Campamento base del Everest vs K2: ¿qué viaje es el adecuado para ti?

El campamento base del Everest contra el K2, ¿cuál es la diferencia? Comparamos las dos caminatas clásicas

Desde la primera ascensión con éxito del Monte Everest en 1953, seguida del K2 en 1954, el Himalaya y sus cordilleras satélites se han vuelto mucho más accesibles para los excursionistas. La media luna de montañas de 4.000 km que se extiende desde Kirguistán hasta Birmania fue alguna vez dominio exclusivo de los montañeros profesionales.

Hoy en día, hay innumerables formas de experimentar las montañas más altas de la Tierra. Desde caminatas de varios días y alojamientos de lujo hasta tours culturales y estancias en casas de familia “bajo la piel”, los grandes picos de Asia están abiertos a la exploración.

Este año, completé las caminatas del campamento base a las montañas más altas y segundas más altas del mundo. En primavera, visité Nepal para completar la caminata del campo base del Everest. Sólo unos meses después, estaba escalando los glaciares cambiantes y los barrancos llenos de nieve de la caminata del campamento base del K2 en Pakistán.

Las dos caminatas claramente comparten similitudes. Ambos son recorridos de campamento base de gran altitud a través de las cordilleras más altas de la Tierra, pero también son muy diferentes. Pasan por dos países excepcionalmente diversos con diferentes entornos y culturas. Con eso vienen diferentes recompensas y desafíos.

A continuación, lanzamos las dos caminatas una contra la otra – el Everest contra el campamento base K2 – para ayudarte a decidir cuál de ellas puede ofrecerte tu próxima gran aventura.

Everest vs K2 de un vistazo

	Everest	K2
La altura de la montaña	8.848m (29.029pies)	8.611m (28.251 pies)
La altitud del campamento base	5.364m (17.598 pies)	5.150m (16.896 pies)
Altitud máxima de la caminata	5.643m (18.513 pies)	5.560m (18.241 pies)
Duración	12 días	14 días
Distancia	130 km.	160 km.
Número de caminantes (anualmente)	30,000	1,300
Rango	Himalaya	Karakoram
País	Nepal	Pakistán

Terreno

La caminata al campamento base del Everest (EBC) se realiza a lo largo de un sendero bien marcado hasta el campamento base. El sendero está señalizado y es sólido bajo los pies y ve un flujo constante de caminantes a lo largo de la temporada. Todo esto se combina para que sea muy difícil perderse. Incluso se puede ver y rastrear en Google Maps y otras aplicaciones de navegación.

En la caminata del campamento base del K2 (K2BC), el terreno es mucho más desafiante y los senderos menos definidos. No verás ninguna señal a lo largo del K2BC. De hecho, una vez en el glaciar Baltoro, después de los primeros días de caminata, la observación de los senderos se convierte en parte del desafío.

En el glaciar Baltoro, los caminos cambian constantemente a medida que el hielo se desplaza y las grietas se abren y cierran. Por lo tanto, es de esperar un cierto grado de caminata a campo traviesa. Tampoco es inusual que los ríos se hinchen a niveles excesivos o incluso que arrastren los puentes por completo. En mi caminata, nuestro grupo se retrasó dos veces debido a la hinchazón de los ríos. En una ocasión, tuvimos que rodear otro cruce después de que un puente fuera arrastrado. En otra, tuvimos que vadear un afluente río arriba.

Alojamiento

En la EBC de Nepal, puedes caminar en el corazón del alto Himalaya con la seguridad de que al final del día puedes contar con una comida caliente, una cama limpia y un acogedor comedor-salón. Muchas de las casas de té incluso tienen agua caliente, electricidad y wifi.

En el K2BC de Pakistán, el único alojamiento disponible es el camping. Las 14 noches se pasarán bajo lona y normalmente en terreno rocoso. Una vez en el Glaciar Baltoro, acamparás en el hielo durante al menos cuatro noches, que pueden ser terriblemente frías (los colchones gruesos para acampar son esenciales). No hay electricidad, agua caliente o wifi en el sendero.

Algunos de los campings tienen simples instalaciones de baño,
pero los excursionistas deben planear hacer sus negocios en la naturaleza la mayor parte del tiempo.
Por favor, hagan todo lo posible para no dejar ningún rastro en el proceso. Urdukas es
el único campamento con agua corriente, aunque fría.

Pueblos

Parte del encanto del senderismo de la EBC es pasar por los coloridos pueblos repletos de casas de té, restaurantes, monasterios, tiendas de recuerdos, cafés e incluso algún que otro pub.

En el K2BC, las únicas aldeas están al principio y al final del camino. Askole es donde comienza el sendero y es probable que pases una sola noche allí después de un largo viaje. Los caminantes volverán a Askole brevemente en su último día o, si completan el Paso de Gondogoro La, continuarán hasta el pueblo de Hushe.

Actualmente, ninguna de las dos aldeas tiene nada parecido al tipo de infraestructura que se ve en las aldeas de la EBC.

