Un viernes por la tarde a principios de mayo, mi amigo Val y emprendí un viaje de 111 km a lo largo de la sinuosa orilla del lago Okanagan; nuestro destino – Bodega Hester Creek Estate, en Oliver, BC Recuerdo que el sol brillaba cálidamente ese día y nuestro ánimo estaba casi tan alto como nuestras expectativas. Íbamos de camino a lo que esperábamos que fuera una clase de cocina única y memorable con el chef Roger Gillespie. Llegamos un poco temprano así que salimos a la terraza, copas de vino en mano. Mientras esperábamos, no pudimos evitar admirar las hileras de enredaderas enredadas; sus uvas jóvenes casi traslúcidas bajo los rayos oblicuos del sol. El viñedo de 70 acres de Hester Creek en el Golden Mile Bench del sur de Okanagan cuenta con algunas de las vides de vinifera más antiguas de BC, que se remontan a 1968.
La cocina de estilo toscano está escondida en una esquina trasera de la sala de degustación; un hermoso edificio terminado con intrincadas piedras y herrajes que exudan el encanto del viejo mundo.
Éramos 2 de los 14 invitados sentados en una isla de granito en la cocina donde vimos como el Chef Roger Gillespie preparaba cada plato antes que nosotros.
El menú de varios platos combinó hábilmente sabores intrincados con vinos galardonados de Hester Creek.
Primer Curso
Sable pescado de la isla de Vancouver chamuscado
Bisque de langostinos y cangrejo
Brotes de guisantes locales
Aceite de limon
2011 Pinot Gris
Segundo curso
Tarta de cebolla caramelizada y gruyere
Rúcula de Harkers
2012 Trebbiano
Tercer plato
Braciole de solomillo de ternera
Poplar Grove Tiger Blue y mantequilla de ajo tostado
Ensalada tibia de papa baby
Espárragos locales
Reserva 2010 Cabernet Franc
Postre
Crème brûlée de lavanda
Pinot Blanc de cosecha tardía 2012
Como la clase se retrasó 40 minutos para comenzar, era casi medianoche cuando nos fuimos. Mientras conducíamos a casa en la oscuridad, hablamos extensamente sobre lo que hace que una clase de cocina (o cualquier experiencia culinaria) sea satisfactoria. Estuvimos de acuerdo en que depende de qué tan cerca la realidad de la experiencia coincida con las expectativas de la misma, y como mencioné en la parte superior de esta publicación, las nuestras fueron muy altas. ¿Por qué? Bueno, uno de los factores clave que influyen en las expectativas es el costo: cuanto más alto es el precio, mayor es la expectativa, y las clases de cocina en Hester Creek son las más caras en Okanagan.
Como clase de cocina, esta fue una decepción. No se estaba enseñando mucho. Varias de las recetas faltaban en el folleto de recetas y el chef no repasó las que se proporcionaron. Tampoco pasó mucho tiempo demostrando técnica. Se sintió más como una cena en un asador japonés que como una clase de cocina.
Sin embargo, como cena o evento culinario, fue de primera categoría. El ambiente era íntimo, los vinos servidos eran generosos y los invitados claramente se lo estaban pasando bien, hablando entre ellos, solo se callaron cuando llegó el momento de probar el siguiente plato. La comida también fue muy buena, aunque hubo algunos defectos menores en la ejecución (patatas poco cocidas, sopa caliente servida en platos fríos). Los platos destacados incluyeron la crème brûlée hecha con la mitad de yemas de huevo que la mayoría, lo que resultó en una natilla ligera y deliciosa, y el braciole de solomillo de ternera. Fue increíble. Cuando lo serví en una cena unos meses después, mis invitados quedaron muy impresionados.
Si espera mejorar sus habilidades culinarias, entonces una clase de cocina en Hester Creek puede no ser su mejor opción, pero si está buscando una noche entretenida con vinos fabulosos y comida deliciosa (y no le importa el precio ) consulte el calendario de Hester Creek para próximas clases.
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Laura Goyer es una viajera mundial y una profesional de viajes culinarios, con la misión de ayudar a las mujeres ocupadas en horario estelar a encontrar la mejor comida local cuando viajan.
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