Escalar el Monte Kosciuszko, el pico más alto de Australia

Escalar el Monte Kosciuszko en Australia puede no estar en el itinerario de cada visitante, pero es la forma más fácil de conseguir una de las siete cumbres (más o menos)

“Entonces, ¿esto cuenta realmente como una de tus siete cumbres?” Preguntó Kia cuando empezamos a abrirnos camino.

“En realidad no. Pero si estoy en mi lecho de muerte y uno corto, será tienen para contar”, respondí.

Puede que haya mencionado la escalada de las siete cimas (la montaña más alta de cada uno de los siete continentes) una o dos o diez veces antes. Sueño con escalarlas todas, no importa lo improbable que sea.

Monte Kosciuszko – ¿siete cimas o no?

Encontrar el tiempo, el dinero y la aptitud para escalar estas montañas no es el único desafío. Hay dos listas principales en circulación, nombradas en honor a los montañeros que las completaron primero, con ligeras variaciones en las que siete montañas realmente califican.

Las siete cumbres dependen de la definición utilizada para un continente – en particular, la definición del continente de Australia/Australasia/Oceanía – y por lo tanto, su montaña más alta.

La montaña más alta del continente australiano es, sin duda, el Monte Kosciuszko, con 2.228 metros. Sin embargo, la montaña más alta del continente australiano, que incluye Australia, Nueva Zelanda y miles de islas en los océanos Índico y Pacífico, es Puncak Jaya (Pirámide de Carstensz) en Indonesia con 4.884 m (16.024 pies).

También se sugiere que las siete cumbres se definan utilizando placas tectónicas, lo que haría de Mauna Kea, en Hawai, la montaña más alta de la placa del Pacífico. Pero estoy divagando.

Personalmente, me suscribo a la Lista Messner, lo que significa que Kosciuszko es no una cumbre de siete, pero cuando nos encontramos a una distancia sorprendente de la montaña mientras conducíamos de Melbourne a Sydney, nos pareció correcto que la escaláramos.

Escalar el Monte Kosciuszko

La altura: 2.228m (7.310 pies)
Distancia: 21 km.
Duración: 6-8 horas

Nos quedamos en el pueblo alpino de Thredbo…convenientemente ubicado en el Parque Nacional Kosciuszko en las Montañas Nevadas de Nueva Gales del Sur. Hay varias rutas desde Thredbo hasta la cima, que van de lo fácil a lo difícil.

La opción más fácil es tomar una telesilla hasta el Nido de Águilael restaurante más alto de Australia, y luego se unió a la pista del Monte Kosciuszko hasta la cima (13 km de regreso). Por supuesto, es mucho más divertido tomar uno de los senderos que llevan a la parte empinada del valle.

Hay varias opciones diferentes, la mayoría de las cuales incorporan al menos una parte de la Merritts Nature Track. Fuimos con todo y elegimos escalar toda la Pista Natural de Merritts (4km de ida) hasta el Nido de Águila y unirnos a la Pista del Monte Kosciuszko (13km de vuelta) – una caminata de 21km de ida y vuelta en total.

Empezamos alrededor de las 9.30am después de recoger algunos sándwiches para el almuerzo en el pueblo – e inmediatamente nos arrepentimos de no habernos levantado más temprano. Ya hacía calor y los primeros dos kilómetros de la caminata eran muy empinados.

Afortunadamente, gran parte del sendero que sube por el lado del valle es a través del bosque y está protegido del fuerte sol. Hay varios lugares de picnic a la sombra en los que detenerse y recuperar el aliento en el camino, con plataformas de observación y una brisa fresca y bienvenida.

Después de sudar por el lado del barranco, cruzar pequeños arroyos y entrar y salir del bosque alpino, tuvimos el placer de llegar al Nido del Águila, la terminal de la telesilla. Fue bastante descorazonador ver a la telesilla deslizarse sin esfuerzo por encima de nosotros mientras trabajábamos en el empinado camino de abajo, pero nos alegró hacerlo a nuestro propio ritmo.

En el Nido de Águila, comienza el sendero del Monte Kosciuszko, en gran parte un suave paseo por “la azotea de Australia”.