Paisaje

No se puede negar que el paisaje a lo largo de la EBC es más variado que el K2BC. La EBC comienza en medio de exuberantes bosques con ríos esmeralda que recorren su camino a lo largo de los valles. Una vez sobre la línea de los árboles, el paisaje se vuelve naturalmente más alpino a medida que la roca y el hielo dominan. Hay una verdadera sensación de viaje a medida que se avanza hacia arriba a través de las diversas zonas climáticas.

El K2BC tiene destellos de verde en altitudes más bajas, pero generalmente el sendero es más seco y polvoriento, particularmente al principio. Sin embargo, para los aficionados a las montañas, los picos del Karakoram parecen más impresionantes. Aunque están a la misma altura que los macizos del EBC, las montañas a lo largo del K2BC parecen más imponentes ya que no están obstruidas por sus cordilleras vecinas.

En la aproximación al campamento base del Everest, los excursionistas sólo consiguen vislumbrar esporádicamente su cumbre, ya que sus picos satélites la ocultan eficazmente. K2 en torres de contraste sobre el macizo circundante, completamente sin obstáculos. Puede que sea el segundo en estatura después del Everest, pero tiene una gracia y una simetría que, en mi mente, lo convierten en el más llamativo de los 14 ochomiles.

Multitudes

En 2018, sólo 900 turistas se registraron para entrar en el Parque Nacional del Karakoram Central (CKNP) donde se encuentra el K2BC en Pakistán. Cuando mi grupo de trekking entró a principios de septiembre de 2019, como uno de los últimos grupos del año, ese número había subido a 1.300.

A pesar del aumento, vale la pena recordar que más de 30.000 personas hacen el viaje al campo base del Everest cada año. Pakistán todavía tiene un largo camino por recorrer para alcanzar a su vecino del Himalaya.

No describiría necesariamente la EBC como abarrotada, pero es poco probable que tengas largos tramos del camino para ti. En el K2BC es lo contrario. Regularmente me encontré caminando solo sin un alma a la vista en ninguna dirección.

Acceso a

No se trata sólo del Everest contra el K2, sino también de Nepal contra Pakistán. Este año, Pakistán aumentó la disponibilidad de visados de turismo y desarrolló un sistema de visados electrónicos en línea que hace que entrar en el país sea tan sencillo como en Nepal. Una vez en Katmandú, para llegar al inicio de la EBC, todo lo que tienes que hacer es tomar un corto pero emocionante vuelo a Lukla.

Desde Islamabad en Pakistán, hay también un corto vuelo
a Skardu. Pero luego para llegar desde Skardu a los senderos de Askole y Hushe a
es necesario el traslado en un vehículo 4×4. Ambos viajes duran alrededor de seis horas.

Logística de equipaje

Nepal establece las normas para una caminata sin problemas, especialmente a lo largo de los senderos de las casas de té del Everest y el Annapurna. El sendero está bien sostenido y de hecho es posible comprar o alquilar todo el equipo que probablemente necesites en Katmandú o en Namche Bazaar en el sendero.

Hay estrictos límites de peso en el vuelo doméstico de Katmandú a Lukla. El vuelo sólo permite 10 kg de equipaje facturado y 5 kg de equipaje de mano. Esto coincide con el peso máximo que se permite llevar a los porteadores: 10 kg por caminante con un máximo de dos caminantes por porteador.

• Lea nuestra lista de equipos para el campamento base del Everest para más información.

Empacar para el trekking en Pakistán requiere un poco más de planificación. Es posible comprar algo de equipo en Skardu o Islamabad, pero ninguna de las dos tiene la misma gama de tiendas que Katmandú o Namche Bazaar. Por lo tanto, aconsejaría a los excursionistas que hagan todas sus compras antes de salir de casa para evitar emergencias de última hora.

Lo bueno es que no hay límites de peso en ninguno de los vuelos o el viaje a Skardu. Aunque, por su bien y el de su porteador, le recomendaría mantener su equipaje por debajo de los 20 kg en total.

• Lea nuestra lista de equipo del campamento base K2 para más información.

Solo o apoyado

El campamento base del Everest puede ser completado en solitario con bastante facilidad. Es perfectamente plausible aparecer en los pueblos y buscar opciones de alojamiento y comida para la noche. Además, como hay wifi y recepción telefónica a lo largo de gran parte del camino, es relativamente fácil organizar el alojamiento en el camino usando Internet.

Como los caminantes no necesitan llevar equipo de campamento y de cocina, el peso de la mochila se puede mantener al mínimo. Sin embargo, los caminantes a menudo eligen contratar un guía y/o un porteador para ayudarlos, o unirse a un viaje organizado como lo hice con G Aventuras.

Esencialmente, el senderismo en Nepal es logísticamente tan fácil como si se desea hacerlo en solitario o con apoyo.

En Pakistán tienes menos opciones. Todos los extranjeros que van a K2BC deben tener un guía con licencia. A los extranjeros no se les permitirá entrar al parque sin un guía. Por lo tanto, no es posible hacer el trekking al campo base del K2 solo, pero significa que su guía organizará todos los permisos y la administración (ver más abajo).

Me uní a Viajes y excursiones de Lost Horizon en una caminata al campamento base del K2 combinada con una travesía técnica del Paso de Gondogoro La. Todos los honorarios y la administración estaban incluidos.

