Últimamente he estado pensando mucho en cumplir 25 años.
Habiendo celebrado recientemente mi cumpleaños número 24, se le perdonaría por pensar que mis preocupaciones son algo prematuras … pero, por desgracia, estoy seguro de que seguirán atormentándome durante los siguientes nueve meses hasta que alcance otro número, esta vez el condenado cuarto de siglo.
Durante años he viajado por el mundo casi sin parar. A lo largo de este tiempo, he visitado 60 o 70 países, 6 continentes y he volado en todo tipo de dispositivos, desde un avión hasta un jet, hasta helicópteros e incluso microluces.
Pero no siempre he sido tan valiente y los lectores, en su mayoría mujeres de veintitantos años, me preguntan a menudo por qué decidí viajar y fue la respuesta.
Spoiler: Estás condenado a una crisis de un cuarto de vida
De acuerdo con la definición de Wikipedia de la frase, una “crisis de un cuarto de vida” puede ocurrir en cualquier momento entre los últimos años de la adolescencia y los primeros años de la treintena. Si bien no hay garantía de que le suceda a usted, es un margen bastante amplio que le han dado para usar esto como una ‘salida’, literalmente en el caso de un boleto de avión en mi circunstancia. En todo caso, esto debe verse como algo bueno, ya que significa que cuando suceda (probablemente suceda y está bien), sabrá qué diablos está pasando. También es bueno saber que no eres el único y que casi todos pasamos por este período de búsqueda del alma, de un deseo eterno de dejar de jugar el juego de la vida, empacar y escapar.
Me pasó a los 22.
Empieza con la duda y es casi seguro que nunca termina con la certeza … pero la vida no se trata de saber las cosas con certeza, sino de poner tu fe en nuevas ideas y direcciones de todos modos porque sabes que la decisión ‘correcta’ es seguir tu corazón y dejar que el resto se resuelve solo.
Tomemos, por ejemplo, el tiempo que pasa sentado en su escritorio de trabajo y se dé cuenta de cuánto odia su trabajo. La conversación de rutina del lunes que consiste en “¿Cómo estuvo tu fin de semana?” seguido del día de joroba designado, seguido de “Un día hasta el viernes”, seguido del viernes en sí, deja solo el martes como el único día de la semana para que suceda algo espontáneo. El resto, al parecer, ya está preparado para ti.
O puede ocurrir al finalizar su educación, cuando se supone que la elegante túnica y el sombrero con borlas significan algo, pero al día siguiente se despierta sintiendo más una carga sobre sus hombros para encontrar un trabajo, en lugar de una carga ligera.
Luego está el momento en que estás sentada en el salón de tus amigos en su nuevo y agradable sofá en su hermosa casa nueva, amamantando a su nuevo bebé y diciendo cosas agradables sobre su vida. De repente te das cuenta de que estás soltero, alquilas una casa que paga la hipoteca de otra persona y tienes poco o ningún deseo de reproducirse en el corto plazo. Después de todo, no puedes cuidarte a ti mismo y mucho menos a otra persona (gatos, por otro lado … probablemente tengas doce).
Por qué deberías recurrir a Travel
Lo que digo es que sucede. En un momento u otro en su ventana para una crisis de un cuarto de vida, va a tener una. Vas a dejar que la duda se filtre por un segundo y antes de que te des cuenta, ese pequeño atisbo de duda se ha manifestado en una completa y totalmente incontrolable sensación de miseria. No eres feliz y lo sabes.
Cuando me sucedió (un título postuniversitario que ni siquiera quería o necesitaba en la variedad de Artes), decidí viajar. Reservé un boleto de ida a Londres y me despedí de la vida que una vez conocí.
Estaba asustado, seguro. Pero tenía más miedo de cumplir los treinta y no poder decir que disfruté de mis veintes, o peor aún, de cumplir los cuarenta y aún sin conocerme a mí mismo, y mucho menos al mundo.
Pronto me di cuenta de que viajar me podía dar una mejor educación que cualquier otra. Había pasado años de mi infancia, adolescencia y adultez temprana leyendo libros de texto sobre lugares que pensé que nunca vería. Estudié historia de Rusia en la universidad porque me entusiasmaba y la historia de mi propio país tenía apenas cien años.
Una vez en el extranjero hice más amigos de los que había tenido en mi vida, y todos se parecían más a mí. No preguntaron “¿por qué?”. Más bien ellos, como yo, preguntaron “¿¡por qué no !?”.
En lugar de simplemente leer sobre la gente, la cultura y la historia, conocí a la gente local en sus lugares de origen y les dejé que me mostraran su ciudad. Aprendí más de lo que los libros de texto podrían enseñarme y siempre me esforcé por aprender su idioma, si incluso por mi vida, todo lo que puedo recordar del portugués es un cálido “¡Obrigado!” (Todavía no recuerdo lo que eso significa en realidad, pero de todos modos suena bien).
Pero lo más importante de todo, aprendí quién era yo. Aprendí lo que me gustaba y lo que no me gustaba. Antes de viajar para averiguar quién era yo, no tenía la mente lo suficientemente abierta como para preocuparme por averiguarlo. No importa dónde se encuentre en su viaje, solo haga que el siguiente paso cuente.
