Cómo elegir una chaqueta de plumón

Una guía para principiantes sobre cómo elegir una chaqueta de plumón que te mantendrá caliente y calentito en el aire libre.

Una chaqueta de plumón de alta calidad ya no es el coto de caza de los exteriores. Políticos, estrellas del pop e incluso princesas han sido en la foto en una ‘puffa’. Por supuesto, una chaqueta de plumón realmente se hace notar cuando se usa y se prueba al aire libre.

Entender lo que hay que considerar antes de elegir una chaqueta de plumón puede ser confuso. Para facilitar la decisión, hemos preparado una guía sencilla para elegir la chaqueta más adecuada para ti.

¿Qué es lo que está abajo?

El plumón es la capa aislante natural que se encuentra en los gansos y patos y que ayuda a mantener sus cuerpos calientes en temperaturas casi heladas. Normalmente es blanca o gris y parece pequeños grupos de pelusa. Estos grupos crean millones de pequeñas bolsas de aire que son calentadas por nuestro calor corporal y mantenidas en su lugar por el plumón.

A pesar de la importante inversión en aislamiento sintético, los humanos aún no se han acercado a los poderes aislantes del plumón, que sigue teniendo la mejor relación calor-peso del planeta.

Consideración ética

Cuando elija una chaqueta de plumón, tenga en cuenta que los gansos y los patos son víctimas del comercio. Por ello, recomendamos que opte por “plumón rastreable” o “plumón de origen responsable certificado”, lo que significa que los fabricantes pueden rastrear el origen de su plumón y las prácticas de recolección de quienes lo proporcionan.

¿Abajo o sintético?

Hay varios pros y contras de elegir una chaqueta de plumón en lugar de un aislante sintético.

Los pros de la bajada…

• La mejor relación calor-peso.
• Más duradero: El plumón puede mantener su palomar (o su esponjosidad) durante años más que el material sintético.
• Comprime mejor.

Contras de abajo

• Pierde su capacidad de aislamiento cuando está mojado.
• Menos duradero. La mayoría de las chaquetas sintéticas sobrevivirán a un rasguño o dos; el plumón se escapa por el más mínimo desgarro.
• Más caro (pero más duradero).
• Los animales se usan para su plumón.

Elija una chaqueta de plumón si va a estar en condiciones frías pero secas (o si puede mantener su chaqueta seca en el clima húmedo) y cuando el peso y el volumen son importantes.

Elija el aislamiento sintético si va a estar en condiciones húmedas y cuando el rendimiento y la recuperación son más importantes que el peso y el volumen.

¿Ganso o pato?

En términos generales, el plumón de ganso tiene una mayor relación calor/peso y se empaqueta más pequeño que el plumón de pato. Por lo tanto, el plumón de ganso suele ser más caro.

Dicho esto, el plumón de pato de alta calidad puede proporcionar un mejor aislamiento que el plumón de ganso de baja calidad, por lo que es importante considerar la calidad – o “poder de relleno” – de su plumón.

Poder de llenado hacia abajo…

La calidad del plumón se mide por la “potencia de llenado”. Este es el número de pulgadas cúbicas que ocupa una onza de plumón en un cilindro de prueba climatizado. Cuanto más volumen ocupe el plumón, mejor será la relación calor/peso.

Como regla general:

• 650 de potencia de llenado se considera de alta calidad
• La potencia de llenado de 750-850 se considera que está en el rango superior de calidad
• Más de 900 de potencia de llenado es la mejor calidad

Nota: Hay dos métodos principales para medir la potencia de llenado y el método “US” da una cifra ligeramente más alta que el método “EU” para la misma calidad de bajada. Una potencia de llenado de más de 800 utilizando el método de la UE es aproximadamente la misma que una potencia de llenado de más de 850 utilizando el método de los EE.UU.

Peso

Cuando se preparen para elegir una chaqueta de plumón, tengan en cuenta que un número de potencia de llenado más alto no es automáticamente más cálido. Por ejemplo, ocho onzas de 850 de plumón pueden ser similares en calor a 12 onzas de 650 de plumón. Lo que el primer hace tienen es una mejor relación calor/peso. También es más comprimible, ya que tiene menos plumón.

Impermeabilización

En un fuerte aguacero, la chaqueta de plumón promedio perderá completamente su palomar. Se volverá húmedo y pesado y tardará mucho tiempo en secarse completamente.

El plumón ‘hidrofóbico’ es un plumón que ha sido recubierto con un DWR (repelente de agua duradero). La idea es que el plumón hidrofóbico repelerá el agua tan eficazmente como el aislamiento sintético. Esto es discutible, pero si viajas por una zona húmeda, es prudente elegir una chaqueta de plumón que tenga un tratamiento DWR al menos en la tela de su cara. Si el presupuesto lo permite, opte por el plumón hidrofóbico también.

