Pedimos a seis expertos escaladores, caminantes y trail runners que compartan sus consejos para las mujeres que quieran caminar solas.
He caminado por todo el mundo, desde países desafiantes como Etiopía y Lesotho hasta idilios del Pacífico como Rarotonga y la Isla de Pascua. He hecho caminatas de varios días por encima de los 4.000 metros, caminatas de un día bajo un sol abrasador y suaves excursiones más bien como paseos en el parque. A lo largo de todo esto, ha habido un factor constante: Peter.
He dicho en el pasado que es sexista asumir que no soy aventurera y he hablado de la falta de diversidad en la naturaleza, pero rara vez he caminado sola. Peter es un firme defensor del senderismo en solitario, pero nunca he intentado nada más que medio día.
Los fanáticos del senderismo en solitario hablan de una inmensa paz y libertad que viene con el senderismo en solitario. Ahora que Peter y yo nos hemos mudado a los Valles de Yorkshire, me gustaría experimentar este legendario sentimiento de primera mano. Para empezar, le pedí a seis expertos que compartieran sus consejos de caminata en solitario para las mujeres que quieren caminar solas. Esto es lo que me dijeron.
1. Empieza con lo que sabes
Ashley Gossens…y fundador del Club de Libros de Rutas Alpinas, ha caminado más de 750 millas solo.
Ashley aconseja a los excursionistas en solitario que empiecen por poco: “Recomiendo probar una corta caminata en solitario por un sendero local que ya conozcan y que esté muy transitado. Luego, a medida que ganen más confianza, vayan por los senderos más largos y remotos”.
Ashley advierte, sin embargo, que la familiaridad no debe llevar a la complacencia: “Siempre, siempre dile a alguien a dónde vas y cuándo esperas regresar”.
2. El conocimiento es poder
Cheryl Hadrych…un artista y caminante, ha completado más de 1.200 millas de caminata en solitario. Aconseja a los excursionistas en solitario a reunir conocimientos en tres frentes: fundamentos generales, rutas específicas y posibles puntos problemáticos. A continuación lo explica en detalle.
Lo básico general: “¡Siempre esté atento a su ubicación, aprenda a leer un mapa de papel y sepa cómo usar una brújula! Asegúrate de que un amigo o familiar que no sea excursionista tenga tu plan de senderismo y compruébalo con ellos regularmente. Sé lo más localizable posible sin obstaculizar tu libertad.”
Rutas específicas: “La mayor parte de mi caminata en solitario ha sido en el Sendero de los Apalaches. Hay muchas guías disponibles y las uso. Asegúrate de saber lo que hay más adelante en cuanto a cambios de elevación, terreno esperado, fuentes de agua y refugios. Conozca el clima. Esto le ayudará a planificar los días que vienen. Muy importante, saber dónde hay cruces de caminos en caso de que necesites un “punto de rescate” para reabastecerte o para una emergencia.”
Posibles puntos problemáticos: “Nunca acampe a menos de una milla de un cruce de carretera. Cualquier acoso espantoso que he encontrado ha sido de hombres lascivos en coches cerca de una carretera. Personalmente no me siento cómodo haciendo autostop, así que tengo los números de teléfono de los conductores locales y los dueños de los hostales preprogramados en mi teléfono.”
3. Prepare un kit de seguridad
Aparte de los 10 esenciales, empaque una lista de números de emergencia y un cargador de teléfono portátil (para caminatas más largas, considere una banco de energía solar).
La cobertura de los teléfonos móviles no siempre es fiable en el camino, así que descarga Cairn app que le permite compartir su ubicación con sus seres queridos, descargar mapas topográficos sin conexión, navegar por el sendero con estadísticas y, lo que es crucial, señalar los lugares donde hay cobertura celular.
Es importante tener un plan de respaldo, dice Cheryl: “Como el servicio de celular no está garantizado, tomo páginas de guías en una bolsa Ziploc. También guardo una copia en PDF de una guía en mi teléfono. Me he perdido (prefiero decir “extraviado”) unas cuantas veces cuando estaba distraído o haciendo senderismo con mal tiempo. Algunos montones de rocas normales se parecen mucho a los mojones en la nieve. Con todas estas herramientas, podría volver al camino sin ponerme en peligro”.
Si va a hacer senderismo en solitario en zonas muy remotas, puede que desee comprar un teléfono satelital para su kit de seguridad. Los teléfonos Iridium tienen cobertura global, GPS integrado, un botón SOS y la función Push-to-Talk. Para aventuras únicas, puedes alquilar un teléfono satelital en su lugar.
