Antes de visitar Japón por primera vez, debo admitir que tenía una visión muy profunda de lo que sería esta experiencia. Había imaginado trenes de sushi y signos de la paz, junto con cadenas montañosas épicas y ciudades concurridas. Si bien gran parte de esto es cierto, Japón es tan (tan tan tan) mucho más que eso. Claro, puedes pasar la televisión a programas de juegos japoneses kitsch y claro, puedes comer sushi en casi todos los sentidos (aunque los ‘trenes’ de sushi no son realmente una cosa en Japón) … pero la verdadera experiencia de Japón radica en lo profundamente arraigado cultura, historia y tradiciones.

Si estás visitando Japón por primera vez, aquí tienes una guía completa de todo lo que necesitas saber de antemano. Desde la etiqueta de los palillos hasta los baños robóticos, ¡aquí está su guía completa para garantizar un viaje agradable y sin problemas a Japón!

Visitando Japón por primera vez

Japón no es tan caro

En primer lugar, permítanme comenzar diciendo que Japón está lejos de ser caro como antes, especialmente dada la caída del yen y la fortaleza del dólar estadounidense. Las ciudades más grandes como Tokio siguen siendo caras en términos de alojamiento, pero una vez allí es completamente posible comer barato, además de hacer uso de las muchas actividades gratuitas que se ofrecen (comenzando con los parques públicos, el cruce de Shibuya y el santuario Meiji simplemente para nombrar unos pocos).

El viaje en tren reina supremo

Antes de venir a Japón, no tenía ni idea de dónde viajar más allá de Tokio. Después de demasiada investigación en línea por mí mismo, decidí reservar un recorrido para mi papá y para mí para disfrutar del país en su conjunto, haciendo que sea una manera fácil de ver los aspectos más destacados de Japón mientras obtengo una explicación detallada de la cultura, la historia y tradiciones. Aunque si prefiere ir solo, la mejor manera de ver el país es sin duda en tren (después de todo, ¡Japón tiene el famoso tren bala que viaja a velocidades de hasta 320 kilómetros por hora!). También tiene un precio razonable y hace que viajar sea mucho menos para que tengas más tiempo para disfrutar en cada destino.

Vagones de tren solo para mujeres

Cuando viaje en metro, asegúrese de estar atento en todo momento a las señales que podrían serle aplicables (no se preocupe, casi siempre se traducirán al inglés para extranjeros). Los vagones “Solo para mujeres” operan en algunos trenes y algunas rutas, pero todo lo que tiene que hacer es estar atento a una señal al abordar el tren. Para dar alguna indicación, vimos estos vagones solo dos veces durante 11 días de viaje.

Sin cubos de basura

Después de acumular una gran cantidad de basura en mi primer día en Japón, pronto me di cuenta de que los contenedores de basura simplemente no existen aquí. Siendo un bocadillo frecuente, siempre me encontraba buscando un cubo de basura y muy rara vez encontraba uno fuera de los restaurantes y de nuestra habitación de hotel. La razón me fue explicada como una costumbre local, según la cual los japoneses encuentran de mala educación comer sobre la marcha y, por lo tanto, no alientan a hacerlo al tener contenedores de basura disponibles en público. Por lo tanto, asegúrese de llevar un bolso o mochila con usted todos los días para asegurarse de tener un lugar donde poner la basura (¡y no pasar hambre!)

Etiqueta con los palillos

Una de las mejores cosas que aprendí en este viaje fue cómo comportarme correctamente al comer palillos. Aunque ya sabía la “forma” de usar los palillos después de años de volver a visitar Hong Kong, nunca había sido plenamente consciente de cuántos usos diferentes de los palillos se consideraban tabú.

Esto es lo que NO debe hacer: No coloques los palillos hacia arriba en un cuenco de arroz, no apuñales la comida con los palillos, no pases comida entre dos juegos de palillos y no uses dos pares de palillos sin igual. Todos estos se consideran tabú.

No se requiere ni se espera propina

Especialmente en restaurantes, asegúrese de no dar propinas, ya que esto no es habitual y de hecho insultará o confundirá a su mesero. No se sorprenda si un camarero lo persigue en la mitad de la calle tratando de devolver el cambio suelto; ¡así de poco común es que la gente dé propina en los restaurantes!

