedo decir oficialmente que he viajado por el mundo.
Los viajes me han enseñado muchas cosas y quería hacer una pausa y compartirlas aquí. Estos no son consejos prácticos o trucos de viaje (se pueden encontrar en nuestro libro sobre viajes). Tampoco son un reflejo de la vida como blogger (que se puede encontrar aquí y aquí). En cambio, ofrecen una visión general de la vida, el amor y más allá.
1. Viajar construye una vida bien vivida
En los últimos dos años, dos jóvenes miembros de mi familia han sido diagnosticados con cáncer. El año pasado, Peter perdió a su madre por cáncer. El año también marcó el décimo aniversario de la muerte de mi padre. pasando. La muerte y la enfermedad han llamado a nuestras puertas, así que no es a la ligera que diga que si me quedara poco tiempo en la Tierra, me iría sintiéndome satisfecho de haber vivido una vida plena.
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Es la familia, el amor y la risa lo que me ha hecho más feliz, pero viajar me ha hecho sentir que he vivido una vida plena. Explorar 50 países significa que he visto la aurora boreal, me he parado en el cráter de un volcán activo, he escuchado el crepitar de un magnífico glaciar, he buceado en las Galápagos, he nadado con ballenas jorobadas y saltó de un avión – más de una vez.
He visto la Isla de Pascua y he explorado numerosas maravillas del mundo, entre ellas Petra, Machu Picchu, el Coliseo, Chichen Itza y el Cristo Redentor. Realmente siento que tengo una vida bien vivida y eso es principalmente debido a los viajes.
2. La mayoría de la gente no se preocupa por el medio ambiente
El mundo no está mejorando y a la mayoría de la gente no le importa. Los hoteles nos instan a reutilizar las toallas por el bien del medio ambiente, pero luego ponen el champú y el acondicionador en envases de plástico de un solo uso, lo que significa que la mayoría de la gente usa dos botellas al día.
Pajitas de plástico de un solo uso, tazas de café para llevar, pequeños paquetes de mantequilla y cuchillos y tenedores están absolutamente en todas partes – y la mayoría de nosotros los usamos sin pensar ni preocuparnos. A veces, usamos un artículo de plástico para sólo unos segundos… antes de descartarlo sin pensar en el hecho de que puede tardar 400 años en descomponerse.
3. La confianza es como un músculo
Cuando Peter y yo nos embarcamos en nuestro primer gran viaje, él hizo la mayor parte de la logística: compraba los billetes en las estaciones de tren, preguntaba por los horarios, reservaba mesas en los restaurantes y así sucesivamente. Generalmente era más directo y menos reservado.
Avancemos seis meses y llegamos a Sudamérica donde tomé las riendas porque yo podía hablar español elemental y él no. Durante cinco meses de viaje por el continente, yo era el que hacía llamadas, preguntas y reservaba habitaciones.
Hacer todo esto en mi tercer idioma fortaleció mi confianza inmensamente. No me di cuenta de cuánto hasta que visitamos Turquía un año después y Peter comentó que yo era mucho más directo. Me hizo darme cuenta de que la confianza es como un músculo: cuanto más se ejercita, más fuerte se vuelve.
4. En caso de duda, gaste el dinero
Cuando se trata de experiencias, he aprendido que debo seguir adelante y gastar el dinero. En la Patagonia, hicimos un viaje de trekking en el glaciar Perito Moreno porque era de 100 dólares por persona. Años más tarde, me arrepiento de no haber hecho el trekking. Si hubiera gastado el dinero, no estaría pensando en esos 100 dólares en absoluto.
Tengo el privilegio de vivir en un país desarrollado y, en realidad, 100 dólares no es mucho para mí – una o quizás dos cenas en Londres. ¿Eso se compara con el trekking del glaciar Perito Moreno? Ni por un minuto.
Ahora, si tengo dudas, me gasto el dinero.
5. Las personas son un producto de su entorno
Listas como esta a menudo afirman que “la gente es intrínsecamente amable” o “la gente es intrínsecamente la misma”. No estoy seguro de que esto sea cierto. Creo que la gente es un producto de su entorno, lo que significa que algunas personas son amables y otras no.