4. Establecer algunas reglas de seguridad
Cheryl menciona arriba que ella nunca se acampa a menos de una milla de un cruce de carretera. También es cuidadosa en cuanto a geoetiquetar su ubicación e insta a las excursionistas solitarias a seguir su ejemplo: “Por muy emocionado que estés de publicar una vista impresionante de la cima de la montaña en Facebook o Instagram, evita hacer esto en tiempo real y elimina los datos del GPS. Algunos de mis aparentemente inofensivos seguidores de Facebook se convirtieron en espeluznantes acosadores, preguntando cuándo y dónde estaba acampando por la noche. Después de eso, aprendí a mantener las publicaciones inexactas, vagas y retrasadas”.
5. Afina tu intuición
Marinel de Jesús, excursionista en solitario y fundador de Brown Gal Trekker y Exploraciones de pico…aconseja a las excursionistas solitarias femeninas que perfeccionen su intuición.
“¿Cuál es la mejor manera de mantenerse a salvo cuando se va de excursión en solitario? La respuesta es simple. Es tu intuición”, dice Marinel. “Antes de que decidas ir de excursión o no con algún extraño que acabas de conocer en el camino, tu voz interior te advierte si hacerlo va en contra de tus intereses.
Esta es nuestra intuición que nos guía. Si la practicamos lo suficiente en el exterior, tarde o temprano, nuestra intuición estará en modo de piloto automático. Cuando llegue a ese punto, considérese afortunado de haber desarrollado la mejor herramienta para mantenerse a salvo en los senderos”.
“Mi intuición se ha vuelto más confiable con el tiempo porque salí y confié conscientemente en ella. Por ejemplo, en la zona remota de la Región Autónoma del Tíbet en China, compartí una camioneta con cinco hombres tibetanos. No hablaba el idioma. Estaba solo. Era la única mujer. Estaba en medio de una región montañosa sin forma de llamar a nadie.
En ese momento, mi intuición se fue corriendo en exceso, prestando atención al comportamiento de los hombres de la furgoneta, evaluando la conversación que tuve con ellos. Al final, mi intuición se dio cuenta de que estaba a salvo. Lleva tiempo y práctica perfeccionar tu intuición, pero la recompensa es significativa”.
6. No se unan inmediatamente a otros excursionistas
Thru-hiker Sonja Orth insta a las excursionistas solitarias a no unirse inmediatamente a un grupo: “Hike SOLO Si están caminando solas por primera vez, será tentador unirse a un grupo inmediatamente. Puede que te sientas incómodo con la navegación, acampar solo o simplemente estar en la naturaleza solo, como yo lo hice cuando empecé mi primera caminata de larga distancia en el sendero de Pacific Crest en 2016”.
“Desde el principio me uní a un grupo de otros excursionistas, corrí detrás de ellos porque la idea de estar solo en la naturaleza no me atraía en ese momento. Este fue uno de mis mayores errores durante toda la caminata e incluso me causó una grave lesión en la rodilla y tuve que permanecer fuera del camino durante semanas!
“Tan pronto como empecé a caminar en solitario más tarde me di cuenta de la enorme cantidad de libertad que viene con ella y me sentí mal por todos los kilómetros que me perdí en solitario en favor de estar con otros. Te recomiendo encarecidamente que vayas de excursión en solitario. Una vez que pruebes la libertad y la completa independencia, no querrás perdértelo nunca más.”
7. Conquista tus “y si
“Cuando empieces a hacer senderismo en solitario, tendrás muchos escenarios pasando por tu cabeza”, dice Ashley. “¿Y si me pierdo? ¿Qué pasa si me caigo y me rompo el tobillo? Animo a los excursionistas en solitario a que piensen realmente en estos escenarios y determinen qué harías en esa situación y qué habilidades serían útiles”.
Sonja subraya este punto: “¿Tienes miedo de los osos y los animales salvajes en el camino? ¡Empieza a aprender todo lo que puedas sobre los osos! Una vez que aprendas, no estarás tan asustado.
Lo mismo se aplica si te sientes incómodo con las habilidades de senderismo como la navegación o el camping. Estudia el sendero que estás recorriendo de la mejor manera posible, aprende todo sobre tu equipo y pruébalo en casa hasta que te sientas cómodo. La preparación es esencial. Viviré con el sendero en mi cabeza mucho antes de poner un pie en él”.
8. Está bien estar asustado
Sunny Stroeer es un escalador de roca, montañero y corredor de senderos que tiene records de velocidad en el Aconcagua y el Circuito Annapurna. Asegura a las mujeres solteras que está bien asustarse con la idea de hacer algo nuevo o desconocido.