Administración

Para hacer un trekking al campo base del Everest debes entrar Sagarmāthā Parque Nacional en el segundo día de la caminata en la que tendrá que pagar una cuota de parque nacional. Para los extranjeros que no sean de un país de la Asociación de Cooperación Regional de Asia Meridional (SAARC), la cuota es de 3.000 NPR (30 dólares) por persona. Comprueba el total lista de tarifas de entrada a los parques en Nepal.

Para hacer el trekking al campo base del K2, debe entrar en el CKNP donde tendrá que pagar una tasa de parque nacional y completar un formulario de registro. Para los extranjeros, la cuota es de 10 dólares por persona. Ver la versión completa lista de tarifas de entrada al parque.

Además, los excursionistas deben obtener un Certificado de No Objeción (NOC) en la oficina de turismo de Skardu. Este permiso le permite viajar en una zona militar restringida. El CKNP está en tal área ya que limita con India y China.

Estos dos permisos serán organizados por su trekking…
compañía y sólo se toman unos minutos en cada oficina.

Costos

Los costes sobre el terreno en Nepal varían dependiendo de cómo se decida hacer el viaje. Obviamente, ir en solitario sin ningún tipo de apoyo será la opción más barata. Esto podría hacerse por tan poco como 40 USD por día para tres comidas y una cama en una casa de té básica – tal vez tan poco como 500 USD en total (sin incluir los vuelos de ida y vuelta a Lukla).

Me uní a un G Aventuras 15 días de viaje al campamento base del Everest con un viaje de ida y vuelta desde Katmandú, que cuesta alrededor de 1.000 dólares, más 400-600 dólares para las comidas a lo largo del camino y 150 dólares para las propinas – alrededor de 1.700 DÓLARES en total. Si tuvieras que hacer un trekking semi-sostenido y contratar un guía y/o un porteador, te costaría un poco más.

Para el trekking al campamento base del K2, los precios empiezan desde unos 2.000 dólares, dependiendo de las fechas y el itinerario, para un viaje de ida y vuelta desde Islamabad. El precio incluye todo el alojamiento, todas las comidas en la caminata, un guía local de habla inglesa y asistentes durante toda la caminata, porteadores para llevar el equipo entre los campamentos, entradas al parque nacional y todo el transporte entre los destinos. Se permite un extra de 200 a 300 dólares por persona para las propinas, lo que hace un total de alrededor de 2.300 DÓLARES.

Dificultad

A pesar de las similitudes de altitud, el terreno y la logística del K2BC hacen que sea un viaje significativamente más difícil. Los días en el camino son más largos y más agotadores con menos lujos al final del día para compensar la incomodidad.

Si les diera notas de 10 por la dificultad (siendo 10 la más difícil), le daría al EBC un seis o siete, y al K2BC un ocho o nueve. No se hagan ilusiones: el K2BC es un viaje difícil.

Everest vs K2: en resumen

No se puede negar que la caminata del campamento base del K2 es la más difícil. Es en un lugar más remoto y de más difícil acceso. Está en un país y región que carece de la infraestructura de trekking desarrollada durante décadas en Nepal.

Pero, y este es un gran “pero”, creo que el viaje al campamento base del K2 es más gratificante, más salvaje, más emocionante y, en última instancia, más divertido.

Dicho esto, K2BC no debería ser tu primer viaje a gran altitud. El EBC es una perfecta introducción al estilo de las expediciones de gran altitud. Todos los que estaban en mi campamento base de K2 también habían completado el EBC.

Vale la pena señalar que el EBC es una experiencia más social donde se garantiza el encuentro y la interacción con otros caminantes. Además, como te quedas en casas de té y pasas por pueblos en la EBC, invariablemente te encuentras e interactúas con más gente del lugar. Tuve interacciones más interesantes con nepalíes que con pakistaníes.

Eso no quiere decir que los pakistaníes no sean bienvenidos – eran increíblemente hospitalarios y de buen humor – pero la barrera del idioma significaba que era difícil formar una conexión fuerte. En pocas palabras, conocí a más nepalíes que pakistaníes que hablaban inglés – y no hablo ni nepalí ni urdu.

Finalmente, y esto no es para ser olfateado, ¿hay algún viaje más icónico que el del campamento base del Everest? No se puede negar que el Everest es la montaña más alta del planeta y el trekking a la más alta siempre sonará más impresionante que el trekking a la segunda más alta.

Mi sugerencia es simple: no tiene que ser el Everest vs K2 – tú puede tienen lo mejor de ambos mundos. Primero, hacer un trekking al campo base del Everest en Nepal, luego ir y hacer un trekking al campo base del K2 en Pakistán. ¡Toma tu pastel y cómetelo!

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¿Disfrutó de este puesto? Póngalo para más tarde…

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Lea nuestras guías de preguntas y respuestas en ambos recorridos:

• Preguntas y respuestas: consejos para el trekking al campo base del Everest
• Guía de trekking del campamento base K2: todas sus preguntas contestadas

Imagen de plomo: Atlas & Botas