10 cosas que hacer en Kandy, Sri Lanka

Echamos un vistazo a las mejores cosas que hacer en Kandy, la segunda ciudad y capital cultural de Sri Lanka

La historia y la cultura están de moda en la animada ciudad de Kandy. Conocida como la capital cultural de Sri Lanka, Kandy resistió a los portugueses y holandeses durante tres siglos y fue la capital del último reino cingalés, que finalmente cayó ante los británicos en 1815.

La ciudad está encajonada entre colinas llenas de niebla que a menudo dejan los cielos nublados. Sin embargo, la brisa suele separar la niebla para revelar la famosa segunda ciudad de Sri Lanka, conocida por el gran festival Kandy Esala Perahera.

Es uno de los festivales budistas más antiguos y grandiosos de Sri Lanka, y se celebra durante 10 días antes de la poya Nikini (luna llena) a finales del mes de Esala (equivalente a finales de julio y principios de agosto).

Durante el resto del año, todavía hay mucho que justifica una visita. Aquí echamos un vistazo a las 10 mejores cosas para hacer en Kandy, todas a una distancia sorprendente de Hotel Cinnamon Citadel.

1. Templo de la Reliquia del Diente Sagrado

Si haces una cosa en Kandy, visita el Templo de la Reliquia del Diente Sagrado. Situado justo al norte del lago Kandy, el templo contiene la reliquia budista más importante de Sri Lanka: un diente de Buda.

Los visitantes no pueden ver el diente ya que está guardado en un ataúd de oro con forma de dagoba. Dentro de ese ataúd hay una serie de seis ataúdes de dagoba, cada uno de tamaño decreciente.

El complejo también alberga una red de otros templos y museos, entre ellos el Museo de Sri Dalada con su espectacular gama de regalos y donaciones.

Evita visitar en Días de Poya u otros días festivos …ya que el templo se vuelve muy concurrido, lo que dificulta el movimiento, ¡y mucho más la exhibición!

2. Museo del Té de Ceilán

El Museo del Té de Ceilán es una parada esencial para cualquiera que sea fanático de una taza de té. La fábrica de 1925, hermosamente restaurada, está situada a 4 km al sur de Kandy. Hay exposiciones sobre los pioneros del té James Taylor y Thomas Lipton, que se encuentran junto a varios accesorios para el procesamiento del té. Y al final del recorrido, hay por supuesto una encantadora taza de té incluida en el precio de entrada de 800 LKR (5 dólares).

3. Museo Nacional de Kandy

Aunque el Museo Nacional de Kandy sufre de una mala disposición, poca iluminación y mal etiquetado, el gran número y variedad de artefactos compensa sus deficiencias.

Hay más de 5.000 artefactos en total que consisten en armas, joyas, herramientas y otros objetos de la era Kandyan (Siglo 17-19) y la era colonial post-británica. Particularmente interesante es la copia del acuerdo de 1815 que entregó las provincias de Kandyan al dominio británico.

4. Santuario de Udawattakele

Al norte del lago y del Templo de la Reliquia del Diente Sagrado se encuentra el Santuario de Udawattakele, un denso bosque famoso por sus árboles retorcidos, la observación de aves y los montones de monos que se balancean.

Se han registrado unas 80 especies de aves en el santuario, varias de las cuales son endémicas de Sri Lanka. El parque también ofrece vistas panorámicas de Kandy, el lago y el Templo de la Reliquia del Diente Sagrado.

5. Paseo por el lago Kandy

Sri Wickrama Rajasinha, el último gobernante del reino de Kandy, creó este lago artificial en 1807. Hoy en día, casi todos los principales puntos de referencia de Kandy se pueden ver desde la costa.

Vale la pena tomarse un par de horas para recorrer el camino de 3,5 km a lo largo de la orilla del lago. Hay numerosos lugares para hacer una pausa, tomar asiento y ver la ciudad a la deriva.

6. 6. Estatua del Buda Bahiravokanda Vihara

La estatua gigante encalada del Buda Bahiravokanda Vihara es uno de los monumentos religiosos más notables de Kandy. La estatua de 26 metros está situada en una colina y puede verse desde casi cualquier lugar de la ciudad.

Bahiravokanda se traduce como “colina del diablo”, así que no te sorprendas por la desafiante subida.

7. Museo Budista Internacional

Para aquellos que quieran saber un poco más sobre la cuarta religión más grande del mundo, la Museo Budista Internacional hace un buen trabajo para darle sentido a todo. Contiene cientos de fotografías, modelos y exhibiciones que ilustran el budismo en todo el mundo.

Tengan en cuenta que el museo está dentro del complejo del Templo del Diente Sagrado y sólo se puede acceder a él a través del templo.

8. Los cementerios de la guarnición británica y de la guerra de Kandy

El cementerio de la Guarnición Británica, que se encuentra a poca distancia cuesta arriba detrás del Museo Nacional, era para los ciudadanos británicos que murieron en Sri Lanka durante el dominio británico. El cementerio contiene 195 tumbas de hombres, mujeres y niños. Lamentablemente, es inusual ver una tumba para una persona mayor de 40 años. Las causas de muerte más comunes fueron las enfermedades tropicales como el paludismo y el cólera.