“Está bien asustarse con la idea de salir ahí fuera solo. El truco para mí es diferenciar entre estar asustado porque no sé qué esperar, y estar asustado porque hay un daño inminente.
El senderismo y el trail running entran en la primera categoría y es constructivo y muy gratificante superar ese tipo de miedo provocado por la incertidumbre. La parte inspiradora no es donde tienes éxito; es tu voluntad de intentarlo”.
“Cuando era un escalador bastante verde, decidí hacer un solo del Grand Teton en un día. La forma más fácil de subir la montaña implica unos cuantos tramos de escalada fácil pero técnica, con una exposición seria y consecuencias severas en caso de una caída sin caídas.
Tenía mucha confianza en mi habilidad para escalar por encima del grado de dificultad requerido para la montaña, pero no estaba seguro de si sería capaz de mantenerme unido mentalmente estando allí arriba solo y sin una cuerda.
“Tuve un caso severo y prolongado de nerviosismo durante varios días antes de la misión, pero negocié un trato conmigo mismo: Intentaría subir a la montaña tan alto como me sintiera cómodo y me daría permiso para dar la vuelta si el riesgo agudo era demasiado grande.
Resulta que cuando llegué a las secciones técnicas fueron un completo paseo por el parque y tuve una hermosa y muy gratificante aventura en solitario”.
9. Tú eres suficiente
El senderismo en solitario a menudo provoca sorpresa y desaprobación por parte de amigos y familiares, lo que a su vez puede socavar su propia confianza.
Heather AndersonEl corredor de ultramaratón y la primera persona en mantener simultáneamente los récords de velocidad de la PCT y la AT, insta a las mujeres a creer en sí mismas: “Como mujeres, a menudo dudamos de nuestras habilidades. Sentimos que tenemos que tener un respaldo en caso de que descubramos que no somos capaces en solitario. Tengo algo importante que decirles: ustedes son suficientes.
Todo por ti mismo. Si tienes las habilidades para emprender la aventura que has planeado, entonces las tienes. No te defraudes a ti mismo. Cree en tu propia habilidad y no tengas miedo de ir solo.”
10. No te sientas presionado a ser amable
“Nuestra cultura espera que las mujeres sean amables y cálidas, pero que nunca se sientan presionadas a divulgar demasiada información o a ser demasiado amables”, dice Cheryl.
“La mayoría de los excursionistas son maravillosos, pero hay algunos con intenciones menos ideales. Cuando estoy en el sendero, puedo tener la sensación de un ‘depredador amistoso’ en unos pocos minutos. ¿Esta persona me pone nervioso? ¿Están invadiendo mi espacio personal? ¿Están haciendo demasiadas preguntas personales?
En ocasiones alguien pregunta si puede ir de excursión conmigo. Mi respuesta es típicamente no, citando mi afán de esperar a un amigo esperado (imaginario) o de demorarme y tomar fotos”.
Cheryl añade: “No permito que la gente camine detrás de mí porque quiero estar siempre consciente de dónde están y qué están haciendo. A menudo me hago a un lado para dejarlos pasar. Mientras hago esto, tomo un trago de agua o hago algunas fotografías”.
Concluye: “El senderismo en solitario ha sido una de las experiencias más hermosas de mi vida. Me siento libre y fuerte. He establecido mi propio ritmo y agenda y soy más feliz por ello. Mi esperanza es que más mujeres superen el miedo para aventurarse de la manera que quieren, no de la manera que la sociedad nos dice.”
11. Ser aventurero pero realista
“Sé aventurero pero no seas demasiado ambicioso”, dice Marinel. “Tanto si eres nuevo en el senderismo en solitario como si no, me gustaría advertir a cualquier mujer que practique el senderismo en solitario que sea realista con su nivel de confianza y sus habilidades para el senderismo. Una excursionista valiente es aquella que no teme aceptar sus limitaciones cuando se presentan.”
“La capacidad de decir ‘no’ o darse la vuelta cuando se presentan condiciones peligrosas inesperadas es un signo de un excursionista fuerte y seguro. Respeta la naturaleza y a ti mismo y pronto aprenderás que las montañas siempre estarán ahí, incluso si el primer intento de hacerlo solo no funciona. En el proceso, aprendes a valorar la seguridad como el elemento central del senderismo en solitario.
También te enseña la humildad al darte cuenta de que no podemos controlar todos los aspectos de nuestra capacidad de caminar en solitario y que hay un momento adecuado para todo”.
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