Me gustaría creer en un bien universal que nos une a todos, pero no creo que eso sea cierto. Tal vez si cada uno de nosotros fuera criado en el vacío, tendríamos valores e impulsos morales igualmente puros, pero no lo somos y no creo que lo hagamos.
6. Las personas mayores suelen ser más interesantes
La mayoría de la gente tiene tendencia a gravitar hacia aquellos de edad similar. Esto es lógico cuando tienes menos de, digamos, 28 años, pero en años posteriores es probable que encuentres que las personas mayores que tú son más interesantes que las más jóvenes.
Prefiero conversar con una persona de 45 años que con una de 25. En mi experiencia, los que tienen una década más de edad tienen una gran cantidad de ideas interesantes y cuentos extravagantes, sin duda más que los que tienen una década menos.
7. No eres demasiado viejo para aprender nuevos trucos
Aprendí a montar en bicicleta a los 28 años, aproximadamente 21 años después que la mayoría de mis amigos. Aprendí a montar a caballo a la edad de 30 años y aprendí a bucear a la edad de 31. He sufrido más de unas cuantas lesiones por estas actividades recién adoptadas, pero he mejorado en habilidad a lo largo de los años y siempre me he divertido. Los viajes me han enseñado que no soy demasiado viejo para aprender nuevos trucos y con toda probabilidad tú tampoco.
Kia fue en bicicleta a Birmania a pesar de haber aprendido a montar a la edad de 28 años.
8. La comparación es el ladrón de la alegría
Theodore Roosevelt dijo una vez que “la comparación es el ladrón de la alegría”. Los viajes me han enseñado que esto es cierto, al menos para mí. A veces, miro a mis amigos en Londres con sus carreras, grandes casas y múltiples coches, y me pregunto si estoy haciendo lo correcto al viajar en lugar de trabajar en una oficina y tratar de cambiar mi piso de un dormitorio en Londres por algo más grande en los suburbios.
Es cuando me pongo al día con estos amigos y me dicen cuánto odian sus trabajos y cómo desearían poder hacer lo que yo hago, que la cita de Roosevelt suena más verdadera.
9. Los teléfonos están matando nuestros modales
Tengo una regla dura contra el uso de teléfonos en la mesa de la cena. No toleraré que Peter use su teléfono mientras comemos y siempre le devuelvo la cortesía. Demasiadas veces he visto a parejas (en lugares como Mauricio, Fiji y Tahití nada menos) mirando fijamente sus teléfonos en la mesa en lugar de hablar con el otro o disfrutar de su entorno.
Mucho se hace con el hecho de que teníamos otras formas de ignorarnos antes de que los teléfonos se hicieran populares (libros, periódicos y demás), pero nada se siente tan intrusivo o penetrante como el uso de los teléfonos inteligentes. Siento genuinamente que algo se está perdiendo debido a esta adicción colectiva.
10. Realmente no hay lugar como el hogar
En 2014, cuando Peter y yo partimos para nuestro primer gran viaje, parte de nuestra motivación fue encontrar un nuevo lugar al que llamar hogar. Estábamos cansados de Londres y cansados del mal tiempo de Gran Bretaña. Queríamos un lugar cálido, preferiblemente cerca de una playa y a poca distancia de un buen restaurante indio.
Desde entonces hemos aprendido que nada se compara con el hogar. Nada puede reemplazar la facilidad y comprensión que sientes entre tus compatriotas y tu cultura y humor compartidos.
La familia también juega un papel importante. El año pasado, yo escribió sobre la alegría de pasar tiempo con la familia, algo que estoy seguro que nunca cambiará. Después de visitar 50 países, incluyendo Ushuaia, “el fin del mundo”, y las Antípodas, he aprendido que realmente no hay lugar como el hogar.
Nuestras lecciones aprendidas son leídas por 150.000 personas cada mes aquí en Atlas & Boots. Hemos reunido nuestros mejores consejos en una guía práctica llamada No ofrezcas papaya: 101 consejos para tu primera vuelta al mundo.