Zapatos puestos, zapatos fuera

Después de solo un par de días en Japón, debería acostumbrarse bastante a quitarse y ponerse los zapatos. En las casas, muchos sitios religiosos y castillos históricos, es necesario quitarse los zapatos antes de ingresar. Sin embargo, deben tenerse en cuenta algunas cosas. Asegúrate de usar zapatos que requieran calcetines o al menos tener un par de calcetines a la mano, ya que andar descalzo resultará insultante. También asegúrese de caminar directamente desde el punto de entrada a la casa o edificio sin dejar que sus calcetines toquen el piso sucio, ya que se lo considerará bastante grosero por ingresar con calcetines sucios.

Aseos robot

Una cosa que nunca olvidaré de Japón son los inodoros Toto. En las habitaciones de hotel y los restaurantes puedes esperar todo tipo de artilugios mientras te subes al baño para el viaje de tu vida (¡bromeo, bromeo … pero en serio!) Los asientos con calefacción son comunes, al igual que las descargas automáticas … pero hay una variedad de botones para jugar que incluyen sonidos de agua, enjuagues e incluso aromas. ¡Realmente son una risa!

Expectativas del restaurante

Cuando coma en restaurantes japoneses locales, pronto notará que algunas cosas son diferentes a su hogar. Por ejemplo, no es raro que la comida llegue cuando está lista para ser servida, en lugar de que la comida de todos llegue al mismo tiempo. No es de mala educación empezar antes de que se sirva a sus compañeros de cena y de hecho se consideraría más de mala educación dejar el plato sobre la mesa para que se enfríe y se eche a perder. Además, cuando llegue la factura, no espere a que el camarero regrese para tomar su pago, ya que esto casi siempre se hace en el momento de la salida al salir del restaurante. Por lo tanto, debe llevar su factura con usted mientras paga al salir. Y de nuevo, ¡no dejes propina!

Temporada de flor de cerezo

Antes de venir a Japón por primera vez, tenía mi corazón puesto en visitar durante la primavera para la temporada de los cerezos en flor, aunque pronto supe que esta es (comprensiblemente) la temporada más activa de Japón y, por lo tanto, la más cara. Con eso en mente, decidí visitar antes de la temporada de los cerezos en flor a mediados de marzo, lo que significó que vimos algunas flores (especialmente en el sur de Kioto), pero no muchas. Si espera ver las flores en su visita a Japón, vale la pena mencionar que la temporada dura solo dos semanas, generalmente a fines de marzo, a mediados de abril, aunque la temporada es ligeramente diferente según la ubicación dentro de Japón.

Tarjetas de crédito y cajeros automáticos

Antes de llegar a Japón, es importante saber que no todas las tiendas aceptan tarjetas de crédito como en los países occidentales y no todos los cajeros automáticos japoneses aceptan tarjetas extranjeras para retirar efectivo. Por lo tanto, lo mejor es llegar con un poco de dinero en efectivo para salir adelante o recordar hacer un retiro cuando aterrice en el aeropuerto. Para asegurarse de que nunca pase hambre o no pueda pagar su factura, se recomienda llevar siempre un poco de dinero en efectivo.

¿Hablas inglés en Japón?

Una cosa que me pareció muy interesante en Japón es que no importa dónde estés, en pueblos pequeños o grandes ciudades, muy pocas personas hablan inglés o son demasiado tímidas para practicar sus respuestas contigo. Por lo general, lo entenderán si usa frases simples como “estación de Shijo” y señala en la dirección en la que desea ir, pero la mayoría de las veces la respuesta no será más que un movimiento de cabeza o movimiento de cabeza, señalar en la dirección correcta o un simple “sí”. No se trata de que los japoneses sean inútiles o no estén dispuestos a ayudarlo, de hecho, ¡siempre harán todo lo posible para ayudarlo si pueden!

Etiqueta del metro

Ahhhh, el metro. El modo de transporte inevitable que quizás te encante u odie, pero de cualquier manera, es una forma inmejorable de moverse por una ciudad. Una cosa a tener en cuenta sobre Japón es que las diferentes ciudades se encuentran en lados diferentes (es decir, en Tokio te quedas a la izquierda pero en Osaka te quedas a la derecha). La mejor idea es ver qué hacen los lugareños y aceptarlo. Otra diferencia importante en Japón es que se considera de mala educación hablar por teléfono en el metro. Enviar mensajes de texto está bien, pero responder una llamada es de mala educación a menos que la llamada dure menos de 5 segundos. Del mismo modo, hablar en voz alta se considera de mala educación en el metro.

Matcha, Matcha, Matchaaaa!

¡Y quizás lo que más me gusta para compartir con otros antes de visitar Japón es probar el té verde (Matcha) TODO! Salvo ver helado de té verde, parfaits, lattes, frappes, dulces, bebidas frías… todo. Abrázalo.