Construcción

Los deflectores son las secciones individuales de aislamiento en su chaqueta. Distribuyen el plumón de manera uniforme, evitando que se acumule en el fondo. La construcción de los deflectores de tu chaqueta puede afectar a su rendimiento.

Los bafles de pared cosidos vs. los de caja

Cosido a través de Los deflectores mantienen el aislamiento distribuido uniformemente. Estas chaquetas son más baratas ya que son más simples de hacer y usan menos material. Sin embargo, pueden llevar a una cierta pérdida de calor a lo largo de la costura.

Los bafles de la pared de la caja permiten que el plumón se expanda hasta su máxima altura. También reducen la pérdida de calor en las zonas cosidas. Estas chaquetas son más caras ya que son más complejas de hacer y utilizan más material.

Deflectores anchos vs. estrechos

Amplios bafles son la opción más cálida ya que contienen más abajo y menos costuras a través de las cuales el calor puede escapar. Sin embargo, son más voluminosas y no se cubren tan bien ni se comprimen tanto como bafles angostos. Si la calidez sobre la agilidad es su prioridad, opte por los bafles anchos. Si la prioridad es un ajuste delgado y el uso activo, opte por deflectores estrechos.

Material

El plumón puede escapar a través de la más pequeña de las lágrimas, por lo que el caparazón de su chaqueta debe ser duro y resistente a la abrasión. Dicho esto, si es muy pesado, impactará en la relación calor-peso de la chaqueta. El nylon es ideal ya que es duradero pero ligero. Un revestimiento DWR es ideal para proteger tu plumón si te quedas atrapado en una llovizna.

Características

Cuando se preparen para elegir una chaqueta de plumón, consideren las siguientes características.

Bolsillos:

• Bolsillos de calentador de manos: ¿Son lo suficientemente altos como para sentarse sobre el cinturón de una mochila?
• Bolsillos internos o externos en el pecho: Los bolsillos internos suelen estar mejor aislados y son útiles para preservar la batería del teléfono en tiempo frío.
• Bolsillo interno de almacenamiento: Estos grandes bolsillos internos con una abertura superior sin cremallera son ideales para guardar guantes, sombreros, pilas o cualquier otra cosa que quieras mantener caliente.

Capucha: Una capucha añadirá calor pero también volumen extra. Si está usando una chaqueta de plumón como capa media bajo un abrigo impermeable, puede elegir una chaqueta de plumón sin capucha.

Cordones: Las cuerdas de tracción del dobladillo y del capó son útiles para cerrar los huecos con corrientes de aire. Para las capuchas, preferimos una cuerda de tracción simple que se ajusta en la parte posterior de la cabeza, que es menos exigente que las cuerdas de tracción dobles en el lado de la cara y más ajustable que las versiones elásticas.

Rellenable/clipable: Muchas chaquetas de plumón vienen con su propio saco de cosas, o se comprimen en su propio bolsillo. Preferimos lo último, ya que los sacos se pierden fácilmente. Algunas chaquetas de plumón tienen un mosquetón que se puede enganchar y que es útil para escalar ya que se engancha fácilmente en un arnés.

Uso previsto

Cuando se elige una chaqueta de plumón, por supuesto vale la pena considerar su uso previsto. A continuación hacemos algunas sugerencias.

Escalada alpina: Para evitar desgarrar el caparazón en las rocas, considere la posibilidad de desgastarlo como una capa intermedia debajo de un caparazón duro más duradero. The North Face Summit L3 Down Hoodie y el Arc’teryx Cerium LT Hoody son excelentes opciones.

Escalada en roca: El Rab Microlight Alpine es una buena chaqueta para la escalada en roca.

Esquiando: Se usa como una capa intermedia debajo de una capa exterior. Optar por El susurrador de fantasmas de la montaña con capuchael REI Co-op Magma 850 o el Sudadera con capucha Patagonia Down. El Rab Microlight Alpine también es una buena opción.

Tiempo húmedo: El plumón no es ideal para el clima húmedo, pero el Columbia Outdry Ex Gold hace un buen trabajo. La contrapartida es que no es muy comprimible y por lo tanto no es ideal para viajes largos en la naturaleza.

Montañismo: Para el alpinismo, una chaqueta de descenso puede servir como una parte de su sistema de capas. El premiado Chaqueta Skyline del equipo de montaña ofrece una excelente relación calor-peso.

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Imagen de plomo: Everst/Shutterstock