A unos 5 km de la ciudad, a orillas del río Mahaweli Ganga, está el Cementerio de Guerra de Kandy, un cementerio militar británico para los soldados que murieron durante la Primera y Segunda Guerra Mundial. Hay 203 enterrados, entre ellos 107 británicos, 35 africanos orientales, 26 srilankeses, 23 indios, seis canadienses, tres italianos, un francés y dos personas no identificadas.

9. Paseo en barco del Mahaweli Ganga

Dimos un tranquilo paseo en barco por el Mahaweli Ganga. El río más largo de Sri Lanka comienza en las montañas y colinas alrededor de Kandy y desemboca en la Bahía de Bengala en el noreste del país, cerca de Trincomalee.

El río ofrece excelentes oportunidades para la observación de aves, así como para ver monitores de agua y otros anfibios y reptiles que se deslizan dentro y fuera del agua. Organice un viaje a través de Hotel Cinnamon Citadel.

10. 10. Real Jardín Botánico de Peradeniya

Estos hermosos jardines botánicos, que son con mucho los más grandes e impresionantes de Sri Lanka, estuvieron una vez reservados exclusivamente para la realeza de Kandyan. Hoy en día, se permite la entrada a cualquiera.

La higuera gigante de Javan en el gran césped se roba el espectáculo, pero los jardines también son famosos por su fina colección de orquídeas junto con más de 4.000 especies de plantas.

Los jardines están situados en Peradeniya a unos 6 km del centro de la ciudad. El autobús 644 (LKR 15) de la parada de autobús de la torre del reloj de Kandy va a los jardines y tarda unos 20-30 minutos. También puede organizar un traslado desde su hotel.

Cosas que hacer en Kandy: Lo esencial

Que: Las 10 cosas más importantes para hacer en Kandy, Sri Lanka.

Dónde: Nos quedamos en Hotel Cinnamon Citadel en las orillas del río Mahaweli Ganga. En lo alto de las colinas, junto a un tranquilo recodo del río, la Ciudadela de la Canela ofrece una bienvenida calma después de un día en el bullicioso centro de Kandy a 15 minutos de distancia.

Pasábamos las tardes descansando en la piscina o mirando la vista desde nuestro espacioso balcón: un suave río situado contra exuberantes colinas envuelto en varios grados de niebla. Aquí, en medio de interiores minimalistas salpicados con vibrantes tonos de rojo y arte tradicional de Kandyan, eres muy consciente de que estás en Sri Lanka, la tierra de los cuentos épicos y los reyes antiguos.

Atlas & Botas

Los terrenos en sí son encantadores. Tranquilos jardines rodean la piscina exterior con vistas a los dos restaurantes del hotel. Panorama sirve un menú internacional (pero el delicioso buffet de Sri Lanka es difícil de resistir) mientras que el Café C ofrece una romántica cena a la carta. Las habitaciones son espaciosas, elegantes y cómodas. Muy recomendable.

Cuando: El clima en Sri Lanka es algo complicado dado que tiene dos estaciones monzónicas separadas que afectan a diferentes partes del país. Enero a abril y mediados de julio a septiembre ofrecen las mejores probabilidades de buen tiempo en todo el país.

Cómo: Kandy está bien conectada y es uno de los destinos más fáciles de alcanzar en Sri Lanka. La ciudad está a 3,5 horas en coche de Colombo o a 3 horas del aeropuerto internacional. Muchos visitantes eligen ir directamente a Kandy desde el aeropuerto y terminan en Colombo al salir.

Hay múltiples conexiones de tren desde Colombo a Kandy (compruebe calendario aquí) que dura de 2,5 a 4 horas dependiendo del servicio. Los precios son los siguientes.

Primera clase: LKR 340 ($2.5 USD)
2ª Clase: LKR 190 ($1.5 USD)
Tercera clase: LKR 105 ($0.75 USD)

Hay conexiones de tren a Anuradhapura y Jaffna en el norte, Trincomalee y Batticaloa en el este, así como conexiones a otras ciudades de montaña como Ella y Badulla.

También hay varios servicios de autobús disponibles desde Colombo y otros destinos importantes, pero el tren es una experiencia mucho más agradable. Encontramos el viaje en autobús bastante estresante en Sri Lanka, así que puede que desee tomar un traslado en su lugar. Su hotel puede organizarlo, pero siempre vale la pena negociar un descuento ya que estos suelen ser inflados (por ejemplo, si cotiza 15.000 LKR, pida 11.000).

Muchos turistas optan por contratar un conductor para todo el viaje. Esto cuesta alrededor de $45 USD por día (incluyendo los días que no se usa el conductor). Usamos a Ajaa (+94 777 284 178) y Sisi (+94 777 203 083) para traslados más cortos y nos parecieron amigables y confiables.

La mayoría de los vuelos internacionales aterrizan en el Aeropuerto Internacional de Bandaranaike (CMB). Libro a través del Skyscanner por los mejores precios.

¿Disfrutó de este puesto? Póngalo para más tarde…

Lonely Planet Sri Lanka es una guía completa de Sri Lanka, ideal para aquellos que quieren tanto explorar los lugares de interés más importantes como tomar el camino menos transitado.

Plomo e imagen adicional: Dreamstime