La ruta atraviesa afloramientos rocosos de granito y ondulantes praderas alpinas de pastos largos, flores silvestres y pantanos. Hay un par de plataformas de observación cercadas y muchas alternativas rocosas naturales que ofrecen vistas del paisaje circundante.

La pista continúa a través de las cabeceras del río Nevado antes de subir por encima del lago Cootapatamba y hasta el paso de Rawson. Desde aquí, es la última subida empinada hasta la cima del Monte Kosciuszko.

La cima no es un pico dentado, sino que es más similar a una caída británica, aunque varias veces más alta. Sin embargo, las vistas panorámicas de las Montañas Nevadas son espléndidas y son una justa recompensa.

Puede que no sea la montaña más alta o más dura que he escalado, pero el aire fresco de los Alpes fue un verdadero placer después de varias semanas a nivel del mar. El paisaje contrastaba fuertemente con la Australia que habíamos visto hasta ahora. El desierto rojo del interior de Australia o el paisaje costero de la Gran Carretera del Océano se sentía como otro país completamente distinto.

Después de almorzar en la cima y nuestras acostumbradas fotos de la cima, bajamos las laderas de nuevo. La caminata de regreso fue más fácil, pero ciertamente nos cansamos al final, particularmente en el descenso final a lo largo de la empinada Pista Natural de Merritts.

Llegamos al hotel con dolor y fatiga, pero bien satisfechos. Escalar el Monte Kosciuszko fue un cambio bienvenido a nuestra odisea australiana. Fue bueno entrar en el aire más alto y fresco de Australia y conseguir otra cumbre mientras estábamos en él.

Ya sea que cuente como uno de mis siete o no, tendremos que ver.

Escalar el Monte Kosciuszko: lo esencial

Que: Escalando el Monte Kosciuszko, el pico más alto de Australia.

Dónde: Nos quedamos en el Hotel Thredbo Alpine en el corazón de la aldea de Thredbo. El hotel está a pocos minutos a pie de todo lo que pueda necesitar durante su estancia, incluyendo los principales senderos, así como la terminal de telesillas. El pueblo en sí tiene una gama de restaurantes, cafés, panaderías, tiendas y pubs, todos cerca.

Atlas & Botas

Las habitaciones paneladas son extremadamente acogedoras, limpias y exactamente lo que necesitas, ya sea de visita durante el invierno o el verano. Las habitaciones tienen balcones con vistas a las laderas de las montañas y al bosque que las rodean.

También puede elegir quedarse en un lodge, chalet, apartamento de lujo o unidades independientes. El sección de alojamiento de su sitio web tiene más información sobre todas las opciones disponibles.

Cuando: La mejor época para escalar el Monte Kosciuszko es de noviembre a mayo. Los meses de verano desde principios de diciembre hasta finales de febrero son los más calurosos.

La pista está generalmente cubierta de nieve en invierno (junio-octubre). El Parque Nacional de Kosciuszko está abierto todo el año, pero algunos caminos y senderos pueden estar cerrados debido a las condiciones meteorológicas. Vale la pena comprobando dos veces antes de que te vayas.

Cómo: Thredbo está a unas seis horas de Sydney o Melbourne en coche o a 2,5 horas de Canberra. La entrada al Parque Nacional de Kosciuszko se hace por la Vía Alpina o por la carretera de Kosciuszko, donde las oficinas del parque están claramente señalizadas.

Todos los visitantes deben detenerse en la oficina del parque para pagar la entrada. Las tarifas del parque de verano por día (24 horas) son las siguientes. Véase Servicio de Parques Nacionales y Vida Silvestre de Nueva Gales del Sur para las tarifas de invierno y más información.

• 17 dólares australianos por vehículo (13 dólares)
• 7 dólares australianos por motocicleta (5,5 dólares)
• 6,60 dólares australianos por adulto (5 dólares)
• 2,20 dólares australianos por niño (1,7 dólares)

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Desde Sydney puedes volar directamente al aeropuerto de las Montañas Nevadas en Cooma. Desde las afueras de Nueva Gales del Sur tendrá que volar primero a Canberra. Reserve vuelos nacionales al aeropuerto de las Montañas Nevadas o vuelos internacionales a Australia a través de Skyscanner por los mejores precios.

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